Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря

Распрощавшись и загрузив багаж, ребята залезли в машину: Игорь с Кирой, как обычно, сели на заднее сиденье, Сергей, как доблестный драйвер, сел за руль, а Катя устроилась рядом с ним штурманить.

— Вперед, — скомандовал Игорь, — на Рино!

В заднем стекле еще некоторое время виднелась забавная парочка — огромный Миша и маленький бочонок Бэрри, машущие руками, — но потом они исчезли в лас-вегасской дали.

45. Рино

Первые часа три дороги на Рино были очень однообразны и утомительны. Машина ехала по пустыне, вокруг просто глазом было не за что зацепиться — плоская, как стол, равнина с редкими пучками мелкой растительности.

Игорь с Кирой немедленно заснули на заднем сиденье — эта парочка всегда умела хорошо устроиться и с толком проводила время в дороге.

Сергей с Катей негромко болтали о том о сем — темами для бесед окружающий пейзаж явно не изобиловал. Впрочем, в какой-то момент справа вдалеке появились какие-то странные поселения, и Катя сказала, что это — индейские резервации. Сергею загорелось было туда скататься и посмотреть, как живут любезные его сердцу Виннету сын Инчу-чуна, Соколиный Глаз и Офигевший Бизон, но Катя объяснила, что и краснокожие дикари прошлого, и современные индейцы не имеют ничего общего ни с фильмами студии «Дефа», в которых отважный югослав сражался с истинными арийцами, ни с книгами Фенимора Купера. Да и ехать еще — черт знает сколько, так что на фига тебе, пупсик, эти резервации, сказала Катя.

Сергей был вынужден признать ее правоту, так что они продолжали неуклонно продвигаться в сторону Рино с жестко зафиксированной на круиз-контроле скоростью в 79 миль в час — Кира объяснила, что при ограничении в 70 миль можно превысить максимум на 10 миль, иначе каюк.

Дорога была совершенно безлюдной, то есть безмашинной. В их направлении вообще никому не надо было, навстречу автомобили попадались где-то раз в полчаса.

Через пару часов после отъезда сзади возникла полицейская машина, у которой изредка поблескивали огоньки в «люстре». Сергей было напрягся и даже на всякий случай сбросил скорость до 69 миль в час, но полицейская машина на них никак не реагировала, а просто догнала, обогнала и через некоторое время скрылась на горизонте — патруль явно куда-то торопился.

Игорь с Кирой проснулись и начали изучать карту, с тем чтобы по пути в Рино их машина сумела проехать хотя бы по краешку Долины Смерти. Сергей же считал, что нечего соваться в это гиблое место, тем более что еще ехать и ехать, но Игорь ему посоветовал заткнуться и не лезть в разговоры старших по званию.

В какой-то момент на дороге начали попадаться указатели, возвещающие о приближении пресловутой смертельной долины. Когда очередной указатель известил, что осталось всего две мили, Сергей, завидев бензоколонку с магазинчиком и вспомнив некоторые эпизоды мучительной смерти киношных героев в этом жутком месте, свернул с дороги, подъехал к бензоколонке, залил бак до верха, после чего купил в магазинчике аж четыре пятилитровые бутыли с водой и несколько упаковок сухих галет. Просто на всякий случай. Сергею не хотелось оставаться один на один с суровой природой. А если подобный ужас все-таки произойдет, Сергею хотелось суметь прожить как можно дольше, прежде чем погибнуть от обезвоживания и голодной смерти.

Игорь, сидя в машине, следил за бурной деятельностью друга с большим интересом. Когда Сергей закончил запасаться и снова сел за руль, Игорь его спросил:

— Ну, и на черта ты все это накупил?

— Так Долина Смерти же! — возмущенно ответил Сергей.

— Все правильно он сделал, милый, — примирительно сказала Кира. — В Долине Смерти все так дорого, туристическое же место…

Игорь заржал, Катя тоже, Сергей разобиделся и так стартанул с места, что бутыли в багажнике упали на галеты и превратили их в набор печенюшек с хаотично заданной формой.

Зимняя Долина Смерти вовсе не пугала. Дорога шла между здоровенными пространствами, которые действовали совершенно умиротворяюще. Уже начинало темнеть, и все эти долины с солеными озерцами, расположенные между горами и холмами, приобрели голубоватый оттенок.

— Какая тут смерть? — спросил Сергей, расслабленно ведя машину. — По-моему, наоборот — полное спокойствие и вселенская гармония.

— Ну да, — подтвердил Игорь. — Смерть и есть. Тоже полное спокойствие. Я бы даже сказал — полнейшее.

— Тьфу на тебя, — разозлился Сергей. — Я говорю, что долины эти навевают спокойствие. Жизненное. Не хочется никаких бурных эмоций, хочется медитировать.

— Так «тьфу на меня» — это какие же бурные эмоции? — согласился Игорь. — Это так, нечто вроде медитации.

— «Тьфу ты на меня, — вдруг запел Игорь на мотив «Странников в ночи», — поплюй, мой милый, тьфу ты на меня, плюй со всей силой, странники в ночи, на них ты всласть поплю-ю-ю-ю-юй…»

— Не похоже на Синатру, — поддел друга Сергей.

— И не планировалось, — хладнокровно ответил Игорь. — Это пусть всякие пародисты поют похоже на Синатру, у них своего стиля все равно нет. А ты прослушал песню в стиле князя Игоря в исполнении князя Игоря. Многие люди заплатили бы большие деньги, чтобы услышать это.

— И умереть, — предположил Сергей.

— Умирать — не обязательно, — успокоил его Игорь. — Чай, не Париж. Да и то — я бы за этот чертов Париж, где теперь одни арабы, умирать бы точно не стал.

— Чем тебе не нравятся арабы?

— Мне они всем нравятся. Но не в Париже. И не в Египте, конечно.

— Так в Египте одни арабы и живут, — напомнила Катя.

— Вот именно, — согласился Игорь. — Этим мне Египет всегда и не нравился.

Вдруг прямо у них на пути возник оазис. Точнее, Сергей сначала подумал, что это и есть тот самый знаменитый мираж, вызванный обезвоженностью и перегревом, — оазис в пустыне.

— Ура, ура! — закричал Игорь, завидев бензоколонку и магазинчик «оазиса». — Серег, срочно пополни запасы воды, срочно! Пить, Серега, пить! Дайте воды, дайте! Солнце иссушило мою душу!

Сергей, стараясь не обращать внимание на издевательства, остановился на небольшой парковке и решил сходить в магазин — посмотреть, как там и что. Вся компания вышла из машины на улицу и тут же стала доставать из багажника легкие куртки — все-таки было прохладно, температура за бортом достигала аж шестнадцати градусов тепла.

В магазине торговали всем необходимым, но Кира была права — тут было подороже, чем за пределами Долины Смерти. Например, бутыль с водой стоила не семь долларов двенадцать центов, а аж восемь долларов четыре цента.

Они отправились дальше, но через некоторое время дорога стала раздваиваться.

— Ну, куда дальше? — спросил Сергей, останавливаясь.

— Что говорит наш самый миловидный штурман на свете? — спросил Игорь Киру, и они тут же стали целоваться.

— Не, так мы дирекшена не дождемся, — решительно сказала Катя, достала из бардачка машины карту и стала ее внимательно рассматривать.

— Слушай, так это мы по 374-й пилим? — спросила Катя.

— Я не готов тебе ответить на этот вопрос, — сообщил Сергей. — Как доблестный драйвер я оперирую несколько другими понятиями. Сначала мне Кира сказала: «Дуй прямо по девяносто пятому». Там нигде никаких номеров не было видно, но я дул прямо, а так как Кира меня ногами при этом не пинала, значит, я ехал правильно. Потом в какой-то момент она сказала: «Это Битти, значит, поворот на Долину. Давай налево». Битти я там не видел, но налево повернул. Сейчас мы в Долине. Возможно, это 374-я Долина. А может, и единственная.

— Раз через Битти, — рассудительно сказала Катя, вычленяя из горы пустопорожней болтовни Сергея жемчужное зерно истины, — значит, 374-е шоссе. И, значит, мы сейчас на развилке Скоттис-Касл-роуд и 190-го. Нам на Скоттис, она перейдет в Бонни Клэр и выведет снова на 95-е.

— А Скоттиш-Касл — это шотландские замки? — спросил любознательный Сергей. — Что-то я тут ни одного шотландского замка не наблюдаю.

— Пупсик, а ты в Москве на улице Ленина много вообще Ильичей наблюдаешь? — поинтересовалась Катя.

Сергей задумался, при этом признавшись сам себе, что женскую логику все-таки явно недооценивают. Ох, недооценивают женскую логику, твердо сказал Сергей про себя.

— А это не Скоттиш-Касл, а Скоттис-Касл, — подала голос Кира с заднего сиденья, которая получила свою полагающуюся такому штурману порцию поцелуев, вернула их с процентами и теперь готова была штурманить по полной программе. — То есть замок Скотти. Хотя это и не замок вовсе, а просто какая-то усадьба. Говорят, красивая, но я там ни разу не была.

— Да нам, в общем, без разницы, шотландский это замок или какая-то халабуда Скотти, — твердо сказал Сергей, сворачивая в нужную сторону. — Все равно на Рино едем.

— Кстати, мы такой нехилый кружок дали, — заметила Катя. — Даже не кружок, а целый квадратище.