Лариса научись жить заново - Людмила Вовченко
Юля, завернутая в мягкий халат, спала на низкой кушетке, обняв подушку. Кара установила ментальный экран — никто не мог просматривать мысли комнаты извне.
И всё же… кто-то пытался.
Лариса чувствовала. Словно нежная игла царапала границы её сознания. С тех пор, как она вступила на эту планету, её сила будто активировалась. Неизвестные потоки энергии жили в ней — и сопротивлялись.
— Кто это? — спросила она у Лайи.
— Это аукционные жрицы. Или… политики. Здесь ты — слишком заметная, — холодно ответила та. — Они считают, что ты выкупила слишком редкий ресурс. Чистую землянку. Без контракта. Без метки. Они думают, ты играешь в большую игру.
— Я не играю.
— Именно это и пугает.
* * *
На следующее утро Ларису пригласили на специальную демонстрацию закрытых лотов. Её статус — «высшая наблюдательница» — дал ей доступ. Она чувствовала подвох, но идти нужно было. Появляться — значит демонстрировать власть.
Лот 467.
Его вывели в полумраке. Мужчина в цепях. Обнажённый до пояса, весь в магических клеймах, на спине — распростёртые крылья, не белые, не чёрные — серебряные, как лунный свет. Он был красив — исхудавший, но величественный. И… чужой. Его глаза не принадлежали ни одной расе, которую Лариса знала. Бледные, как ледяное молоко. Без зрачков.
— Он опасен, — прошептала Лайя. — Я… не чувствую его души.
— Что с ним?
— Мы не знаем, — ответил оператор с натянутой улыбкой. — Это гибрид древней крови и космического элемента. Мы не смогли полностью отключить его магическое ядро. Есть риск… заражения.
— Вы хотите продать его мне? — Лариса подняла бровь. — После того, как я выкупила девушку без проклятия?
— Это… исключение. Его выставили только для вас. В знак уважения.
Лайя метнулась вперёд, положила руку на её плечо.
— Это ловушка. Они проверяют тебя.
Лариса подошла ближе. Мужчина не смотрел на неё. Он был неподвижен. Только ресницы дрогнули, когда она приблизилась.
И тогда она услышала его голос. В голове.
— Не трогай цепи.
— Не здесь.
— Это не моё тело. Оно… изменено.
Она резко отшатнулась.
— Я не стану ставить на него. Вы демонстрируете… уродство. Даже не удосужились рассказать, кем он был.
И развернулась.
— Лот 467 снимается с продажи, — едва слышно произнёс кто-то в тени.
* * *
Вечером Юля проснулась. Лариса нашла её у окна, где та кормила летающую ящерицу фруктом из блюдца.
— Он был похож на моего отца… — прошептала девушка.
— Кто?
— Мужчина с крыльями. Я его тоже видела. Мне… снился сон. Что я держу ключ. Он… в воде. За стеклом.
— Возможно, мы встретим его снова.
— Я боюсь.
— Я тоже, Юля. Но ты уже не одна.
* * *
Позже, на внутреннем рынке, Лариса изучала список выкупленных подростков и мужчин — строителей, учёных, воинов, ремесленников, которых она собиралась отвезти на свои земли. Все они были многорасовыми: гибриды, полукровки, «некондиция» — но с живыми глазами и стремлением выжить.
— Ты создаёшь не гарем, — заметила Лайя. — Ты создаёшь семью. Империю.
— Род, — поправила Лариса. — Род, который может жить вместе, а не быть проданным по частям.
— Тогда запомни: таких женщин, как ты, будут бояться.
— Уже боятся.
* * *
За три дня Лариса выкупила:
17 мужчин и мальчиков с разными навыками;
1 старшего учёного с искусственным глазом;
1 мага-следопыта без языка, но с блестящим интеллектом;
и одного драконьего подмастерья, закованного в кольца, способного превращаться в зверя — будущего воина рода.
Каждый вечер она приходила в покои и видела, как Юля учится, помогает, наблюдает.
— Я хочу остаться с тобой, — сказала она. — Если ты позволишь.
— Я тебя спасла — не чтобы ты служила. А чтобы жила.
— Тогда я буду жить с тобой. Не в клетке. А рядом.
Лариса кивнула.
— Так и будет.
* * *
На прощание Лайя поставила магическую метку на врат аукциона.
— Они подумывали тебя устранить. Но теперь — не посмеют. Ты ушла не просто с выкупом. Ты забрала… надежду.
— Думаешь, они захотят мести?
— Они захотят стать тобой.
Глава 18
Тихое шуршание портала растворилось в зелёной тени деревьев. Воздух здесь был другим — влажным, насыщенным ароматами леса и речной прохладой. Сиэй’Варра — родовая земля, выброшенная на границе с антимагической пустыней, — встретила своих новых хозяев туманной зарёй и пением светящихся птиц, похожих на живые звёзды.
Крейсер опустился на посадочную платформу, покрытую живым камнем. Магические якоря втянулись в почву, установив защитный купол.
Юля ступила на землю несмело, будто боясь, что та оттолкнёт её. Она была уже не та девочка, что пряталась за шторкой в аукционных покоях. На ней была простая туника цвета ночного неба, волосы вымыты, заплетены Лайей, лицо ещё бледное, но с живым румянцем.
— Это… красиво, — прошептала она. — Настоящее?
— Настоящее, — ответила Лариса. — Наше.
* * *
На поляне у водопада с первого дня был поставлен энерго-куб, в котором за три дня вырос двухэтажный дом из маготкани и био-переплетённой древесины. Он сам регулировал освещение, температуру, влажность, следил за водой, удалял грязь с обуви, предлагал меню в зависимости от здоровья хозяев. Все интерфейсы были встроены в браслет Реал, и Лариса, даже не вслух, могла давать ему команды.
Всё работало на магоэлектронном ядре — артефакте, найденном под водопадом. Он выглядел как полупрозрачный кристалл в форме сердца, вросший в камень. Лариса только коснулась его — и тот отозвался, принял её как хозяйку.
Теперь, каждую ночь, он светился мягким светом, а возле водопада воздух словно дрожал от мощной, но неагрессивной энергии.
— Это наш дом, — тихо сказала она, стоя у перил веранды. — Он будет расти вместе с нами.
* * *
Юля адаптировалась быстро. Она много молчала, слушала, наблюдала. Помогала накрывать стол, записывала список продуктов, осваивала интерфейс кухонного блока, радовалась цветам, шевелящимся от её дыхания. Она долго не рассказывала ничего… пока однажды, сидя у огня, не заговорила.
— Меня звали Юлия Николаевна. Мне было шестьдесят два. Пенсия,
