Запретное желание принцессы Амелиты - Виктория Цветкова

Ильхард был заметно бледнее, чем обычно, но все так же красив. Наверное, поэтому вначале он показался мне выходцем из-за Грани. Тёмные тени, залегли под глазами, но они, взгляд был острым и ясным. Непривычный походный наряд и лёгкая небритость, делали его почти неузнаваемым.

Однако это был он. Ильхард.

— Ильхард! — с громким писком вскочив с лавки, я повисла на его шее. От слез почти ослепла и отчаянно моргала, желая убедиться, что это и вправду он.

Сильные руки сжали мою талию, приподнимая. По моей щеке и виску скользнули лёгкими поцелуями, но тут мой нежданный слегка пошатнулся.

— Ильхард, что с тобой? — перепугалась я. Мне показалось, что он сейчас упадет. Я соскользнула вниз и крепко ухватилась за его кожаную куртку.

— Ты ранен? — Брат, сидевший с краю, вскочил и поддержал принца. Помог усесться за стол. Я примостилась рядышком, не в силах наглядеться.

«Это чудо! Тея, Слава тебе, ты явила чудо!»

— Как ты, друг мой? — спросил заметно побледневший от волнения Марс.

Наследник со слабой улыбкой на губах слегка облокотился на стол.

— Попал в небольшую переделку. Ночь отлежался, но теперь всё в порядке.

— Ну-ну, вижу, как все здорово, — фыркнул ди’Зорр. — Ты бледнее привидения.

— Что случилось? Почему газеты написали, что ты погиб? — допытывалась я.

— Да, и почему бывшие коллеги, не смогли дать мне никакой информации? — поддержал мои расспросы Марс.

На скулах принца заходили желваки, он решительно выпрямился.

— Гибель — это официальная легенда. Наш с Марсом хороший приятель, помощник Главного дознавателя, Нилс Лерой уговорил меня проделать эту штуку, чтобы выйти на заговорщиков. Хотим посмотреть, как они проявят себя, уверившись, что я погиб.

— Но почему ты не предупредил нас? — с горечью спросила я. Слезы снова повисли на ресницах, как я ни боролась с ними.

Ильхард с нежностью взглянул на меня и осторожно провёл рукой по моей щеке. Тут я вспомнила о веснушках и с досадой прикусила губу.

— Прости, Огонек, всё должно было быть по-настоящему. Кто знает, какие у врагов связи в других королевствах?

— Расскажи, что произошло! — нетерпеливо потребовал Алес.

Ильхард вздохнул и сделал знак трактирщику, чтобы тот подал ему кружку пенного.

— До сих пор не понимаю, как им это удалось. В тот день у меня был сложный маршрут. Я инспектировал форты на северной границе. Среди прочих посетил и строящийся, нагрянув к генералу ди’Анно. Затем отправился в один из бастионов второй линии обороны — глава инженерных войск, Гар ди’Шу, попросил захватить его в столицу.

Принц сделал несколько больших глотков и отставил кружку, некоторое время задумчиво глядя на поверхность, где лопалась с шипением светлая пена.

— И вот когда мы возвращались, примерно на полдороге, магомобиль взорвался в воздухе. Мне повезло, я был всего лишь ранен, а вот водителю и бедняге ди’Шу повезло куда меньше. Иллирийский камень в двигателе взорвался, уничтожив защиту. Те, кто находились на передних сиденьях, были буквально разорваны на куски. Я сидел в салоне на заднем сиденьи — это меня и спасло. Хотя, возможно, благодарить нужно королевскую защиту — медальон, который я с некоторых пор начал носить. Куски металла вонзились в грудь и в ногу. То, что осталось от транспортной капсулы, стремительно падало. С помощью стихии воздуха мне удалось обеспечить обломкам довольно мягкую посадку. Но от пылающего двигателя загорелся и близлежащий лес. Едва не задохнувшись от дыма, я кое-как выбрался из пожарища.

— Тхар! Я бы не поверил в такое, если бы услышал от кого-то другого! — воскликнул Марс, и судя по мрачной физиономии Сетта, он был полностью согласен с моим телохранителем. Магомобили прочно вошли в жизнь андорцев не так уж давно — примерно четверть века назад. Аварий за этот срок зарегистрировано не так уж много, в основном, причина — неосторожность водителя. Двигатель и его сердце — иллирийский камень — генерируют защитное поле. Это самая надёжная вещь на Андоре, оберегающая капсулу от внешних столкновений. Риск погибнуть, путешествуя в карете, в десятки раз выше.

А я просто представляла, что пришлось пережить принцу, и сидела ни жива ни мертва.

— К сожалению, оказалось, что неприятности только начинаются. Я хотел было вызвать подмогу, но обнаружил, что маг-связи нет, так как каррус упал в низину между двумя холмами. Тут вдалеке послышался клёкот вердов. Я было обрадовался спасению, но из головы не выходило, что взрыв двигателя подстроен нарочно. Потому все-таки решил отползти подальше и укрылся в густом подлеске.

Ильхард помолчал, сделал несколько глотков, чтобы промочить горло, а мы все напряженно ожидали, что же дальше.

— Их вожаком был генерал ди’Анно, — продолжил принц, и в голосе его зазвенел металл. — Я давно его подозревал. По обрывкам разговоров стало ясно, что они ищут мой труп. Негодяи не знали, что со мной летел еще и несчастный ди’Шу, так что, и не заподозрили, что я спасся. Был бы я здоров, предатели успокоились бы рядом с их жертвами, но, к несчастью, все мои силы уходили на то, чтобы оставаться в сознании.

— Как же ты спасся, раненый? — едва пролепетал чей-то дрожащий голосок. Я с удивлением поняла, что он принадлежит мне.

— Раны действительно серьёзно беспокоили меня, но вскоре, когда я достаточно удалился от места катастрофы, ландшафт стал повышаться, и маг-связь заработала. Я связался с Нилсом, и тот забрал меня. Мне хотелось сразу же вернуться и арестовать всех, кто был замечен рядом с каррусом, но у дознавателя появилась идея поинтересней. Он указал, что это всего лишь исполнители. Ликвидировав их, мы, конечно, осложним дело главным заговорщикам, но потеряем возможность уличить их. А они всегда смогут найти новых подручных и рано или поздно достигнут успеха. Вот почему все думают, что я погиб. Даже мои родители. Я не мог открыться отцу, потому что он под каблуком у твоей сестры, Марс. Нам придётся поддерживать эту легенду некоторое время, пока Лерой не выйдет на настоящего преступника.

71 Мать Тьма

Ильхард завершил рассказ. Некоторое время всё молчали, а затем Марс и Алес заговорили разом.

— А как?.. — мужчины досадливо переглянулись, и ди’Зорр предоставил брату озвучивать то, что их встревожило.

— А как вы попали сюда? Насколько я знаю, портальные службы регулярно обмениваются данными о пассажирах.

Принц усмехнулся.

— Разумеется, я путешествую