Под звездами - Лора Павлов

зазвонил как раз в тот момент, когда я выключала компьютер.

— Да? — ответила я. Я и так знала, что это он. В офисе остались только мы двое.

— Ты заказала ужин? Хочется пасту. Как тебе идея?

— Я уже заказала тебе ужин, и паста там есть. Доставят через полчаса. Но помнишь, я сегодня ухожу, так что ужинать здесь не буду.

— Куда идёшь?

Почему я так радовалась, что смогу ему это сказать?

— У меня свидание.

Тишина. Гробовая. Щелчки клавиатуры прекратились.

— Ты на линии? — спросила я.

— Да. Только не говори, что снова с этим придурком, который угнал твою машину. Я второй раз тебе её возвращать не собираюсь. Вторых шансов я не даю, Динь-Динь. Один раз — и всё, — прорычал он.

Я закатила глаза, хотя он не мог меня видеть.

— Нет. И, если честно, это вообще не твоё дело, но я иду на свидание с парнем из школы. Джейк нормальный, и машину у меня точно не украдёт. Но спасибо, что в очередной раз напомнил мне о моём величайшем провале.

— Эй, я тут ни при чём, если у тебя ужасный вкус на мужчин.

— Ну, после встречи с твоей спутницей, думаю, у нас с тобой это общее.

— Мои спутницы у меня ничего не воруют, — прошипел он.

— Зато они алчные ледяные королевы без капли характера?

— А твой ноющий бывший ревел, как девчонка, когда я с ним поговорил. Так что, думаю, ты всё-таки побеждаешь в номинации «худший выбор всех времён».

— Я не позволю тебе испортить мне вечер своим кислым настроением. Я ухожу. Сам возьмёшь трубку и сам спустишься за своим ужином. Я уже не на работе, Босс, — отрезала я.

Он появился в дверях так быстро, что я аж подскочила.

— В этом ты на свидание пойдёшь?

— Нет. Надену что-нибудь особенно сексуальное, — натянуто улыбнулась я, надевая пальто.

— Только не переусердствуй. Завтра у нас встреча с Артуром Хоббсом, и мне не нужен больной сотрудник, — скрестил он руки на груди.

— Я не заболею. Буду там.

— Если ты загуляешь и не придёшь вовремя, вертолёт без тебя улетит, — его голос стал тёмным, злым, он шагнул ближе и аккуратно застегнул моё пальто у горла.

— Я когда-нибудь опаздывала? — приподняла я бровь. — Тебе не нравится, что я иду на свидание?

Его губы сжались, и он фыркнул.

— С чего бы мне волноваться из-за твоего свидания?

— Не знаю, Босс. Ты кажешься слегка раздражённым. — Я скосила взгляд на его руки на моём пальто.

Он отпустил меня и отступил на шаг.

— Я раздражаюсь, когда люди не выполняют свою работу.

— А я раздражаюсь, когда от людей укачивает. — Я схватила сумку и, не оборачиваясь, направилась к двери.

— Это вообще не имеет смысла. Запомни: иногда меньше — значит больше, Динь-Динь! — крикнул он мне вслед, пока я спускалась по лестнице.

Меньше — больше… ага, как же.

Он был надменным, самодовольным придурком, и я ни за что не собиралась позволить ему испортить мой вечер.

Я села в машину, быстро доехала до дома, чтобы переодеться и освежить макияж.

Уже через тридцать минут я подъехала к «Коттонвуд Кафе». Владелица заведения, миссис Ранитер, была настоящим стихийным бедствием — вечно задавала слишком много личных вопросов, но именно здесь Джейк Прюитт хотел встретиться.

Я всё ещё кипела после разговора с Мэддоксом, когда вошла внутрь, и миссис Ранитер тут же набросилась на меня.

— Джорджия Рейнольдс. Вот это да. Джейк сказал мне, что встречается с тобой здесь, и я так понимаю, что вы уже скоро будете тереться друг о друга, — промурлыкала она. — Но расскажи мне лучше про своего босса. Такой красавец. Есть у него женщина?

Я закатила глаза и устало выдохнула.

— Я не сводница. Я, на секундочку, личный ассистент. Я не управляю его личной жизнью. И стыдно вам должно быть за то, что ставите всех в неловкое положение, когда люди просто хотят прийти сюда и поесть ваши чёртовы макароны с сыром.

Её глаза распахнулись. Эта женщина спрашивала меня о моей сексуальной жизни слишком много раз. Она годами доставала меня разговорами о девственности и как-то раз за семейным ужином прямо заявила моим родителям, что точно знает: я уже не девственница, как только приехала домой после первого курса колледжа. Тогда мы, конечно, посмеялись и решили, что у неё явно не все дома, но меня не покидало ощущение, что она была права. Будто у неё был какой-то нюх на это.

И мне это уже порядком надоело.

Особенно учитывая, что у меня в этом плане давненько тишина, а работа на мужчину, который, кажется, снится всем женщинам этого города, совсем не помогала моему положению.

Я была одновременно голодная и чертовски возбуждённая.

Ужасное сочетание.

— Ну что ж… давай-ка я тебе макароны принесу, — натянуто улыбнулась она, прежде чем буркнуть себе под нос: — Ясно одно — кому-то точно не светит сегодня.

Я закатила глаза и направилась к столику, где сидел Джейк. Он улыбнулся и помахал мне. Мы давно не виделись — он учился на Восточном побережье и домой возвращался нечасто. Но всегда был хорошим парнем.

— Ну надо же, какое приятное зрелище для усталых глаз — Джорджия Рейнольдс, — сказал он, вставая и обнимая меня.

Он был симпатичным.

Пах как еловая ветка.

Имел хорошую работу — бухгалтера.

Но, чёрт побери, всё, о чём я могла думать, — это о секси-ублюдке, который умудрился испортить мне вечер.

12 Мэддокс

Чёртова паста была совсем не той, что я ел на днях.

Она нарочно издевается надо мной?

Я взял телефон и написал ей сообщение.

Они прислали спагетти с фрикадельками, а ты же знаешь, я терпеть не могу томатный соус.

Динь-Динь

Ну, бывает, всякое дерьмо случается. Сейчас позвоню и скажу им прислать правильный заказ, ваше высочество.

Показывать своему начальнику средний палец — крайне непрофессионально. Забей на пасту. Я еду домой. Поем что-нибудь там.

Динь-Динь

Тогда я пришлю правильную пасту прямо к тебе домой.

Я прекрасно понимал, что веду себя как полный придурок. Дело было вовсе не в пасте. Там и соуса-то почти не было. Меня бесило, что она была на свидании, хотя это вообще не имело никакого смысла.

Забей, Динь-Динь. Они всё равно, скорее всего, опять всё напутают, а я, если честно, и не так уж голоден. Иди, развлекайся со своим кавалером.

Динь-Динь

Это ты сейчас извинился, что ли?

Точно нет.

Но в каком-то