Ольга Кандела - Метка Огненной Саламандры (СИ)

Впрочем, после следующего вопля до меня дошло.

— Вон он, вон он! В шкаф побежал.

Ратанка распахнула нижние дверки и, встав на карачки, начала выбрасывать все с полок.

Но противный дух опять прошмыгнул мимо и посеменил под стол. Да так забавно — у самого две ноги, с боку на бок, как неваляшка, переваливается, голова перевешивает, и при этом умудряется так ловко сбегать. Впрочем, он же дух. Телесное воплощение он принимает исключительно по желанию, так что не факт, что эта самая голова с широко разинутой пастью вообще что-то весит.

Подружка, заметив, что противный грах опять смылся, резко повернулась и кинулась за ним под стол. Я решила не отставать. Схватила первую попавшуюся металлическую кастрюлю и кинулась к другому краю стола. Там я этого зеленого прохиндея и накрыла. Хорошо, что не большой оказался. Как раз под кастрюлю целиком и поместился. Подружка тут же шлепнула сверху запирающий амулет и, глубоко вздохнув, уселась на пятую точку.

— Ну, наконец-то, — все никак не могла отдышаться Ратана, вытирая взмокший лоб все тем же полотенцем. Не понятно, и как она им собиралась духа ловить?

— И чего делать с ним будем? — вопросительно глянула на девушку, ожидая дальнейших указаний. Не будем же мы граха под перевернутой кастрюлей невесть сколько держать…

— Что, что? Мага вызывать надо, да развоплощать эту мерзость.

Я легонько усмехнулась.

— А, по-моему, он милый. Может, оставишь себе в качестве домашнего любимца?

— Ага, милый! Как же. У меня из-за этого гада молоко скисло, целый баллон, между прочим. А еще, как печку зажжешь, ни на секунду отойти нельзя. То задует огонь, то раскочегарит, что все пригорает. Я уж не говорю о беспорядке, что он в шкафу устроил. Пакость эдакая!

Нда. От грахов, и вправду, неприятностей выше крыши. Пусть и мелких. Но угомонить этого бытового духа почти нереально. Проще упокоить. Кстати…

— Ратан, а как он у нас оказался-то?

— Как, как? Это ты у нашей хозяйки спроси, как? А точнее, зачем? Вон, купила чудо устройство, — Ратанка кивнула в сторону небольшого прямоугольного ящичка. — Жаровня магическая. Ей, видите ли, лень с печкой возиться. А то, что на остаточную магию все окрестные грахи сбегутся, она и не подумала.

Я тут же прощупала указанный предмет и мысленно выругалась. Фонила эта магическая штуковина — будь здоров. Сразу видно — некачественная работа. Вот ведь мадам Гринальда! Хоть бы посоветовалась, прежде чем покупать. Понятно теперь, откуда тут грах так быстро нарисовался. На такую вкусняшку грех не польститься. И хорошо, что только один прибежал, могло быть и хуже. Впрочем…Еще не вечер.

Глава 19

о том, как Нэри утерла нос одному рыжему магу

Через пару дней сидеть дома решительно наскучило. Хоть погодка на улице и не ахти — уж который день капает противный мелкий дождик — а все равно выбираться куда-нибудь нужно. Вот мы и собрались с подружкой скоротать вечерок в какой-нибудь таверне с кружечкой или бокальчиком чего-нибудь согревающего, да еще и в приятной мужской компании.

К тому же с готовкой на кухне сейчас были проблемы. Не успели одного граха развоплотить, так следом еще парочка явилась. И как мы не уговаривали мадам Гринальду избавиться от злополучного магического ящика, она не поддавалась. Видать, много денег за него отвалила. Ну ничего, несколько дней помучается с противными духами, сама решится.

В общем, сидели мы сейчас в теплом уютном зале, попивали ароматный пряный глинтвейн, играли в кости. Напротив расположились два наших соседа по жилплощади — Ром и Райс. Безумно похожие братья. Оба блондинистые, сильно кучерявые и очень забавные. Их, как и нас с Ратаной, достали противные грахи на общей кухне, так что молодые люди с превеликим удовольствием согласились составить нам компанию и вместе наведаться в Пьяного ужа.

— Эй, Нэри! Ты мухлюешь, — заявил Райс, когда я в очередной раз выкинула две шестерки.

— Ничего подобного! — тут же поспешила возразить я. — Мне просто сегодня везет.

— Ага, уже раз в пятый так везет, — недоверчиво прищурился блондинчик и решительно сгреб со стола кости. Хорошенько потряс их в ладонях, поплевал для верности и выкинул на стол двойку и четверку. — Вот, грах! Ну не мой сегодня день! Одна чушь выпадает, — Райс с обидой стукнул по столу.

— Не поминай грахов. Мне их и дома хватает, — хмыкнул Ром и подвинул брату кружку пенистого — в отличие от нас, девочек, парни пили крепкое пиво местного разлива. Райс тут же схватился за кружку и одним залпом осушил ее до дна. Довольно вытер рукавом рот.

— Пожалуй, схожу еще принесу, — почти сразу подорвался блондин, сгреб пустую тару и, чуть пошатываясь, поднялся на ноги.

— Да ладно тебе, Райс. Сиди уже. Я сейчас подавальщицу подзову, — хотел притормозить его Ром, хватая брата за рукав, но тот каким-то образом умудрился вывернуться.

— Да пока ты тут кого-нибудь дозовешься, я уже раз пять успею сходить, — кинул сосед и неверным, но быстрым шагом потопал к стойке.

— Надеюсь, он не прольет половину содержимого на обратном пути, — хмыкнул Ром, который, впрочем, выпил ничуть не меньше брата. Вот только по телосложению он был крупнее, видимо, поэтому еще не успел захмелеть. Но еще кружечка-две и будет такой же.

Да и у Ратанки вон уже глазки блестят и щеки раскраснелись. Чувствую, все мы к концу сегодняшнего вечера будем хорошие. Ну, мне-то вообще все равно. Мне завтра никуда не надо. Могу хоть до обеда спать. У подружки вроде тоже выходной. А вот, как братцы будут бороться с утренним похмельем, ума не приложу.

— Ну что, мы играем дальше или как? — взяла на себя инициативу подружка и потянулась за костями.

— Играем, играем, — сейчас только этот упрямец вернется, а то опять будет кричать, что все вокруг жульничают, — рассмеялся парень.

Как ни странно, Райс не спешил появляться, хотя сам обещал мигом воротиться. Видимо, застрял где-то по пути. А уж вариантов, где мог застрять подвыпивший блондинистый шалопай, было превеликое множество.

— Да где он там? Райса только за смертью посылать, — пробурчал Ром и стал тщательно выискивать глазами непутевого братца. В какой-то момент его взгляд замер, ореховые глаза чуть сощурились: — Эй, девчонки. Гляньте. А это не Алан там случайно?

Мы с подружкой синхронно повернули головы. Не заметить нашего общего знакомого было просто не возможно. Алан — южанин, темноволосый, смуглый, кареглазый — он, как темное пятно на белом фоне, сразу же выделялся из общей толпы.

— Ага! И правда, он! — воскликнула подружка и тут же начала махать рукой. — Эй, Алан!

Брюнет обернулся. Сначала недоуменно глянул на веселую, энергично машущую Ратану. Потом на лице постепенно проступило узнавание, он обаятельно улыбнулся и, подхватив свою кружку и тарелку с закуской, двинулся к нам.

Меня бесцеремонно толкнули бедром, двигая на лавочке, чтобы освободить место бывшему соседу. Алан, как и мы с приятелями, когда-то снимал комнату у госпожи Гринальды. Почти год прожил с нами бок о бок. А потом подвернулась хорошая работенка, и он уехал на запад. Вроде в предгорья Сиамских близнецов. Там ведется добыча руды и каких-то еще полезных ископаемых. Собственно, с тех пор мы и не встречались.

— Эй, Алан, какими судьбами? — во все тридцать два зуба улыбнулся Ром. — Уж почти полгода не виделись. Или больше? Где пропадаешь?

— Да все там же, — отозвался брюнет, усаживаясь на лавочку рядом с Ратаной. — Контролирую добычу руды на Сиамских.

— Что, прибыльная работенка? — подмигнул сосед.

— Да, не то слово! — весело рассмеялся старый знакомый, и я вполне была готова ему поверить.

Выглядел Алан не так, чтобы шикарно, но вполне себе достойно. Хорошо отглаженные брюки точно по фигуре, рубашка из тонкого винзальского шелка, жилетка с замысловатыми вензелями. Разве что шейный платок не повязал. Вот честно, я б в таком виде в Пьяного ужа соваться не стала. Но, видимо, старые привычки взяли вверх. Их не так-то уж легко вытравить. Я вот тоже девушка вполне себе обеспеченная, а даже гардероб не удосужилась обновить, не говоря уже о смене квартиры и района проживания на более престижный.

В общем, брюнет коротко поведал о том, как ведется добыча руды и какое он, как управляющий, принимает в этом участие. Как оказалось, в Архольд Алан приехал опять же по делам. Планировал задержаться тут на недельку. Может, чуть дольше. А потом надлежало вернуться обратно — в эпицентр раскопок.

После старый знакомый поинтересовался нашими новостями. Причем вопрос, адресованный мне, начинался с «Ну что, Нэрь, замуж еще выскочить не успела?», что в свете последних событий чуть не заставило меня поперхнуться. Впрочем, ничего ответить я не успела, так как в разговор в этот момент вклинился внезапно вернувшийся Райс: