Жемчужная невеста - Анна Шаенская

узы, чтобы «растущая» вторая ипостась не оставалась без энергетической подпитки.

Мы постоянно балансировали на лезвии ножа, поддерживая в моём теле хрупкое магическое равновесие. Аура сильного грозового мага могла нарушить его и невольно «потушить» огненную Искру, а для неинициированной драконицы это равносильно смерти.

Опасения отца понимала как никто другой, и не окажись мы с Саифом парой, продолжила бы держаться от него подальше. Но наша связь меняла всё.

Истинные не могли навредить друг другу, поэтому я и поставила всё на кон, обратившись к русалкам. Знала, что даже моё нестабильное пламя вынуждено будет подчиниться божественному благословению.

После того, как драконица признает пару, татуировка не позволит навредить избраннику и нейтрализует «ударную волну», какой бы мощной она не была. А значит, мой истинный сможет взять пламя под контроль и спасти меня от разрушительного действия собственной Силы.

Только... как выманить вторую ипостась из спячки и ускорить проявление татуировок?!

– Мари..., – в глазах Саифа плеснулась тревога, похоже я снова слишком громко подумала, – мне понятны твои опасения, но зелья и ускоряющие заклинания могут повредить блокиратор.

– И станет намного хуже, – горько вздохнула.

Суарес говорил тоже самое, но неужели не существовало других вариантов?! Времени в обрез!

– Мой отец...

– Знаю, – мягко перебил меня Саиф, – и о его планах, и о требовании Совета. Я был на последнем заседании.

Точно... У меня из головы вылетело, что братья Нери представляют в парламенте интересы Сапфирового края и обязаны посещать общие собрания.

– Я поговорю с ним, – продолжил дракон, – понимаю, без татуировок будет сложно доказать нашу парность, но...

– Он и слушать не станет! – покачала головой. – Отец уверен, что меня погубит или дар, или...

– Штормовой дракон, – закончил за меня Саиф, – помню о пророчестве.

– И всё равно надеешься убедить его? – я нервно куснула нижнюю губу, вспоминая проклятое предсказание.

Давным-давно, задолго до принятия императорского венца мой отец спас деревенскую ведьму от тварей Пустоши. Та отблагодарила его странным пророчеством и сказала, что однажды небо подарит ему душу, пламя выжжет сердце, море погасит надежду, а шторм принесёт на своих крыльях будущее.

Отец вначале не поверил и счёл её слова чушью, но когда сбылись первые две части, изменил своё мнение.

Анариэль – его истинная и моя мать, была сильфой, порождением неба и ветра. Она стала для Алваро душой и смыслом жизни. Потеряв её, он чудом не погиб сам, но обрёл второй шанс в моём лице. Я стала его «сердцем», а теперь меня медленно сжигала собственная огненная магия.

Всё сбылось, как и предсказала ведьма, только с двумя последними частями было очень сложно, и я сомневалась, что отец верно расшифровал их.

Море погасит надежду, а шторм принесёт на своих крыльях будущее...

В древних легендах чёрных драконов иногда называли штормовыми, а грозовых –морскими. Это было не совсем верно и не учитывало многих особенностей их магии, но Алваро вцепился именно в эту формулировку и считал, что Саиф может погубить меня, невольно потушив огненный Дар, а его младший брат станет моим спасением и надеждой на исцеление.

Логика в этом была, но меня не покидала странная тревога. Словно кто-то делал всё, чтобы я никогда не встретилась с Саифом и не смогла почувствовать в нём пару.

ГЛАВА 11.3

На первый взгляд мысль казалась глупой и граничащей с паранойей. Только из головы не шла стычка с коброй и чрезмерная активность Совета...

– Сокровище моё, императора беру на себя, – уверенно заявил владыка, вырывая меня из размышлений, – поговорю с ним, как только вернётесь в Тайлен.

– В Тайлен? – недоумённо уточнила. – Разве не лучше поговорить с ним прямо здесь...

– Мы с тобой не были официально представлены друг другу, – пояснил Саиф, увлекая меня к столику, – поэтому для начала должны «случайно» встретиться на нейтральной территории и познакомиться. Или ты хочешь рассказать императору правду?

Представив, КАК отец отреагирует на русалочий ритуал и ночное происшествие, я тихонько икнула. Нет, уж!

– Я тоже так думаю, – усмехнулся Саиф, услышав отголоски моих мыслей, – через два дня я должен отчитаться о результатах проверки сторожевых вышек. Встреча с Алваро пройдёт в главной резиденции и продлится до трёх пополудни...

– И после мы «случайно» столкнёмся в Рубиновом парке! – обрадовалась, прикинув варианты.

Этот парк считался одной из главных достопримечательностей дворца и огибал его как огромная змея. Обойти его было нереально, только если прибыть в резиденцию порталом. Так что Саифу в любом случае придётся пройти по Рубиновым аллеям.

Я же всегда любила пешие прогулки и частенько бродила там. Никто не удивится, если захочу подышать воздухом. Можно захватить с собой фрейлин, чтобы встреча с владыкой не выглядела подозрительно.

Леди Монтгомери и мадам Добруа были редкими сплетницами и знали всех придворных в лицо, но понятия не имели о пророчестве и личной просьбе отца держаться от дракона подальше. Они наверняка сразу узнают Саифа и попытаются вовлечь в прогулку, чтобы после хвастать перед остальными дамами.

Вот и «познакомимся», прогуляемся немного...

– Именно, – улыбнулся дракон, едва озвучила ему план, – разыграем случайное знакомство...

– В некотором плане, это будет правдой, – задумчиво протянула, вспомнив нашу встречу на озере, – хотя мне до сих пор не верится, что бывают такие совпадения!

– Совпадения? – Саиф удивлённо изогнул бровь.

– Я имею в виду нашу встречу на озере, – смущённо пояснила, присаживаясь за столик.

Владыка галантно помог мне со стулом, и пока я рассматривала закуски, занялся шампанским.

Выстрел пробки, шелест белоснежной пены и золотое кружево эльфийского игристого, растекающегося по хрустальным бокалам... Ночь снова приобрела волшебные оттенки, а уверенность владыки в том, что сможет убедить в нашей парности императора, оказалась заразной.

Тревожные предчувствия отступили, позволяя сосредоточиться на свидании.

– Если тебя это успокоит, наша встреча на озере вовсе не случайна, – ошарашил меня Саиф, подавая бокал. – Серебряной ночи предшествует Паучья неделя и перед ритуалом полагается семь дней молиться Пряхам.

– Ну... да, – кивнула, припоминая подробности, – я всё делала по инструкции. Жгла благовония, молилась, искала в саду пауков и даже приносила им дары в виде мух и кузнечиков...

Последнее было самым странным и неприятным. Ловить «подарки» нужно лично и перед каждой молитвой я гонялась по саду за насекомыми, а когда не удавалось