Антон Толстых - Земляне против политики

— В каком это фильме?

— Я живу на Западе, и поэтому смотрела его в Интернете.

— Опять! Вы уже смотрели в Интернете Штирлица-Фигирлица и ещё какую-то советскую чешую.

— Я выросла в Лондонграде, но я тем не менее лучше вас отношусь к России. В Интернете есть ролик, в котором российский цирковой артист Юрий Куклачёв выступает с кошками. Комментарий к этому видео гласит: «Русские не коммунисты. Коммунизма нет с 1991 года». Понятно?

— И в том же году Хелен Шарман вместе с советскими космонавтами впервые за всю историю Британии полетела в космос. Вот потому и распался СССР...

Браун подвигал глазами, пока не сообразил, что рядом с ним стоит викторианец.

— Э-это, а он нас случайно не услышал? Зачем ему знать про коммунистические страны, интернеты…

Он захлопнул рот руками.

Дулиттл извинился:

— Я мало что понял из вашего разговора, но может это и к лучшему.

— Теперь, пожалуйста, объясните, почему вы не можете обойтись без колониализма, — попросил Браун. — Я спрашиваю не вас лично, а правительство.

— Государство, не осуществляющее экспансию ради расширения своего влияния, рискует быть покрытым гражданской войной. Весь Мир поделён между великими державами и странами Востока, и если Восток может подождать, нам остаётся лишь выйти за пределы Мира. Мир — кипящий котёл с закрытой крышкой. Так вещает мистер Джозеф Чемберлен.

— Неужели вы не можете найти более оригинальное объяснение?

— Если вам нужно более оригинальное объяснение, оно к вашим услугам. Как называются океаны на вашей планете?

— Океаны.

— У нас они покрыты песком. Как и Темза, которую вы увидели.

— Теперь понятно, почему про обитаемую Альтернативную Землю не узнали даже астрономы с телескопами. Из-за песков на воде они видят её красной. Только с облаками не понятно.

— Так же, как мы видим вашу планету зелёной. Вы спросите, откуда мы имеем эти пески. В восемнадцатом столетии произошло неведомое загадочное событие, по вине которого наша планета покрылась песками.

— Вы так и не выяснили?

— К сожалению, нет. Говорят, что раньше температура нашей планеты была выше. Почти как у вашей Геи, если судить по приблизительным оценкам. Тем не менее, в восемнадцатом веке мы пережили резкое похолодание, после чего планета осталась холодной, а наши организмы окончательно приспособились к новой температуре. Даже вода понизила свою температуру замерзания. Моря покрылись песком.

— Кажется, я всё поняла, — окончательно поняла Елена. — Скажите пожалуйста, почему в нашем девятнадцатом веке земляне не пытались взлететь в космос, чтобы колонизировать Марс, хотя уже тогда верили в существование марсиан? Ведь ситуация та же самая. Оказывается, Альтернативная Земля пережила незнамо что! Понятненько.

— А как же нефть и кровавые режимы? — вспомнил Браун.

— Что-то в этом есть.

Дулиттл продолжил свою мысль:

— Есть весомая версия, что в нашем неведении о причинах такой метаморфозы планеты виновата Великая французская революция. То есть французские революционеры в рамках борьбы с религией скрыли причину метаморфозы, которой народ считал Божью кару. А что касается научного, рационального объяснения, то революционеры сами сказали, что их республика не нуждается в учёных!

Ситуация начала прояснятся ещё больше, хотя и появилась новая загадка. Ещё непонятно, почему невооружённым глазом Марс виден красной звездой. Ведь невооружённый глаз существует с самого начала человечества! Только нашим агентам думать об этом было некогда.

— Ещё говорят, что у нас раньше была своя собственная Селена. Только мы называли её Луной. Но перейдём к нынешним проблемам. Ответьте, люди будущего, вы пришли сюда, чтобы предотвратить завоевание?

— Да. Вы думаете, что…

— Но, но благодаря какому научному достижению вы смогли добраться до нас без космических снарядов?! Я не мог этого предвидеть! Я просто не понял, это ваша красота спасёт мир, вы были правы! Вот в чём причина вашего прибытия! Старания были напрасны!

Языковед произнеся такие неожиданные слова. После этого он схватился руками за цилиндр и сбежал.

— Вы забыли зонт! — крикнула Елена, увидев, что тот уронил зонт, скатанный до состояния трости.

Дулиттл вернулся за зонтом, и тут же снова сбежал.

— Что бы это значило? Он говорил о чьих-то стараниях. Надеюсь, скоро мы всё узнаем. Пошли в гости к Солсбери.

Так они добрались до 10, Даунинг-стрит.

Перед космонавтами возвышалась резиденция британского премьер-министра, какой она была в конце XIX века. Ну то есть ничем особенным она от современной не отличалась, если рассматривать снаружи. Как обычно: чёрная чугунная ограда (разве что в девятнадцатом веке она была более распространена), почтовый ящик, дверной молоток в форме головы льва (Интересно, зачем в двадцать первом веке дверной молоток). Только вот дверь всё ещё сделана из чёрного дуба. До атаки ИРА дело ещё не дошло.

— Нас туда впустят? — поинтересовался Роберт.

— Конечно нет. Что будем делать? И кто будет решать? Конечно, я старший агент. Я и должна решать.

— Я знаю, что делать. У нас есть лёд в дыре.

— То есть туз в рукаве? По-американски?

— Да.

— И что он собой представляет?

— Мы применим женские чары. Ваши, конечно.

— Мои? Я прибыла сюда не для того, чтобы кого-нибудь очаровывать. С меня достаточно женихатого космонавта и нашего начальника.

— Жаль. А то, видите ли, профессор говорил, что красота спасёт мир...

— Конечно, спасибо за комплимент, и всё таки...

Дубовая дверь открылась, и космонавты увидели дворецкого. Дворецкий встал как столб.

— Вы убийца? — спросил Браун.

— Боже упаси! Где вы видели убийцу, сэр?

— Разве вы не знаете, что убийца — дворецкий?

— Я ничего не слышал об убийстве, сэр. Вы переодетый полицейский?

— Хватит дурить мужику голову, — отрезала Елена Павловна. — Мы хотим узнать, дома ли премьер-министр.

— Давайте скорее, — вставил Браун.

— Он отправился к леди Солсбери, сэр. Мистер Чемберлен также отсутствует. В резиденции только секретарь, сэр. Ну, ещё слуги. А премьер-министра здесь нет.

Да уж. Хвалёная эрудиция дала сбой. До начала двадцатого века премьер-министр не жил на Даунинг-стрит. Он там только работал. Только вот где жил этот ваш 3-й маркиз Солсбери?

— Скоро ли он вернётся?

— Проблема в том, мадам, что леди Солсбери сбежала с секретарём. Лорд Солсбери был прав, когда подозревал, что у секретаря неважное зрение.

— Так вы не впустите нас?

— Только если дадите чаевые, мадам.

— Где мы возьмём чаевые? Точно, всё сходится.

Действительно, всё сходится. Недавно Елена читала книгу Кэтрин Коути. Кроме вампирских книг та написала книгу, в которой рассматривала викторианскую Англию с акцентом на хоррор. Оттуда-то наша русская девушка и узнала о том, что в рассматриваемый период английские слуги просто обожали чаевые.

— У меня есть идея.

Она достала из сумочки два плаката, которые висели в её квартире. Помните? Сплошная меметика: на одном сова и O RLY?, которые можно ожидать от британскоподданной, на другом медведь и ПРЕВЕД — спасибо национальности.

— Сова или Винни-Пух?

— Причём здесь Винни-Пух? Это просто русский медведь.

— Это не совсем русский медведь. Его рисовал Джон Лури.

— Очуметь! Даже медведь, и тот краденный! Плагиат?

— Это не плагиат. Это аллюзия. Ну, как штабс-капитан Рыбников и рассказчик-дворецкий у Акунина. А то заладили — плагиат, плагиат...

Дворецкий продолжал ждать.

— Берёте? Это чаевые.

— А это? Это вы берёте?

Последние слова произнёс Браун с пистолетом.

Дворецкий поднял руки. Елена схватила руку Брауна с пистолетом.

— Ради всего святого, Браун, прекратите свои агрессорские замашки! Я предложила использовать мирный, бескровный способ. Чем он хуже?

— А вы что предлагаете?

В ответ старший агент достала из сумочки маленький пистолет.

— Это такой полицейский пистолет с резиновыми пулями. Мне его дал инспектор Дерюгин. Тоже эмигрант.

— С резиновыми пулями?

— Ну да. Мы не должны никого убивать. Мы агенты, а не ассасины.

— По-моему, вы правы.

— Да. Но вот всё-таки лучше было бы получить пропуск в обмен на наши современные художества.

И она торжественно вручила дворецкому сову и медведя.

— Покорно благодарю, мисс. Я буду демонстрировать эти картины, и тем самым честно зарабатывать чаевые.

Дворецкий пропустил космонавтов в резиденцию.

Вроде ничего устаревшего они там не встретили. За дубовой дверью был шахматный пол. Лестница ведёт наверх. Здесь ничего не изменилось.

Они вошли в Государственную гостиную с колоннами. Заранее известно только то, что там есть ионические пилястры и камин. Остальное в нашем времени уже не наблюдается. Камин ещё старый, без изображений четырёх национальных цветков, символизирующих части Великобритании. Портрета Елизаветы над ним тоже нет. Нет и Тони Блэра, который когда-то угощал шампанским английских регбистов.