Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря

Миша, осилив уже третий коктейль, подговаривал Бэрри как следует чего-нибудь дерябнуть, чтобы они могли дойти до нужной кондиции и повторить вчерашние подвиги. Бэрри благоразумно отказывался, мотивируя это тем, что боится порвать дорогой его сердцу Мишин пиджак, на что Миша сказал, что купит Бэрри сто таких пиджаков и чтобы он не морочил вообще голову, а выпил как мужик, потому что иначе он, Миша, обидится и отберет пиджак вместе с невидимым дробовиком.

Сергею с Катей было не особенно интересно слушать эти разговоры, поэтому они тоже отодвинулись в уголочек и тихонько переговаривались. Сергею после второго коктейля совсем захорошело, и он был полон любви ко всему человечеству, но прежде всего — к Кате. К тому же на него сильно подействовала картина непритворного счастья Игоря с Кирой и ему захотелось чего-то очень даже аналогичного.

— Кать, — спросил он девушку. — А вот если бы мы, например, поженились, ты бы взяла мою фамилию или нет?

— Интересный вопрос, — удивилась Катя, допивая свой коктейль. — А чего это ты вдруг?

— Да дни так быстро летят, — вздохнул Сергей. — Только что впереди было две недели, а сейчас сколько у нас тут осталось — буквально три дня? Игорь с Кирой не захотели расставаться. Думаешь, чего они так засуетились? Ведь не для того же, чтобы Игорь через несколько дней улетел домой, правильно?

— Конечно, — согласилась Катя. — Но лично я считаю, что они все-таки несколько поторопились. Хотя в любом случае — лишь бы были счастливы.

— А мы?

— Я не знаю, — пожала плечами Катя. — А у тебя есть какие-то конкретные предложения? Может, мы это обсудим как-то наедине?

— Да нас все равно никто не слышит, — сказал Сергей, показывая на остальные две парочки: Игорь с Кирой вообще ни на кого внимания не обращали, а Бэрри, которого сломили уговоры, отправился с Мишей к бару выбирать себе термоядерный алкогольный коктейль. — Я просто думаю, что нам дальше делать. Ну вот пройдут эти три дня, у меня самолет на Москву. И дальше что?

— Пупсик, ты — мужчина, — тихо сказала Катя. — Тебе решать, что нам дальше делать.

— Я не хочу улетать без тебя.

— А я сейчас не могу улететь с тобой, — мягко ответила Катя. — У меня тут работа, всякие планы. Даже если не касаться вопроса, насколько у нас все сложится при совместном проживании, в Москве мне делать решительно нечего. Оставайся ты здесь — тоже вариант.

— Я тоже не могу тут остаться, — грустно сказал Сергей. — У меня там статус, куча клиентов. Ну да, я с ними в основном работаю через Интернет, но и вживую встречаться часто приходится. Кроме того, назревает один очень серьезный длительный контракт — вот как раз после новогодних праздников будем встречаться.

— Вот видишь, — сказала Катя. — Получается, что не судьба.

— Может, — достаточно беспомощно спросил Сергей, — мы поженимся, как и они?

— И что это даст?

Сергей задумался. По любому получалось, что женитьба — вовсе не панацея. Она никак не снимала стоящие перед ними проблемы. Скорее наоборот. И вот как это у Игоря так получилось, подумал Сергей, что у него женитьба эти проблемы каким-то образом сняла?

И вдруг ему в голову пришла простая в своей гениальности мысль.

— Кать, — сказал он, — я придумал!

— Интересно, что? — спросила Катя, которая, судя по всему, уже заметно расстроилась.

— Я придумал, как сделать так, чтобы мы, возможно, не расставались, ну и заодно получили зримое доказательство того, что наша связь одобрена на небесах, — торжественно сказал Сергей.

— Это как? — совсем удивилась Катя.

— Смотри. Помнишь, когда мы ходили по казино «Нью-Йорка, Нью-Йорка», то там в автоматах этого «Мегабакса» был выигрыш более одиннадцати миллионов долларов?

— Да, помню. Это же типа «Джекпота» — общая система для всех казино.

— Там обычно по сколько выигрывают?

— Ну, по-разному. Вообще, я, помню, читала, что выигрывали пять и даже семь миллионов.

— Вот, а сейчас там уже давно не выигрывали, раз одиннадцать. Значит, кто-то скоро выиграет, шансы большие.

— Ну, кто-то скоро выиграет, — согласилась Катя. — А мы-то тут при чем?

— Должен выиграть я, — торжественно сказал Сергей. — Мы сейчас встанем и пойдем туда. Я возьму сто баксов и буду на них играть в «Мегабакс». Если кто-то там, наверху, хорошо к нам относится и одобряет наш союз — значит, я выиграю. Мы тут же женимся, покупаем дом в Калифорнии, и я на родину не возвращаюсь, топчись она конем. Нам на это хватит одиннадцати миллионов?

— Больше половины оттяпают налогами, да и выплатят сразу только небольшую часть, — предупредила его Катя. — Но, вообще, если чистый выигрыш миллионов пять — то да, спокойно можно будет взять домик и жить себе не тужить много лет.

— Как мысль?

— Просто гениальная! Пойдем, мне уже не терпится!

— Куда это вы собрались? — спросил их Миша: они только что вернулись из бара, неся с собой бокал с каким-то разноцветным слоеным напитком для Бэрри и увесистый бокал виски с содовой для Миши — судя по всему, Миша решил, что пора уже перейти к тяжелой артиллерии.

Сергей Мише вкратце пересказал свою идею: они идут играть в «Мегабакс» на сто долларов и, если он выигрывает, тут же женятся, не отходя от кассы, танцы до упора, а потом дом в Калифорнии, выгодные инвестиции, небольшая слесарная мастерская в гараже и жизнь простого добропорядочного бездельника.

— Прекрасная мысль, — восхитился Миша, — просто гениальная. А главное, если ты выиграешь — будет понятно, что ваш брак одобрен наверху. Блин, как же я до такого не додумался…

— Только, Серег, — предупредила Катя, — тут главное — играть строго на эти сто баксов. Если докупишь фишек сверху — все, уже по-любому не считается. Ну и кроме того, мне совершенно не хочется, чтобы ты, увлекшись, просадил тут все свои деньги. Вообще, в Вегасе это обычное дело, надо бы поберечься.

— Клянусь, — с жаром пообещал Сергей, — только сто баксов!

— Тогда пошли, — скомандовала Катя, поднимаясь.

Вслед за ней засобирались и Миша с Бэрри, которые ради такого дела мгновенно проглотили свои напитки — им не хотелось пропустить столь захватывающее мероприятие.

Тут Кира с Игорем заметили начавшуюся суету и поинтересовались, куда это все засобирались. Сергей так же кратко рассказал Игорю свою идею. Тот сделал скептическую физиономию и посмотрел на Сергея, приподняв одну бровь — он всегда делал так, когда не одобрял то, что приятель или сделал, или собирался сделать.

— А что не так-то? — обиделся Сергей, который свой план считал просто безукоризненным.

— Да нет, все так, — пожал плечами Игорь. — Сыграй, конечно, делов-то.

— Так вы с нами идете? — спросил Сергей.

— Пожалуй, нет, — решительно сказал Игорь. — Оно, конечно, прикольно, я бы понаблюдал, но, видишь ли, мы только что женились и все такое… В общем, — заявил Игорь, — мы еще здесь посидим. Ты если эти одиннадцать миллионов выиграешь — сразу брякни. Мы тогда подойдем, поможем решить, куда это все потратить.

— Ну и как хотите, — обиделся Сергей, и они в усеченном варианте компании быстро отправились в отель «Нью-Йорк, Нью-Йорк»…

В казино отеля, как обычно, стояла нескончаемая шумиха: мелодичный звон сотен игровых автоматов перемешивался с гулом голосов сотен людей.

— Вон он, «Мегабакс», — сказал Миша, показывая на несколько здоровенных автоматов с увесистыми ручками по краям, стоящих в центре казино.

У каждого автомата сверху было внушительное табло, на котором пробегали какие-то надписи и цифры.

— Ого, — сказала Катя, всмотревшись. — Там выигрыш уже больше двенадцати миллионов. И точно — скоро кто-то выиграет.

— Серег, Серег, лови, блин, момент, — заторопил его Бэрри, который был уверен, что вот прям сейчас на их глазах какой-то случайных прохожий выиграет вожделенные двенадцать миллионов, а они останутся с носом.

Сергею передалось всеобщее волнение, и он чуть ли не бегом побежал к автоматам — они принимали и денежные купюры, поэтому не было необходимости идти менять деньги на жетоны.

Когда компания подошла к автоматам, за которыми, между прочим, практически никто не играл, Сергей достал заветную сотню и только хотел было засунуть ее в щель приемника, как Миша вдруг заорал страшным голосом:

— Стой, стой!

— Что такое? — испугался Сергей.

— Надо фото сделать. На память, — объяснил Миша, доставая из кармана миниатюрный фотоаппарат. — А вдруг выиграешь? Будет что вспомнить.

Сергей протянул купюру к приемнику и натужно улыбнулся. Миша сделал кадр. Сергей облегченно вздохнул и засунул сотню в автомат. Тот ее проглотил и высветил цифру 100 на табло.

— Минимальная ставка, — объяснил Миша, — однобаксовик. Можно сразу поставить три — тогда вероятность типа как больше. Я ваще советую за ручку дергать, а не кнопку нажимать — знающие люди говорят, что так шансов больше. Говорят, специально так запрограммировано.