Аватар: Маг Крови. Том I - Lasombra

и Хозяина Огня. Без ядерной бомбы в лице Аватара ничего не мешает огненной нации повторить свой успех с четырьмя храмами воздуха. Они определенно повторят это, но здесь кроется их погибель. Монахи жили в отшельничестве от духов, а маги земли — с ними рядышком. Стоит Народу Огня спалить пару священных мест в Царстве Земли, как духи придут и спросят у всей огненной нации. Они ее сотрут, уничтожат и превратят всю историю покорителей пламени в тот же пепел, из которого духи вылезут после Кометы Созина.

Разумеется, я могу остановить это. Разумеется, правящая семья слаба, но здесь необходим переворот для меньшего кровопролития. Потребуется убить репутацию нынешнего государя, чтобы его место занял другой претендент — более лояльный к Красному лотосу. Но в правильности и нужности нового Хозяина Огня для начала нужно убедить народ. Это потребует кропотливой работы… Все же я думаю начать… Нет, сейчас не об этом.

— Вступать в Красный лотос или нет — вопрос остается на твое усмотрение. Ты можешь даже доложить про меня властям и натравить на меня всю армию. Однако… — вновь посмотрев в его карие глаза, я слегка приподнял уголки губ, — Мои планы лишь сместятся на более агрессивные и жестокие. Пока же я предлагаю построить новый мировой порядок с минимальным кровопролитием, — заканчивая речь и потянувшись в карман, я вынимаю и протягиваю фишку Красного лотоса — Всё нужно решить здесь и сейчас: да или нет. Пускай вместо слов это сделает принятие или отказ от моего предложения.

Вода стекает по моим волосам, попадает в глаза и продолжает свой путь вниз. Грязь пропитывает мою обувь, проникает внутрь и вызывает раздражение. Ветер бьет по лицу и заставляет волосы трепаться. Но я продолжаю стоять ровно и с вытянутой фишкой, внимательно смотря в глаза наёмнику. Он первый с уникальным даром, кого я нашел после долгих поисков. Первый, кто не говорит и от кого невозможно понять — лжёт он или говорит правду. Им трудно манипулировать без хорошего знания его прошлого и настоящего. Наемник — скрытый от меня… Скрытый от моей сенсорики… Как воздух и ветер от взора мира…

На языке моего племени «скрытый» и «невидимый» обозначается как Амон. Ха… А ведь гадалка мне однажды предсказывала, что моя судьба однажды станет незримой для этого мира…

Мужчина продолжал стоять ещё минуту, потом следующую, и следующую. Благодаря тренировкам у Пиандао я мог спокойно простоять здесь несколько дней, но наша игра в гляделки с этим наемником здорово скрашивала время. До тех пор, пока наемник не взял фишку в руки.

— Ты сделал правильный выбор, — улыбаясь, убираю руки за спину. — Я не стану тебя просить о чем-либо или требовать идти против убеждений. По крайней мере несколько лет, прежде чем у меня не получится собрать большую часть людей для воплощения идеального мира. Тогда… Когда ты будешь необходим в Ба Синг Се — я дам знать. Однако, нынешний ты немного не подходит под стандарт идеала. У тебя не открыты энергетические каналы, плохая техника в рукопашную и слабые навыки в тактике.

Наемник слегка сощурился от моих слов.

Я вздохнул и при помощи магии крови поднял свое тело на два метра.

— Как видишь, я могу заставить тело парить так же легко, как дышать, благодаря открытым энергетическим каналам. У тебя они закрыты, поэтому магия взрыва слаба. Но не переживай, я довольно хорош в устранении недостатков, — улыбаясь, опускаюсь на ноги и прикрываю глаза. — Однако с техникой и тактикой помочь несколько лет не смогу. Скоро мне придется обучать отряд особого назначения; времени совсем не будет. Но открытие чакр займет не так много времени, поэтому можешь не переживать. Ты станешь гораздо сильнее, ведь чем сильнее ты — тем сильнее наш орден.

Глава 32

Выжигательный отряд

Бюрократия — это когда два бюрократа не могут решить проблему, которой не было и создают еще одну проблему, чтобы решить ее. С этой мудростью мне довелось хорошо познакомиться… Мой отряд специального назначения был утвержден четыре месяца назад лично Хозяином Огня на военном совете, но одного официального дозволения оказалось недостаточно.

Я начал что-то подозревать ещё на выпуске из офицерской академии, когда за два месяца отряд был укомплектован менее чем на половину. Иными словами, кого я смогу обучить? Воздух? Уже тогда было понятно, что большую часть обучения придется перенести на работу в реальных условиях и при малейшей ошибке половина отряда ляжет под камень. Мне подобное не понравилось. Нет, от этого факта я был в настоящем бешенстве. Ушло пару дней на то, чтобы успокоиться и приступить к решению горы проблем.

Более того, освободившееся время и звание капитана помогли мне начать собирать людей в ускоренном темпе. Но… Угу, людей… Им больше подойдет титул сброда. Как и предполагал ректор, мой новоявленный отряд состоял на двадцать процентов из заключенных, на сорок из новичков и лишь на сорок процентов из чего-то вразумительного.

Перевес не на моей стороне, а также офицер поддержки — зажравшийся и плешивый идиот, который не обладал реальной силой. Покопавшись в его грязном белье, получилось узнать из надежного источника, что вся его сила — средний интеллект и кое-какие навыки управления. Причем весь свой интеллект он потратил на вылизывание задниц вышестоящих офицеров. Вопрос: как он покажет себя в реальных условиях? Он тоже капитан, как и я… Как и я — он получил звание без одного трупа на руках.

Бесполезный вредитель. Лучше его даже не вспоминать. В день начала изнурительного курса молодого бойца он даже не пришел. Что же касается этого курса… У меня под командованием было двести пятнадцать человек, но половина из них не знала, как держать в руках охотничий нож. Про меч я вообще молчу. Маги… Они не обязаны знать про мечи и секиры, но в реальном бою они полагались на «кулак вперед, немного ярости и победа». Правильное дыхание вообще не преподают на официальном уровне… А ведь это основа основ для магии огня, которая питается не только гневом владельца, но и дыханием. Аргх!

Гнев начал переполнять меня уже тогда, поэтому я увеличил интенсивность тренировок. За каждое неправильное дыхание — маг огня получал неправильный удар плетью. Неправильный удар был потому, что наносился неумехой и мог пройтись по лицу. Так что из пятидесяти магов-идиотов получилось тридцать пять магов-новичков. Тот же сброд, но уже чего-то стоящий. Жаль, что