Замок с видом на убийство - Юлия Владиславовна Евдокимова

заблудится и не успеет к званому обеду. Правда, приедет Клаудио, маленький маркиз из Перуджи, а его Саша любила всей душой.

Она задержалась на поляне, в двух шагах от деревни, откуда замок Баньоли смотрелся особенно выигрышно. В таком ракурсе не трудно было представить, что здесь происходили сражения, и побежденная жена владельца преклоняла колени перед победителем.

За спиной зашелестели кусты. Послышался шепот, потом смешки, сдавленные, словно кому-то зажали рот. И все стихло.

– А ну-ка выходите! Я не кусаюсь. Заодно покажете дорогу в деревню.– Саша не сомневалась. что это местные детишки. Так и оказалось, из кустов, отряхиваясь, вышли два пацана лет двенадцати.

– Как вас зовут?

– Я Паоло. – Сказал тот, что повыше.

– Я – Серджио.

– А я Алессандра. Вот и познакомились.

– А правда, что… – Серджио замялся, а Паоло шикнул на приятеля.

– Правда что? Да не бойся, спрашивай!

– Правда, что вы в замке нашли богиню?

– Кого? А, статую. Да.

– И прямо выкопаете?

– Конечно. А в чем дело?

– Синьорина… бабушка говорит, что теперь начнутся несчастья, и нас больше гулять не отпустят. Сегодня еле убежали.

– Какие несчастья?

– Если хотите – бабушка вам расскажет. Мы живем в самом начале деревни, где заканчивается тропа.

– Ты приглашаешь меня в гости?

– Бабушка будет рада. Она сама собиралась в замок.

– Зачем?

– Чтобы поговорить. Синьор Марио рассказал вчера вечером, что вы нашли статую. Бабушка очень волнуется.

– Так вы поэтому за мной следили?

– Мы не следили… мы только что вас увидели синьорина.

– Алессандра, просто Алессандра. А раньше вы не приходили посмотреть на замок? Честно? Я не буду ругаться и никому не скажу.

– Честно!

Маленькая, жилистая женщина лет восьмидесяти, представившаяся Лилианой, выглядела типичной южной бабушкой – все в черном, седые волосы собраны в тугой пучок, а руки не прекращают с огромной скоростью лепить крохотную пасту – сначала тоненькие червячки, потом они заворачивались пружинкой. Саша не поспевала смотреть, как четко и быстро появляются все новые и новые кусочки. И какие восхитительные запахи доносились из духовки!

– Нонна Лилиана, – сразу представилась она, – вся деревня так зовет, – с благоговением подняла глаза к небу: – Nostra Dea, наша Богиня.

– Фауна?

– Здесь у нас ее зовут Фатуя.

– Это та богиня, которая охраняет ваш лес?

Лилиана кивнула.

– Вы должны вернуть статую туда, где ее нашли. Это очень плохо, что вы хотите ее вытащить.

– Почему?

– А ну, ragazzini, марш во двор! – старушка выпроводила внуков.

– Ой, тетя, не начинай опять! Сейчас сядет на свой конек! – женщина лет шестидесяти, кудрявая, чем-то неуловимо похожая на нонну Лилиану заглянула в кухню. – Не пугай девушку.

– Вы должны остановить их! Фатуя будет в ярости!

– Разве статуя может быть в ярости?

– Не статуя. Богиня. Любой, кто тронет ее храм или ее статую, будет проклят. Многие семьи страдали здесь от проклятия. И тот, кто разрушил храм, и его потомки не доживали до старости! Не зря снова появились огни!

– Какие огни?

– Огни в лесу.

– Тетя, прекрати пугать гостью. Не слушайте вы ее!

– Вам покажется, что кто-то наблюдает за вами. А потом увидите мерцание света среди деревьев. И появится еще больше огней.

– Что это за огни?

– Люди всегда говорили, что эти леса прокляты. Но пока богиню не беспокоят, все тихо. Духи-хранители леса и богини, вот что такое эти огни.

Женщина покачала головой и увела Сашу с кухни, девушка едва успела попрощаться с нонной Лилианой.

– Меня зовут Мария. Эти старики как заладят про свою богиню… можно подумать в церковь не ходят. Уж сколько дон Артуро их ругал, отчитывал за суеверия – все бесполезно.

– Наш шофер говорил о несчастьях. Что однажды статую выкопали и потом в деревне случились неприятности.

– Тогда они нашли ее в лесу…

– А почему опять в лесу не закопали?

– Замок стоял закрытым, и решили, что так безопаснее.

– Так какие несчастья случились?

– Пропал местный мальчик. Его так и не нашли. Не смотрите, что деревня маленькая, детишек у нас много, и даже школа есть. А потом на нее напали в лесу.

– Кто напал?

– Не знаю, она сразу уехала и больше не возвращалась. И говорить об этом не хочет, а я и не выпытывала. Она тогда пошла ка карабинерам, но те сказали, что ей померещилось и дело заводить не стали.

– Померещилось, что напали?

– Да я уже и не помню, что там было…

Глава 6.

И все-таки Саша вернулась в замок вовремя и даже привела себя в порядок. Надела длинное нежно-мятное платье, набросила сверху яркий шарф глубокого цвета морской волны и превратилась в воздушную – вот-вот улетит – блондинку, которая на фоне загорелых итальянцев должна смотреться абсолютно выигрышно. Ну просто фечка! Или… бледная моль?

– Если это маленький званый обед «для своих», то сколько же человек Матильда собирается пригласить на «нормальный» прием? – удивилась девушка, ведь за столом собрались двадцать пять человек. Из всех присутствующих Саша знала лишь маркиза Клаудио и была искренне ему рада, как давно она не видела смешного лысого человечка в неизменной лимонной бабочке!

Маркиз без умолку расточал комплименты, расспрашивал девушку о новостях, а она старалась не смотреть через стол напротив, где вместе с яркой коротко стриженной брюнеткой в вишневом брючном костюме сидел герцог ди Сан Донато. Даже маркиз нет-нет да поднимал глаза на прекрасную Дею Галло.

– А теперь- кульминация нашего обеда, прошу всех на террасу!

Заранее приглашенные рабочие выкопали и установили в парке напротив выхода из замка статую, найденную Сашей.

– Это римская богиня Фауна! – торжественно объявила Матильда.

Все зацокали языками, восхитились, обменивались впечатлениями.

– Фатуя, – тихо сказала Саша.

– Ты уже познакомилась с нашим фольклором? – спросил Фурио. Интересно, давно он стоит у нее за спиной?

– Вроде того. Ты тоже считаешь, что статую нужно зарыть?

– Я считаю, что владелец земли имеет право делать все, что ему угодно. И не обращать внимания на предрассудки.

– Логично, – засмеялась Саша. – И еще раз спасибо, если бы не ты… вы… то сегодняшний обед не состоялся бы.

Фурио собирался что-то сказать, но рядом нарисовалась красавица в вишневом, положила руку ему на спину:

– Ты помнишь, что у нас встреча, дорогой?

– Извини, – Фурио развел руками. – Рад был увидеться, Алессандра. Пойду, попрощаюсь с хозяйкой.

Он удалился быстрым шагом, а Дея смерила Сашу высокомерным взглядом и тоже откланялась:

– До свидания, Алессия.

– Алессандра, – буркнула Саша, прекрасно понимая, что красавица нарочно перепутала ее имя.

Пока гости прощались, девушка спустилась в парк, подошла к статуе. Наконец-то она могла ее разглядеть.

Венок на голове,