Изгой - Эль Кеннеди

Настроение Фенна заметно ухудшается, и он больше ни слова не говорит до самой столовой, уйдя в себя. Я тем временем пытаюсь понять, почему о таком происшествии не писали все местные газеты. Если бы были какие-то статьи, я бы их нашел, когда искал информацию про директора. Ни один журналист не упустил бы такой сочной истории, а значит, кто-то приложил усилия, чтобы в газеты это не попало.

И вряд ли я первый об этом думаю, но выключенные камеры во время крупного мероприятия, на котором кто-то чуть не умер? То еще совпадение. В то же время прошло уже несколько месяцев, и я уверен, ее семья уже хваталась за эту зацепку.

За ужином мы встречаемся с Лоусоном и Сайласом, и тут допрашивают уже меня.

– Видел, ты болтал с тренером Гибсоном, – говорит Сайлас, отрываясь от тарелки с пловом. – Собираешься нырнуть к нам?

– Черта с два, – бурчу я, откусывая еще курицы в лимонном соусе.

Моя стратегия такова – чтобы избежать нежелательных разговоров, нужно всегда держать рот набитым, чтобы в ответ на вопросы от меня не ожидалось ничего, кроме невнятного бурчания. Что бы там Фенн ни говорил, друзья мне не нужны. Я не из тех людей, кто ищет утешения в долгосрочных человеческих связях. Пока у меня есть выбор, я предпочту быть один.

– У тренера на него стояк, – говорит Лоусон Фенну и ухмыляется мне. – Так и мечтает натянуть на тебя спортивные плавки, аж слюной исходит.

Я вскидываю бровь.

– Звучит не очень-то убедительно. – Любые командные виды спорта противоречат всем моим жизненным принципам, но те, где нужно раздеваться, – особенно.

– К тому же он занят, круглыми сутками пасет Слоан, – подкалывает меня Фенн.

– Мы лучше узнаем друг друга.

– Ага. Скорее, ты узнаешь сотню разных версий посыла на хрен.

Лоусон скучающе смотрит на меня поверх края стакана.

– Уйди красиво, чел. Тебе не вытащить ее на свиданку. Не твой уровень.

– А если доведешь ее, – добавляет Фенн, – то она вообще твою шкуру повесит на стену в спальне.

Я бросаю взгляд на Сайласа, ожидая его комментария, но он молчит.

– Что, от тебя дозы пессимизма не будет?

Он пожимает плечами и с задумчивым видом подносит вилку к губам. Жует, проглатывает, пожимает плечами снова.

– Мои слова не имеют значения. Ты все равно продолжишь за ней гоняться. Как и все остальные.

Я не менее задумчиво смотрю на него в ответ.

– Слушай, часть Слоан всегда будет вне досягаемости. Ее невозможно поймать. Тем она и манит. Парни начинают с ума сходить, пытаясь завоевать ее, но толку никакого. В итоге побеждает всегда она.

– Еще посмотрим, – самоуверенно говорю я. Хотя версия Сайласа звучит на удивление глубоко. Даже, я бы сказал, лично.

Фенн говорил, что они близки, но мне внезапно становится интересно, а не запал ли Сайлас на нее сам. Когда я мельком смотрел инфу про Сайласа Хейзелтона, мне явилась картинка идеального правильного мальчика. Ну, за исключением таинственного происшествия, из-за которого его вытурили из Балларда и отправили в Сендовер – если про это и остались записи, то я их пока не нашел. В остальном на него нет ни капли компромата. Прекрасный пловец с олимпийским потенциалом. Пушистый коврик под пяткой своей девушки. Шаблонно звучащие сообщения. На его компьютере не было ни единой любовной поэмы, посвященной Слоан Тресскотт, да и увеличенных фотографий в спортивном лифе не наблюдалось, так что, если Сайлас по ней и сохнет, то делает это очень тихо.

Что касается Слоан, как по мне, так она лично пригласила меня в свой лабиринт. Мне осталось лишь найти правильную тропу. Вся прелесть в процессе.

А я всегда готов к приключениям.

– С Дюком он уже подружился. – Фенн обменивается взглядом с Лоусоном, явно смеясь над какой-то общей шуткой, о которой я ни сном ни духом.

– Прекрасная должна была быть встреча.

– Конечно, Эр Джей же у нас сплошное обаяние.

Лоусон усмехается мне.

– Это будет весело.

После ужина мы перемещаемся в гостиную общежития, играть в бильярд. Помимо тропинки, где я встретил Слоан, эта комната, пожалуй, единственное место на всей территории, которое я ненавижу не полностью. Она выглядит, как берлога богатого холостяка, полная кожаной мебели и деревянных панелей, с холодильником и баром закусок, которые магическим образом всегда пополняются, хотя я не видел в этом здании никого, кроме коменданта.

Сегодня кто-то сменил газировку в холодильнике на пафосное крафтовое пиво, о котором я никогда раньше не слышал. Мы еще только начали играть, а Фенн уже допивает вторую бутылку. И если я раньше и думал, что смогу легко подзаработать, разводя этих ребят на деньги, то они быстро убеждают меня в обратном. Этим богачам хватает такта превратить игру в соревнование, так что мы с Фенном играем против Сайласа и Лоусона двое на двое.

– Так, а ну стоять. Ты не объявил свой удар. – Фенн отталкивает Лоусона от стола, когда тот начинает целиться второй раз.

– Разве нет? Точно объявлял.

– Я слышал его, – подает голос Сайлас из угла.

– Ты сказал: третий шар в угол. Нечего примазываться к семерке в середине.

– Третий? Не, не помню, чтобы я говорил что-то про третий. Там седьмой был, точно говорю.

– В жопу себе этот седьмой можешь запихнуть.

Стоящий неподалеку Дюк и его компания наблюдают за нами, пока Лоусон не отступает и не приходит очередь Фенна.

– Кто выигрывает? – спрашивает меня Дюк, подходя так спокойно, словно это не он в прошлую нашу встречу практически пообещал залить меня цементом и утопить.

– Мы. – Фенн наклоняется над столом и берет кий на изготовку.

– Чур, я следующий, – говорит Дюк.

Фенн с громким стуком загоняет восьмой шар в лунку, заканчивая игру.

– Эти ребята захотят реванш.

– Тогда четверо на четверых.

– Месье знает толк в извращениях, – подмигивает им Лоусон. – Я за.

– Отлично. – Дюк закидывает руку мне на плечо. – Тогда этот со мной.

Счастье-то какое.

Спустя несколько раундов у меня образовывается такое чувство, словно я на хреновом свидании вслепую с кем-то, кто не понимает намеков. Дюк не затыкается ни на минуту, пытаясь со мной болтать. Это максимально странно. Доктор Джекил и Мистер Мудак какие-то. Мое молчание и отсутствие зрительного контакта, кажется, лишь сильнее его заводят. Он трещит про Кубок мира, рассказывает мне свой сет упражнений в качалке, вздыхает о том, как его бывшая его динамит. И все это, пока я стою и не проявляю ни малейшего интереса ни к футболу, ни к стероидам, и лишь задаюсь вопросом,