Попаданка в Сильфиду на боях орков - Мария Максонова

один Халмир готовит, а старика к котлу публично не поставишь — позор ведь. Помоги ему, скажи, что это мне одолжение, что я просила. А то, что он потом стряпню твою попробует — так это просто бонус. А если мы еще и выиграем, то представляешь, как он обрадуется!

— Ну, я не знаю…

— Давай же, время на исходе, другие уже готовят во всю! Ты ж сама сказала, что тебе терять нечего, не покажешь себя — в старых девках останешься! Лови момент, такой шанс! Стихии явно на твоей стороне, раз ты так вовремя мимо проходила!

Последний аргумент оказался решающим, и ПранСида все же нетвердой походкой пошла к СакрКрушу, меня же ЗалиКруна ближе не подпустила. Я видела издали, как орк мрачно хмурится, выслушивая мою подругу, но Лис не дал им начать долгий разговор, а, подхватив девушку под руку, потащил в круг. Растерянная только что девушка, оказавшись перед казаном с продуктами, сразу преобразилась и стала выглядеть как генерал поварешек. Быстро куда-то побежал Лис, очевидно, за нужными продуктами, Кирим принес еще ведро воды, ПранСида основательно вымыла казан, который он сделал, и с кажущейся неторопливостью принялась за готовку. Да только в такой основательной и, казалось, медлительной манере, она успевала сделать больше и быстрее, чем другие участницы.

Зашкворчали кусочки сала, брошенные в казан, в растопленный жир полетели мелко нарезанные овощи для пассировки, потом и кусочки жира. По вытоптанной поляне стали разноситься запахи, и не всегда приятные. У кого-то убежало молоко, пахло чем-то горелым, и в то же время жареным мясом. Женщины поспешно пытались что-то приготовить, но не всегда успешно. В плохо сделанных казанах с неровным днищем пища пригорала, мешать ее было сложно. Одна из участниц, которой попался казан без ручек, пытаясь его подвинуть, обожгла руку и опрокинула свою кашу на траву. Орки захохотали, кузнец принялся ее отчитывать, но она и сама оказалась не промах.

Крышки у казана не было, но по просьбе ПранСиды Кирим быстро расплющил еще один кусок металла. Его быстро вымыли и закрыли кашу, оставив ее томиться.

Глава 38

Орчанки были не промах, пытались выкрутиться из ситуации как могли. Кашу варить было долго, кто-то решил обойтись тушеными кусочками мяса с овощами, кто-то добавлял воды и превращал блюдо в суп, чтобы меньше приставало к неровным стенкам казана. Так или иначе, вскоре многие зрители обзавелись мисками и ложками, ради халявной еды они не поскупились и сбегали закупиться в ряды с посудой. Ели да нахваливали, но, если в блюде был какой-то недочет, не стеснялись высказывать. Болельщики из своего племени старались прикрыть и быстрее съесть неудачное блюдо, чтобы было незаметно, где что пригорело или не доварено.

ПранСида опоздала к началу, поэтому и блюдо у нее было готово позже других, но, когда она подняла импровизированную крышку, запах по поляне пошел чудеснейший. Соколы с удовольствием поддержали свою представительницу и разобрали кашу с мясом, впрочем, и представители других племен не отказались.

Когда же все блюда были съедены, пришла пора судить. Орки принялись наперебой обсуждать, какое блюдо вкуснее. В каждом были представлены особенности кухни племен, хозяйки добавляли те или иные специи по привычному вкусу, которые для других орков были экзотикой. В конце концов судейство превратилось в перебранку и споры о вкусах.

Меня тянуло вмешаться, но я помнила угрозу ЗалиКруны, что, если еще раз вмешаюсь, она меня дома запрет. В конце концов, я не выдержала и дернула ее за рукав:

— Выскажитесь, вы же знахарка, вас все уважают, во всех племенах.

— И что? — хмыкнула она, — предлагаешь мне Соколам подыграть, используя свою власть? Может, еще вождей пригласим, чтобы они поучаствовали?

— Но это же не конкурс кулинарный, а конкурс кузнецов, что они о вкусах-то спорят? — возмутилась я. — Ну, пожалуйста, ЗалиКруна, вы же мудрая, вы можете всех вразумить.

— Но Соколам я подсуживать не буду, — бросила она и все же шагнула вперед.

Кто-то попытался возмутиться, но тут же по толпе пошел шепоток: «знахарка, знахарка». ЗалиКруна медленно степенной походкой подошла к судьям:

— Ох, и сложная же у вас работа сегодня, уважаемые, — произнесла она.

— Правда ваша, — кивнул один из орков, поглаживая себя по объемному животу. Явно сегодняшний конкурс ему только еще больше понравился. — Как же рассудить, какое блюдо вкуснее?

— Так разве же от кузнеца зависит, вкусное блюдо в его казане приготовлено будет или нет? Самый лучший казан неумехе не поможет, — в толпе послышались насмешки. — Но и самой лучшей кухарке плохой казан может помешать. Да, задачка… — она покачала головой.

— Ты знаешь, чем помочь и как рассудить, мудрая знахарка? — намекнул один из мужчин с надеждой.

— Всякая хозяйка знает, что в казане важно не только то, как в нем удобно готовить, но и еще одно.

— Что же?

— Как его после отмывать, — усмехнулась ЗалиКруна.

В толпе послышались смешки, но следом за ними и возгласы: «это верно», и вскоре уже судьи придумали новый этап конкурса. ЗалиКруна поспешила скрыться в толпе, а конкурсанткам притащили по паре ведер воды и по отмашке они начали отмывать казаны.

Конечно же, мыть было куда проще тем, у кого были более ровные стенки посуды, к которым не пригорела еда. ПранСида, кашу которой вычерпали до самого донышка, быстро с орчьей силой натерла свой казан до блеска, от нее не отстала и вторая конкурсантка, которая обожглась из-за отсутствия ручек у ее казана. Несмотря на ранение, она обмотала руку какой-то тряпкой, а второй рукой умудрилась довольно быстро вымыть посуду. Остальные плелись в хвосте, поэтому вновь победитель стал очевиден.

Присуждать человеку победу судьям очень уж не хотелось, но в конце концов свой проигрыш признал даже орк, что занял второе место. Он даже от возможности разделить звание первого мастера всех орков отказался. Его жена с недовольным видом стояла рядом, но не спорила — рука ее с помощью орчьей магии уже зажила.

Кириму на шею повесили ожерелье из каких-то неровных металлических кусочков, от которого он, явно не ожидая такого веса, слега согнулся, но потом горделиво расправил плечи. Я увидела, как к СакрКрушу подошел Лис и передал ему какой-то сверток. Тот удивленно глянул на него, а потом передал этот сверток ПранСиде, отчего та позеленела до цвета бутылочного стекла — смутилась, очевидно. СакрКруш, увидев это, тоже зарделся.