Маг и Отшельник - Маргарита Малинина

проснулась… А люди ведь столько подвигов успевают совершить к четырем часам дня, как минимум, отработать почти целый день, выдержать совещание и выполнить пятьсот тысяч различных заданий от неугомонных начальников…

— Вы о чем? — решила я уточнить, тряся усиленно головой и понимая, что это упражнение никуда меня не приведет.

— Да вот же! — доставщик опять куда-то вбок показал, на сей раз рукой, и, пожелав мне приятного аппетита, отчалил.

Я же решила выйти на лестничную площадку.

Между мной и соседями во всю стену на светло-голубом фоне было выведено черным баллончиком: «Я расскажу!»

В этот момент я перестала быть оптимистом…

* * *

Одеяло я заметила не сразу. Сперва ощущение невесомости сменилось неприятной болью в ногах и почти сразу — в ладонях в результате падения вперед на руки, только потом я заметила, что лежу на чем-то мягком.

Алекс весело расхохотался. Его забавлял мой страх.

— Видишь, глупышка! Я все просчитал!

Ага, все просчитал, но не потрудился меня предупредить об этом. Ему хотелось, чтобы я успела сильно испугаться!

— Невозможно все просчитать, — стала я спорить от злости и попыталась выдернуть руку — и в полете, и сейчас после приземления он так и держал меня, словно боясь, что сбегу. Только куда? Почему-то я была уверена: выдерни я руку, когда мы находились в пространстве между двумя крышами, я бы разбилась насмерть.

Неужели я верю в то, что он умеет левитировать?

— Перестань дергаться. Что с тобой?

— Пусти!

Он все-таки отпустил. Я поднялась и подбежала к самому краю. Эта крыша была чуть ниже той, с которой мы прыгнули. И тем не менее! Расстояние огромное. Я не верю, что смогла бы сама…

— Решила самоубиться? — хмыкнул он, глядя на меня исподлобья, все еще лежа на темном одеяле. Наверняка специально подбирал такой цвет — чтобы не заметно было с другой крыши.

— Нет, проверяю кое-что…

— Что именно? — Я молчала. — Вернись ко мне. — Он похлопал по месту рядом.

— Да что с тобой?! — не выдержала я. — Почему ты так ведешь себя? Словно все в порядке! Словно ничего не произошло!

— Это ты почему так ведешь себя? Словно что-то не в порядке! Словно произошло что-то ужасное!

— Ты что, дразнишь меня?

Я демонстративно обошла одеяло, на котором он лежал, и стала исследовать крышу. Он быстро меня догнал — и снова взял за руку. Я опять же вырвалась.

— Да что с тобой! Ты же не ушиблась!

— Немного ушиблась. Но дело не в этом. Ты не мог этого знать наперед. Мы могли разбиться!

Он долго смотрел в мое лицо странным пристальным взглядом, будто пытаясь решить, доверить мне какую-то тайну или нет.

— Нет, не могли, — наконец сказал. — Так что перестань паниковать.

— Я не паникую! Но мне не нравится, что ты делаешь такие вещи без спроса!

— Без спроса — потому что это сюрприз. Когда сюрприз, об этом как бы не предупреждают заранее, если ты понимаешь, как сюрпризы работают… Но ладно, если тебе не понравился мой сюрприз, можем вернуться назад, — и он показал на соседнюю крышу, с которой мы прыгнули.

Мысль о том, чтобы снова полететь над городом, вызвала во мне неконтролируемый приступ тошноты.

— Нет! — наконец ответила я в резкой форме, справившись с позывами. — У меня акрофобия, ты что, еще не понял? Я боюсь высоты!

— Я знаю, что такое акрофобия, могла не пояснять, — грубо сказал Алекс, как будто я его задела подозрением в его невежестве. — Но другого выхода из этого здания все равно нет.

— Как это? — Я беспомощно огляделась. Яркие звезды, полная луна, фонари и неоновые огни города в совокупности давали отличный обзор. — Вон же выход!

Я направилась к центру крыши. Небольшое строение в три стены с люком — это ведь выход, правильно? Он должен привести меня на лестничную клетку верхнего этажа. Если он не заперт, конечно…

Люк был открыт. Слава богу!

— А, так ты хочешь поиграть? — прозвучало зловещее с крыши, которую я с радостью оставляла позади, ступив на шаткую железную лестницу. — Ну хорошо, давай поиграем. — А дальше… Дальше начался отсчет. — Десять…

— Ты с ума сошел? Что ты делаешь? — крикнула я, находясь на верхних ступеньках, но Алекс лишь продолжал считать в обратном порядке.

— Восемь… Семь…

И что-то подсказывало мне, что это не просто какая-то детская игра. За этим отсчетом кроилось что-то ужасное.

— Я не собираюсь играть с тобой в прятки, идиот! — разозлилась я, однако ярость моя довольно быстро преобразовалась в страх.

— Шесть…

«Бежать! Бежать от него!» — взрывом пронеслась в моей голове пугающая мысль. Интуиция или инстинкт самосохранения подсказывали мне, что, если он меня поймает, случится что-то плохое. Он явно неадекватен, за пару месяцев учебы такое можно и не раскусить. А вдруг он вообще на учете стоит в каком-нибудь психоневрологическом диспансере?

Я резко бросилась вперед к свободе — вниз по ступенькам, но лестница оказалась слишком неудобной для таких рывков, я споткнулась, и лишь перила удержали меня от падения, а ногу пронзила острая боль. Растяжение? Главное, чтобы не что-то похуже…

— Три… — доносился с крыши обратный отсчет. Он не шутит…

Я посмотрела вниз. На лестнице была темень, и сапожки с высокой шпилькой даже не посверкивали сотнями стразиков, как делали на улице или при искусственном освещении. Боже, как я их любила! Какими красивыми они мне казались. Но сейчас они мои враги. Я просто споткнусь еще раз, не успею схватиться за перила и сломаю себе шею, приземлившись на твердый цементный пол… Одним стремительным движением я расстегнула молнию на правом сапоге, сняла его. Пытаясь держать его в руках, я стала расстегивать второй сапог, но первый выпал и поскакал по ступенькам вниз, создавая много лишнего шума. Ясно. Я надеялась носить их в руках, но искать его в темноте на полу уже не буду — дорога каждая секунда. Я просто скинула левый сапог и продолжила спуск по лестнице в тот момент, когда сверху донеслось:

— Кто не спрятался, я не виноват!

Последние три цифры он произносил медленно, видимо, растягивая удовольствие, а может, это была изощренная пытка. Интонации законченного маньяка-садиста на это и указывали.

Я рванула вперед. Через метр от люка начиналась кромешная мгла. Я ударялась о стены, набивая болезненные синяки на плечах и руках, и пыталась найти лестницу. Вскоре раздался звук металла — преследователь ступил на верхнюю ступеньку железной лестницы, ведущей с крыши на этаж. Руки нащупали какой-то проем, и я нырнула туда, чтобы спрятаться. На лестнице он все равно очень быстро меня догонит,