Миссия спасения - Анатолий Михайлович Гончар

— А что это еще может быть?! — удивленно воскликнула Любовь Алексеевна.

— Это не канализация, это очень древний подземный город. Догреческий и доримский.

— Подземный город? Откуда ему здесь взяться? Кто мог его построить? — хмыкнула мать, еще крепче сжав руку ребенка.

— Мама, неужели можно настолько не интересоваться историей страны пребывания? — совсем по-взрослому возмутился Вениамин.

— Зачем? Для этого есть твой отец. Я врач, а не дипломат. Для светских раутов мне достаточно знаний трех языков, а история… Слушай, Веня, ты шутишь?! — она погрозила мальчишке пальцем свободной руки. — Здесь же нет столь древних исторических памятников! Греческие и римские постройки встречаются. Но более древние… Мы ездили по стране, и я ничего такого не видела.

— Мама, если ты не видела, это не значит, что этого нет или не было! — Вениамин топнул ногой в подвернувшуюся на пути лужу, мелкие брызги полетели во все стороны, идущий позади отец недовольно поморщился, но ничего не сказал, все же тут было не место для соблюдения этикета.

— Хорошо, я сдаюсь! Что ж, знаток, просвети неученую, — Любовь Алексеевна попробовала улыбнуться.

— Мам, ты ничего не видела оттого, что большинство исторических памятников разрушены за годы бушевавших в этом регионе войн, — назидательным тоном поведал мальчик, — но возраст первых обнаруженных тут поселений насчитывает десять тысяч лет!

— Ого! — непритворно удивилась Любовь Алексеевна.

— Да, да, в древности здесь располагалось государство под названием Земля Пунт, или Земля богов, известная еще древним египтянам, то есть четыре с половиной — пять тысяч лет назад. Фараоны снаряжали сюда экспедиции за золотом и другими сокровищами — черным деревом, слоновой костью, благовониями. Некоторые древнеегипетские источники прямо указывают на то, что Пунт был прародиной египтян и колыбелью египетских богов, к тому же отдельные египтологи выводили отсюда происхождение и всей египетской цивилизации или хотя бы ее правящей верхушки.

— И откуда ты все это вычитал?

— Из интернета, мама. Есть же интернет!

— Ах, да… — спохватилась мать.

— На территории бывшей страны Пунт находится несколько городов-катакомб, но нигде не упоминается, что подобный город располагается под самой столицей. Наверное, об этом никто не знает?

— Наверное, — согласилась Любовь Алексеевна.

— Мама, — восторженно воскликнул мальчик, — это здорово! Мама, только ты никому не рассказывай! А я вырасту и открою целый древний город.

— Хорошо, сынок, — вполне серьезно пообещала мать, а идущий позади отец неслышно прыснул.

Где-то из-за спины донеслись едва слышимые, скорее даже угадываемые звуки разрывов…

— Началось, — констатировал Юрцев, услышав звук прилетевшей мины, грохнуло. Следом о крышу здания ударила еще одна. Затем мины зачастили, и старший сержант перестал считать.

— Приготовиться, наблюдать! — Кошелев возвестил о начале наступления противника. А мины продолжали рваться. Несущие смерть осколки щербили стены здания, влетая в окна, рикошетили в помещениях, не позволяя обороняющимся вести прицельный огонь по подбирающимся все ближе мятежникам. Но вскоре боязнь поразить своих все же заставила минометчиков вначале перенести весь огонь исключительно на крышу, а затем и вовсе прекратить артиллерийскую поддержку. Банников, успевший сделать пару результативных выстрелов, прильнул к окуляру ночного прицела и повел взглядом поперек улицы, выискивая наиболее активных бойцов противника. Заметив одного такого — призывно размахивающего руками, Вадим быстро прицелился и выстрелил, «агитатор» с простреленной грудью повалился лицом в уличную пыль, а ствол автомата Банникова уже заскользил по полю боя в поисках очередной жертвы. В стену за спиной громко плюкнуло, Вадим мгновенно сместился, понижая центр тяжести и тем самым уходя с линии прицеливания неизвестного стрелка.

— Внимание, работает снайпер противника, — тут же сообщил он в эфир и выскользнул из занимаемой комнаты.

«Где же этот гад может быть?» — задавшись вопросом, Банников, присев в глубине соседнего помещения, всматривался в поле боя, надеясь обнаружить среди убитых маскирующегося под них снайпера. Но противник не обнаруживался. Вадим уже хотел было бросить это занятие и переключиться на стрельбу по наступающим, когда глаз зацепил едва заметную вспышку, мелькнувшую на крыше одного из зданий. Вот только находилось это здание слишком далеко, чтобы сразу поверить в засевшего на его крыше снайпера. Но доклад Иванова не оставил места для сомнений:

— Игнат убит, — доложил тот, — голова в месиво.

— Я иду к вам, — тут же ответил Банников, и на ходу обратился к оставшемуся в живых снайперу: — Иван, ближнюю высотку видишь?

— Та, что справа? — отозвался Кирилин.

— Да. На ней сволочь, что убила Игната. Сними его, понял?

— Далеко, — прозвучало эхом в наушниках, — постараюсь.

— Позицию не забудь менять, — напомнил Вадим, — после каждого выстрела. Понял? После каждого!

— Принял.

— Дай. Я сейчас подмогну, — прапорщик почти бежал, но все же не так быстро, чтобы потом не пришлось успокаивать дыхание.

Вадим помнил, в каких помещениях расположилась первая тройка ядра, но в первой комнате никого не было, во второй он обнаружил залитый кровью труп Степанова. Полголовы у него практически отсутствовало — пуля крупнокалиберной винтовки с задачей справилась. Тело лежало на полу, там же находилась и винтовка. Схватив оружие за липкое от крови цевье, Вадим выругался:

— Хандрит твое налево! — стараясь не возвышаться над окном, он сместился к стене и, найдя сорванную кем-то оконную штору, тщательно вытер и цевье, и рукоять, и забрызганную кровью оптику. Протерев и осмотрев оружие, остался доволен — пуля, угодившая убитому в переносицу, никак не задела ни самой винтовки, ни установленной на ней ночной оптики.

— Ну, гад, сейчас ты у меня запоешь! — пообещал Банников, выдвигая ближе к окну стоявший в комнате стол. Затем пододвинул к нему еще один, выставил на сошки винтовку и, улегшись за ней, прильнул к прицелу.

— Промахнулся. Меняю позицию, — непонятно зачем доложился Кирилин. Банников мысленно ругнулся и не стал ему отвечать. «Спугнул или не спугнул? — вопрос, от ответа на который зависели чьи-то жизни. По всем законам жанра после обнаружения, а что это так, становилось понятно после пролетевшей рядом пули Кирилина, снайпер противника обязан был сменить позицию. И тогда на крыше его сейчас уже не было. Но существовали и две другие вероятности: первая пуля прошла так далеко, что вражина ее попросту не заметил; и вторая: враг выстрел Кирилина попросту проигнорировал — считая себя вне досягаемости противника, посчитал ее случайной.

Вадим надеялся на второй вариант, он давал ему шанс в случае промаха на второй быстрый выстрел, после которого в случае промаха третьего, конечно, бы не было. Вспомнив снайперское прошлое, Банников ввел поправки и, в очередной раз прильнув к прицелу, увидел отчетливую вспышку. Быстро, но плавно наведя прицел, потянул спусковой крючок. Казалось, на это простое действие уходили минуты. Вадиму так и хотелось рвануть слишком медленно сжимающийся