Валериан Скворцов - Укради у мертвого смерть

Рикки Пхромчана сумел открутиться. Он поступил так, как делал в армии, когда операция срывалась: валил неудачу на других, в данном случае на чиенгмайского майора, аген­тура которого, вместо того чтобы тихо-мирно пасти ино­странца, бросилась за бандитом, не предупредив его, лейте­нанта Рикки Пхромчана. Разнос достался чиенгмайцам, а лейтенанту Пхромчана полковник наказал докончить дело в Самутпракане. Из всех возможных позиций перехвата бег­леца Рикки выбрал последнюю — порт.

Как теперь выпутается Йот-Палавек, лейтенант не пред­ставлял. В городе, напичканном осведомителями и поли­цией, в том числе и военной, без подготовленного надежного убежища не скрыться... Кто поможет? Никто. Но и к гибели этого несчастного он, лейтенант Рикки Пхромчана, руки не приложит. Довольно служить жалкой игрушкой в каких-то махинациях и полковника, и теперь покойного Майкла Цзо, и прочих в том же духе сильных мира сего.

Да, до порта парень не дойдет. Наверняка. И Рикки не имеет никакого отношения к этому. Он остается на самой последней линии, у которой некого ждать, в сущности. «Ды­ши воздухом, отдыхай, старина», — сказал он себе.

Рикки собрался вернуть бинокль командиру катера «65». Флотский лейтенант, положив лоб на поручень, дремал.

Шведский сухогруз, синяя громадина с надстройками, похожими на металлургическое предприятие, поднимая волну от берега до берега, взбаламучивал реку до дна. Взды­било зачаленные лодки. Они застучали бортами, прыгая друг над другом...

Почти пять минут, вписываясь в излучину, швед заводил треугольную корму, отрабатывая винтами. Заслонил пра­вый берег. Катер «65» валяло... А когда очистился сектор наблюдения, в нем, в сторону моря, на максимальном фор­саже шла красная моторка с подвесным «Джонсоном». Стла­лась на глиссировании. Маневр, прикрывшись корпусом шведа, совершал ловкий моряк.

Рикки спешно навел бинокль. Узнал одинокого рулевого.

Командир катера зевнул. Сказал:

— Отдайте стеклышки старшине, лейтенант. Пусть по­глядит представление в доках. Приглашаю на чай...

На ладонях скользнул по поручням трапа вниз.

Перед спуском в люк Рикки Пхромчана еще раз посмот­рел вдоль реки, по которой, растворяясь в мареве, уходила красная лодка с одиноким рулевым.

Бангкок, 1985.