Хранительница - Иса Белль

Сила матери – величайший дар.

Я не знал, как она вела себя до моего появления в её жизни, но то, как она позволяла мужу обращаться с собой даже после этого, подсказывало, что совсем по-другому.

Материнство изменило её. Раскрыло в ней то, о существовании чего она даже не догадывалась.

Откуда мне было известно об этом?

После её смерти и того, как я свыкся с мыслью, что её больше нет, Неро стал понемногу рассказывать мне о ней. Ему было десять, когда я родился, однако он познакомился с ней всего за пару лет до этого, поэтому помнил не так много, как мне хотелось бы.

И он отказывался делиться со мной фактами, которые значительно приблизили бы кончину моего отца, так как я понял, что не мог простить её боль ещё будучи ребёнком, пока не пришло время.

Пуля, которую я выпустил в него, была ненавистна мне.

Он не заслужил её. Он должен был страдать. Долго и мучительно. За годы, которые мама провела с ним. За спокойствие, которого он лишил её. За жизнь, которую забрал у неё.

За меня, которого оставил без единственного, что имело смысл.

Я не успел узнать её из-за него.

Не увидел, как она собирает корзины для людей, испытывающих трудности, на День Благодарения и Рождество, стараясь отмолить грехи мира, в который её втянули силой. Терпеливо вышивает кружевные салфетки, пытаясь справиться с тремором рук, который внезапно появился у неё. Ухаживает и заботится о чужих детях, как о своих, хотя сама является ребёнком. И многое другое.

Неро рассказал мне об этом, потому что когда у неё появился я, всё, чем она стала занята – моя защита.

Мама не отходила от меня.

Всегда была рядом.

Она должна была дожить до момента моего взросления, чтобы я смог стать для неё таким же щитом, каким она была для меня.

Поэтому, когда становилось тяжело, я не молился Деборе, Богу или другим Святым. Зачем, когда она была там и я мог обратиться к ней?

Сегодня был именно такой день.

Я поцеловал девушку, мама.

Она должна была знать, что я нашёл её – Ангела, которого она послала сюда, после того как ушла, не оставив меня одного.

Ту самую, представляешь?

И она ответила мне.

А я всё ещё не верил, что это на самом деле произошло. Что это не сон, после которого я очнусь с чувством, будто меня лишили жизни, несмотря на то, что моё сердце продолжит биться.

Думаешь, она когда-нибудь сможет полюбить меня?

Я готов избавиться от Песца ради этого. Не знаю, как сделаю это, но, если он напугает её, найду способ. Нет ничего, на что бы я не пошёл, чтобы заслужить её.

У меня большие планы на неё. Найдёт ли она место для меня в своих?

Я готов довольствоваться крохами, если это будет значить, что у меня вообще появится возможность видеться с ней. Она так горит своей мечтой, что я никогда не позволю себе лишить её будущего ради собственного удовольствия.

Эбигейл станет замечательным врачом.

Она слишком красива. Хорошо, что я владею языком жестов. Он понадобится мне, если однажды я лишусь дара речи из-за неё.

Эту ночь я провел, рассматривая фотографию, которую она прислала мне, прежде чем мы встретились.

У меня тряслись руки.

Как можно было создать её?

Я понимал, что заслуживал страданий, только почему Ангел – моё наказание? Я сходил с ума от желания слиться с ней. Быть поглощённым её существом.

Считаешь, это слишком? То, что я хочу сделать с ней?

Но я не мог иначе. Однако был согласен бороться с собой до тех пор, пока она не станет готова. Только… если это не случится никогда?

Мама?

Приятное ощущение, словно теплое одеяло окутывает тебя в самую холодную ночь, внезапно овладело мной.

Ты позвала её?

Большая деревянная дверь на входе тихо закрылась вместе с моими глазами, когда я принялся дожидаться её появления. Сердце забилось так, словно сейчас должна была произойти наша первая встреча, а жар пополз по телу, доставая до ушей и щёк.

Всего через одиннадцать секунд, за которые я успел испытать целый спектр переживаний, кончик пальца коснулся моего плеча, постукивая по нему.

– А вот и она, – улыбнулся я, распахнув веки и повернувшись в сторону Эбигейл.

– Кто? – удивилась девушка.

Она была одета в серую юбку ниже колен с тонким поясом на талии, белую атласную блузку с длинными рукавами и туфли-лодочки. Никаких украшений, минимум макияжа, хлопковая сумка на плече.

Так выглядело большинство прихожанок, тем не менее ни одну из них мне не хотелось затащить в исповедальню и взглянуть на то, что прячется за их скромными одеяниями.

Дотронуться до них под ними. Услышать, как сильно им нравятся мои прикосновения.

Никто никогда не порождал во мне жажду.

Поэтому я был здесь. Эбигейл разбудила их.

– Ты всё-таки следишь за мной, – усмехнулся я.

– Арабелла… – Она обернулась, но не нашла там того, кого хотела увидеть. – В общем неважно.

Девушка поджала губы и переступила с ноги на ногу, вероятно, не зная, что говорить дальше. Однако я не требовал от неё объяснений, потому что и так понимал…

Эбигейл была здесь из-за меня.

Так же, как и я был здесь из-за неё.

– Пришла исповедаться? – спросил, решив унять её напряжение.

– Я успела что-то натворить?

Если свести меня с ума не в счёт, то нет, конечно.

– У тебя нет ни одного секрета, о котором знаешь только ты и?.. – Я кивнул в расписной потолок, намекая ей.

Эбигейл сглотнула, на мгновение растерявшись, и я заметил, как настроение, с которым она прибыла сюда, стало испаряться после моего идиотского вопроса.

– Расслабься, держаться за свои тайны – нормально.

Я повернулся обратно к иконе Святой Деборы, чтобы не так сильно смутить её своими следующими словами:

– Но за поцелуй с Дьяволом придётся ответить.

Боковое зрение позволило мне уловить, как уголки губ Эбигейл растянулись в улыбке, а фарфоровые щеки порозовели от воспоминаний, которые мы делили на двоих.

Я не мог забыть вкус её губ и то, какими мягкими они оказались. Разорвать поцелуй с ней было такой катастрофической ошибкой. Хорошо, что она решила не останавливаться на одном.

– Единственный мужчина, с которым я целовалась, больше похож на Божью благодать, Деметрио.

Я довольно хмыкнул.

Никто так ещё не называл меня.

Она – первая. Во всём.

Значит, ей понравилось? Надеюсь, потому что я собирался сделать это снова как можно скорее.