Жемчужная невеста - Анна Шаенская

– Да шучу я! – улыбнулась, пытаясь скрыть нервозность. – Лучше помоги переодеться.

Выбор наряда и короткая перепалка с Люсьеной позволили немного отвлечься, но я всё равно волновалась, сумеет ли Суарес удержать оборону до рассвета?

Верный целитель пообещал снова дежурить в коридоре, но я опасалась, как бы кобра не подговорила отца нагрянуть с ранним визитом. С этой гадины станется наплести, что она гуляла под моими окнами и уловила странные магические всполохи и отголоски огненного Дара.

Ещё и Гортензий, как назло, задерживается…

Из-за купола альраун больше не смог выйти на связь, и я ужасно переживала, не случилось ли чего. Но Люсьена заверила, что сразу почуяла бы неладное, и с бедовым кустиком всё в порядке.

– Восхитительно! – муркнула кошечка, едва я надела платье. – Великолепно! – один взмах пушистой лапки, и на мои плечи спикировала белоснежная шаль. – Остались туфельки…

Пока Люсьена подбирала обувь, я выскользнула из гардеробной и направилась к стоящему у окна туалетному столику.

Гулять так гулять! Коль иду в вечернем платье, почему бы не дополнить образ роскошным парфюмом?

После кратких раздумий выбор пал на нежнейший пудровый аромат с чарующими нотками ночной фиалки, ирисов и ванили. Но нанести духи я не успела... едва взяла в руки флакон, на балкон спикировала огромная крылатая тень.

ГЛАВА 10.1

Один удар сердца, стремительное движение и занавески с тихим шелестом распахнулись, пропуская ночного гостя. Грозовой владыка не стал ждать меня на берегу и прилетел лично, только его внезапный визит вызвал смешанные чувства...

Шок и удивление от того, что дракон играючи преодолел сложнейшую защиту Весеннего дворца.

Недоумение... Ведь ещё секунду назад я точно видела огромные крылья, а сейчас их и в помине не было.

Искреннюю радость, что не придётся вновь ползком покидать собственную резиденцию. И в то же время страх, что дракона мог кто-то увидеть!

– Моя прекрасная леди, – владыка почтительно поклонился, а я замерла, не зная что сказать и как реагировать на его внезапное появление. Шутливое настроение испарилось, уступив место скованности и нервозности.

Я не загадывала так далеко, и сейчас понятия не имела с чего лучше начать разговор... К счастью, выручил сам гость.

– Мне жаль, что напугал вас, но учитывая случившееся днём, я не мог позволить вам добираться до места встречи самостоятельно, – Саиф обворожительно улыбнулся и с ловкостью заправского фокусника выудил из артефакта-хранилища роскошный букет нежно-персиковых роз.

Это немного разрядило обстановку. Я залюбовалась прекрасными цветами и с сожалением поняла, что не могу поставить букет в вазу, а вынуждена спрятать в кольце-хранилище.

– Благодарю за заботу... и розы, – смущённо улыбнулась, опустив на столик флакон с духами. Он так и не пригодился, но сейчас я была этому рада.

Не представляю, где владыка раздобыл среди ночи легендарные «медовые» розы, но их нежный, тонкий аромат растекался по комнате чарующей дымкой, развеивая нахлынувшие тревоги и тяжёлые мысли.

Я сама не заметила, как шагнула навстречу дракону, принимая подарок. И едва наши пальцы соприкоснулись, по телу прошлась обжигающе-горячая волна. Моя магия на миг вспыхнула, пробиваясь сквозь оковы блокиратора.

Странное чувство, непривычное, но на удивление приятное. Эта встреча разительно отличалась от происшествия на озере, и теперь мне совершенно не хотелось убегать или отстраняться.

Возможно, приворот вступал в полную силу... А может Суарес с Люсьеной правы, и любовная магия здесь вовсе ни при чём?

– Цветы... очень красивые, – запнулась, подбирая слова.

Эмоции бурлили как штормовой океан, а сердце билось часто-часто, отдавая в ушах оглушительным эхом. Сказать и спросить хотелось многое, только боялась невольно нарушить хрупкое очарование момента.

– Рад, что вам нравится, – в голосе дракона проскользнула будоражащая хрипотца. Смутившись, я опустила взгляд и удивлённо охнула, заметив растекающуюся по земле звёздную дымку...

– А...

Спросить ничего не успела. Саиф проследил мой взгляд и через миг за его спиной расправились огромные призрачные крылья. Чёрные, как сама ночь и восхитительно красивые...

Я словно заворожённая всматривалась в искрящуюся чернильную бездну, наблюдая за вспыхивающими в её глубине звёздами и крохотными молниями. Никогда не видела подобного...

– Невероятно, – растерянно прошептала, забыв о приличиях и манерах. – Это... как?! Магия? Артефакт?!

– Теневые крылья, – уклончиво ответил дракон.

Похоже он не горел желанием развивать тему, поэтому я задала другой, не менее интригующий вопрос.

– Как вы прошли сквозь защитный купол?

– Элементарно, – владыка обезоруживающе улыбнулся, – мы с братом сами ставили его, поэтому знаю щит, как свои крылья. И отвечу, предупреждая следующий вопрос, - меня видели только вы.

– Уверены? – нервно куснула губу.

– Уверен, – усмехнулся дракон. – Между нами установилась прочная магическая связь, поэтому вы увидели меня даже сквозь иллюзию. Но больше никто ничего не заметил.

Ответ Саифа обнадёжил и насторожил одновременно. Я была рада, что наше свидание проходит в тайне, но не думала, что мы так быстро перейдём к теме связи и возможного приворота.

Нужно было что-то ответить, но все мысли улетучились в один миг, а взгляд вновь невольно скользнул по сказочно-прекрасным крыльям. На удивление, они ничем не напоминали драконьи и желание коснуться их с каждой секундой становилось всё сильнее...

ГЛАВА 10.2

Чернильный бархат ночных небес, звёздные искорки и тончайшая паутинка грозовых всполохов. Крылья Саифа казались сотканными из магии, и с каждой секундой моё любопытство разгоралось сильнее, а кончики пальцев покалывало от нетерпения. Нужно только протянуть руку...

– Леди? – хриплый шёпот раздался у самого ушка, а приворожившие меня крылья дрогнули и сложились за спиной дракона, как плащ из тончайшего шёлка.

Это было очень красиво и эффектно. И только я почувствовала себя маленьким ребёнком, у которого перед носом помахали вкусной конфеткой, а попробовать не дали!

– Плохая идея, – усмехнулся дракон, заметив моё разочарование, – теневая магия опасна, а крылья - её чистейшее воплощение.

– Но...

– Пока ваша драконица не проснётся и не признает во мне пару, лучше не спешить, – добавил Саиф, одной фразой выбивая из лёгких весь воздух.

Эмоции вспыхнули как сухая солома, а в голове ураганным ветром пронеслись опасения, сомнения, тревоги и вопросы... Я не знала, что ответить и как реагировать на услышанное. Впервые не находила слов.

Спокойная уверенность владыки кружила голову похлеще молодого вина и хотелось верить, что он и