Синяя Чайка - Алексей Кузнецов

– Хозяина таверны «Пьяная Устрица», вы ведь там остановились? Так вот, его нашли сегодня, утром, мёртвым, в придорожной канаве, прямо за городскими воротами.

– Мёртвым?! – я вытаращил глаза.

– Мертвее не бывает – подтвердил губернатор.

– Когда его нашли, у него в спине, между лопаток, торчало вот это…, он поднял руку вверх, тут же возле беседки возник вчерашний человек в ливрее. Он наклонился и развернул тряпицу, которую держал в руках. На беседочный столик выпал трёхгранный стилет с чёрной, резной рукояткой и красным камнем в навершии. Помнится два таких, или очень похожих, кинжала лежали в сундуке капитана Эммануэля.

Упс!

Я осторожно пощупал пояс, мой кинжал висел на месте. Однако моё движение, похоже, не ускользнуло от острого взгляда мистера Тью.

– Далее, вчера поздно вечером, городская стража задержала раненого молодого человека, который рассказал, что на него напал незнакомец в костюме капитана, убил двух его товарищей, а самого его тяжело ранил.

Томас Тью сделал паузу.

– Причём тут я? – я пожал плечами.

– Может быть и ни при чём – губернатор опять засверлил меня своим колючим глазом.

– Произошло это, примерно, через полчаса, после того, как вы покинули мой дом. Может быть, вы что-нибудь слышали, шум какой, или крики?

– Нет, я абсолютно ничего не слышал, спокойно дошёл до таверны и лёг спать – ответил я.

– Один? – спросил он.

– А-а.., э-э.., кхм, в каком смысле? – опешил я от такого прямого вопроса.

– Просто спросил. – Томас Тью ухмыльнулся моей растерянности.

– Хозяйка таверны сказала, что с вами была девушка, это конечно ваше дело, но в сложившихся обстоятельствах….

– Однако! Быстро до вас доходит информация! – уважительно заметил я.

– На том стоим! – Томас снова ухмыльнулся.

На несколько секунд повисла неловкая пауза. Я молчал, лихорадочно соображая, стоит ли рассказывать губернатору о своих ночных похождениях, и не будет ли выглядеть это, как будто я оправдываюсь. Не дождавшись от меня ответа, он закончил разговор:

– Ладно, разберёмся. Только напоминаю вам, капитан, и прошу запомнить, что право карать или миловать на этом острове принадлежит исключительно губернатору, то есть мне. Вы должны были прочитать это в договоре, когда ставили свою подпись. Прощайте, молодой человек, возможно мы ещё вернёмся к этому разговору. – с этими словами он встал и направился к дому.

Ух! Я вытер рукавом выступивший на лбу пот.

Глава 13

У сходней, перекинутых с «Синей Чайки» на пирс, толпились несколько матросов из команды и что то живо обсуждали, иногда покрикивая, при этом, показывая в сторону корабля то кулак, то средний палец руки, среди них суетился Френсис. Увидев, меня он вынырнул из толпы и подбежав ко мне остановился, и вытянулся, как по команде «смирно».

– А, что тут происходит? – поинтересовался я.

– Капитан, кажется, у нас захватили судно! – выдохнул боцман.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.

– Как, это?! Ты чего несёшь? – наконец выдавил я из себя.

– Ну…, это.., как бы.., а оказалось.., а когда я пришёл.., мне кажется она ведьма! – поставил точку в своём монологе Френсис.

– Когда «кажется», креститься надо, объясни толком, что происходит, в конце концов, якорь тебе в глотку! – заорал я.

Группа матросов, до этого шумевшая, как растревоженный улей, тут же притихла и все повернулись в нашу сторону. Видимо мой вопль привёл в чувство нашего боцмана. Френсис сглотнул и начал рассказывать, спокойно и не сбиваясь:

– Сегодня утром, пришла молоденькая девушка. Она сказала, что вы послали её осмотреть раненых. Надо сказать, сэр, что я тоже не забыл о несчастных и пригласил местного доктора, который с утра притащил целый чемодан таблеток и порошков. Так вот, эта девица несколько минут понаблюдала за работой доктора, осмотрела руку мистера Атча, показала доктору язык и ушла, не сказав ни слова. А, примерно, полчаса назад она появилась снова, в сопровождении какой то старухи. Эта старая б..,б..,бабушка, помахивая своей дубиной, в момент ока вытолкала на берег доктора и выбросила за борт его чемодан. Надо сказать, доктор очень обиделся и теперь придётся его дорого упрашивать, что бы он вернулся. Вслед за доктором, бабуся выгнала с корабля всю команду, за исключением раненых. Драться с бабушкой, естественно никто не стал, а на все возражения и возмущения команды старуха грозила своей дубиной и изрыгала страшные проклятия. Вот так всё случилось, капитан, они и сейчас там… О! Вот она! – с последними словами Френсис спрятался за моей спиной.

Я взглянул на корабль. На палубе, опираясь на сучковатую палку, стояла старуха и пристально смотрела в нашу сторону. Островерхая шляпа с широкими, обвисшими полями скрывала её глаза, крючковатый нос, непомерной длины, казалось, стремился воткнуться в тонкий подбородок, на котором даже с такого расстояния была видна огромная родинка, или бородавка…Тонкие губы растянуты в подобие улыбки. Господи, ну и страшилище! Одета она была в чёрную хламиду, то ли плащ, то ли мантия с капюшоном, полностью, скрывающую ноги. Я изобразил лёгкий поклон, однако бабуся проигнорировала моё проявление вежливости. Мысленно перекрестившись, я направился к сходням. В конце концов, надо же было как то прояснить обстановку. Френсис шёл следом за мной, а за ним потянулась вся команда. Однако, старуха, пропустив меня, как шлагбаумом, своей палкой, перекрыла вход остальным. Снова послышался нарастающий ропот команды. Я поднял руку, успокаивая матросов, и обратился к бабусе:

– Послушайте, уважаемая, корабль, это, видите ли, такая штука, где всегда найдётся какая-нибудь работа. Вахта, там, или ещё, что…. Понимаете? Что бы выполнять эту работу нужна команда, люди, человеки,… понимаете?

в ответ ни гу-гу,

– Э-э-э.., да, слышите ли вы меня? Бабушка? Надо позволить команде заниматься делом.

– Какая я тебе бабушка?» – проскрипел голос из под шляпы:

– Тоже мне, внучек нашёлся. Делом им надо заниматься, знаю я, какие у вас дела.

Из хламиды высунулась тонкая, сухая ручка. Крючковатый палец с длинным, чёрным ногтем ткнул за мою спину:

– Ты, бородатый, ну-ка, подь сюды!

Я оглянулся, Френсис, минуту назад наступавший мне на пятки, с круглыми от ужаса глазами сделал шаг назад. Старуха повернулась, и дойдя до люка, ведущего в жилую часть трюма, оглянулась и снова поманила пальцем боцмана. Тот, с опаской, начал спускаться вслед за пожилой женщиной. Через три минуты, в течении которых, вся команда молча наблюдала за открытым люком, Френсис, с довольной рожей высунулся наружу:

– Эй! Гарри и ты Нил, идите-ка сюда! – позвал он парней из команды.

Нилом, оказался здоровенный, лысый негр, с огромным золотым кольцом в левом ухе, в бело-грязных штанах из парусины и какого-то неопределённого цвета