Объятая тьмой - Тилли Коул

Таннера убили бы его собственные люди за то, что он влюбился в мексиканку — женщину, которую они считали ниже их во всех отношениях».

«В Таннере всегда была печаль», — сказала Лайла, жена Кая. До сих пор она мало говорила со мной. Ее руки лежали на ее круглом животе. «Я встретила его, когда меня спасли от культа, к которому мы принадлежали». Она указала на своих сестер и Саффи. «Именно Таннер дал Каю информацию, чтобы помочь мне. Он предал свой народ, рисковал своей жизнью, чтобы спасти мою». Мое сердце расширилось в груди. Я знала, что он хороший человек, но, услышав, как он помог Лайле, я так наполнилась любовью к нему, что едва могла ее сдержать. «Он рисковал своей жизнью, чтобы помочь мне... ради тебя, Аделита. Это был его вступительный взнос в этот клуб. В Палачи. Клуб, который мог помочь ему наконец добраться до тебя».

«Теперь я это понимаю», — прошептал я, едва в силах говорить.

«Парень теперь другой, с тех пор как ты здесь», — сказала Бьюти. «Он много времени проводил с нами. Лучший друг Танка и все такое. Но с тех пор как ты вернулся в его жизнь, он жив. Я не уверена, что когда-либо видела в его глазах жизнь, пока не увидела, как он смотрит на тебя».

«Спасибо». Я быстро смахнула слезу. «У него была тяжелая жизнь. Люди не думают и не знают этого. Они видят, откуда он пришел, что он делал — плохие и отвратительные вещи. Но они не видят, почему он это сделал или как его воспитывали с детства и насильно принуждали к такому образу жизни. Люди видят только гнев и эти ужасные нацистские татуировки. Они слышат его имя и списывают его со счетов, как злого и недостойного любви. Но он не такой. Он стоит всех звезд на небе».

«Он стоит тебя». Я подняла опущенную голову и увидела, как Мэдди смотрит на меня. Та самая Мэдди, которая вошла в бар рука об руку с Флеймом. Человек, которого я вообще не могла понять. Мэдди подняла подбородок, почти с вызовом. «Он упал, но не сломлен. И это ты — только ты — можешь поднять его. Подними его до уровня ценности, который он должен понимать, в котором он должен жить. Это ты, Аделита. Ты единственная для Таннера, а он единственный для тебя. Вы друг для друга свет во тьме».

Я не знала, что сказать на это... на эти слова. Слова, которые напрямую говорили с моей душой.

«Как думаешь, твой отец придет за клубом?» — спросила Летти, лучшая подруга Бьюти. Ее тело было напряжено, а голос серьезен.

Я почувствовал, как нарастает напряжение. «Да», — честно ответил я. «Если мой отец узнает, что я здесь. Если подтвердится, что Палачи забрали меня, он придет». Я взглянул на Саффи и почувствовал, как волна всепоглощающего гнева закипает в моем животе. «Но я не позволю ему причинить кому-либо вред». Я был полон решимости и подпитывался этим обещанием. «Со всем, что я есть, я не позволю ему уничтожить никого из вас, чтобы добраться до меня». Плечи Саффи расслабились, и она гордо улыбнулась мне. Это только придало мне еще больше решимости. Я не знал, как я буду держать его подальше, но я это сделаю.

Как-то.

«О, черт, дамы, я забыла вам сказать», — сказала Красавица, смеясь. «Этот придурок зашел в магазин на днях...»

Громкий грохот раздался со стороны бара, и оглушительный рев вырвался из чьего-то горла. Температура в комнате резко упала, когда голоса стали громче, а приглушенные звуки падающих столов и стульев разнеслись по залу.

«Нет!» — закричал кто-то. «НЕТ, БЛЯДЬ!»

«Пламя!» — прошептала Мэдди, ее лицо стало пепельным. Через несколько секунд она уже была на ногах и выбежала из комнаты.

Красавица встала и повернулась к Летти. «Смотри на Мэй и дам». Мое сердце забилось, когда какофония скорбных криков достигла крещендо. Красавица явно беспокоилась, что кто-то — враг — проник внутрь. Я знала, что мне следовало остаться с Летти. Но все, о чем я могла думать, был Таннер. Таннер в баре.

Я тоже вскочил.

«Аделита!» — голос Фиби звал меня по имени, но спираль, которая так тяжело давила на мою грудь, та, которая с каждым часом затягивалась все туже и туже, заставила мои ноги дернуться и побежать по коридору к бару. Я был так сосредоточен на том, чтобы добраться до Таннера, что не заметил бы след крови на полу, если бы моя нога не поскользнулась в сырости. Мой пульс был барабанным, когда он гремел в моей шее.

Я проследил кровавый след через дверь бара, к человеку, который лежал на полу. Его руки и ноги были изрезаны ножами. Он истекал кровью везде. Человек, который накачал меня наркотиками, человек с черно-белыми волосами, осматривал его. Но когда он посмотрел на Стикса, он покачал головой. Мое сердце упало, когда я понял, что он говорил — человек умирал.

Голос, который я слышал из комнаты для пожилых женщин, снова прогремел. Я посмотрел в дальнюю часть бара и увидел, как Флейм ходит взад-вперед, ударяя себя по голове руками и выражая чистую ярость. Мэдди шла рядом с ним, шептала ему что-то, чтобы успокоить его. Но по ее широким глазам и бледному лицу я видел, что что-то не так. Что-то было очень не так.

Таннер внезапно оказался рядом со мной, его толстые руки обхватили мою талию. В тумане этой сцены я не видел его. На минуту я почувствовал облегчение в его объятиях... пока не увидел спину умирающего. Для меня и Таннера это всегда будет кто-то из наших семей, кто нанес раны этому человеку. Я не был уверен, пришел ли Таннер ко мне, чтобы утешить меня, или он хотел утешить себя. Потому что независимо от того, насколько невиновен человек в проступках своей семьи, вина, боль и унижение были постоянным ослепительным светом в его глазах, когда он сталкивался с этим лицом к лицу.

Мои руки нашли руки Таннера. Они дрожали, и я попытался дышать. Я боролся, чтобы преодолеть душераздирающее видение медленного дыхания раненого, его предсмертного хрипа. И я наблюдал за ним с комом в горле, пока его тело не замерло.

«Акула», — прошептал мне на ухо Таннер. «Отделение в Нью-Мексико».

«Где он?!» Громкий рёв Флейма заставил меня подпрыгнуть. Он повернулся к Стиксу. «Он сказал, что был с ним. Разве не