Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки

сирен. Фессалия, пожалуй, была выбрана родиной кентавров неслучайно, ведь именно в этом регионе проживали самые умелые наездники, отлично знающие, как правильно обращаться с лошадьми. Впрочем, невзирая на общепринятые утверждения о том, что кентавр – это наполовину конь, в действительности это не совсем так. Кентаврами, а вернее кентавроидами, также называли и других существ, сохраняющих черты кентавра, но ими не являющихся. К таковым относится, например, онокентавр – наполовину осел, олицетворявший неразумность и похоть. Также кентавроидами являются леонтокентавр – человек-лев, ихтиокентавр – помесь рыбы, лошади и человека, букентавр – наполовину бык.

Джон Ла Фарж. Кентаврида. 1887 г. Бруклинский музей . Нью-Йорк, США

Единственный из многих

Самого известного кентавра, выгодно отличающегося от своих собратьев, зовут Хирон. Его с полным правом можно считать уникальным – по многим причинам. Он единственный из кентавров бессмертен. Он единственный мудр и разумен, причем настолько, что считается самым мудрым существом во всей Древней Греции. Он единственный изображается одетым, в то время как остальные кентавры предпочитают ходить обнаженными. Он единственный добр и рассудителен, он единственный из кентавров является цивилизованным существом – на это указывает изображение его с человеческими ногами на месте передних лошадиных. Кроме того, он единственный рожден не от Иксиона, а от Кроноса.

Хирон был наделен огромной мудростью, способностью к прорицанию и обладал глубокими знаниями в самых разных дисциплинах: был сведущ и в медицине, и в астрономии, и в музыке, и в других науках. Поэтому Хирон являлся учителем для многих персонажей греческой мифологии, например Тесея, Персея, Ахилла и ряда богов, в том числе Асклепия, бога медицины, который всеми своими знаниями обязан именно Хирону. В свою очередь сам Хирон учился у Аполлона и Артемиды. Лучшим другом Хирона был Геракл, и вот ирония судьбы – именно от стрелы Геракла, пропитанной ядом, по нелепой случайности Хирон и погиб. Вернее, погибнуть он не должен был, поскольку обладал бессмертием, но его снедала такая боль, он терпел такие страдания, что добровольно отказался от своего бессмертия, предпочтя умереть. После своей смерти он получил место на Олимпе и в зодиакальном круге – под именем Стрельца.

Хирон учит Ахилла играть на лире. Фреска. I в . н. э. Национальный археологический музей. Неаполь, Италия

Довольно скоро Эллада перестала вмещать в себя кентавров. Им стало тесно в узких рамках одной страны, и они вырвались на свободу. Мифы о получеловеке-полулошади появились и в других культурах – римской, иранской, арабской, древнерусской… Интересно, что в Древнем Риме характер кентавра сильно изменился: он уже не был свирепым и безжалостным животным, а превратился в дружелюбное и миролюбивое существо, постоянного спутника Вакха (Диониса) и Амура (Эроса). Изображения кентавров, кроме того, довольно часто встречаются и в средневековых бестиариях Европы – зоологических сборниках, описывающих в стихах и прозе разных животных.

Первые изображения кентавров датируются концом бронзового века (приблизительно до 1200 года до н. э.). К этому периоду относятся в том числе две частично сохранившиеся статуэтки, обнаруженные в Угарите на территории нынешней Сирии. Впрочем, некоторые ученые подвергают сомнению тот факт, что на этих древних табличках и статуэтках изображены именно кентавры. Их смущает наличие дополнительных «атрибутов», которых у кентавров, по идее, не должно быть: например, крыльев или змей вместо волос, как у Медузы горгоны. Так или иначе, если это и не кентавры, то кто-то очень сильно на них похожий. А вот с геометрического периода греческой цивилизации (примерно с 1050–900 годов до н. э.) кентавры уже точно определяются на найденных изображениях. Одним из наиболее популярных сюжетов является кентавромахия – так называют битву кентавров с лапифами, которая началась из-за того, что на свадьбе царя Пирифоя кентавры, бывшие в числе приглашенных гостей и раньше никогда не пробовавшие вина, быстро опьянели и попытались украсть невесту Пирифоя, а также овладеть другими женщинами. Изображения этой битвы можно встретить как в античности – на фронтонах храмов (например, на храме Зевса в Афинах) и на вазах – так и в эпоху Возрождения и в искусстве барокко – у Пьеро ди Козимо (1462–1522), Микеланджело (1475–1564), Шарля Лебрена (1619–1690), Себастьяно Риччи (1659–1734) и других живописцев.

Себастьяно Риччи. Битва лапифов с кентаврами. Ок. 1715 г. Частная коллекция

Кстати, интересно, что существует еще одна легенда о вражде кентавров с лапифами, и связана она с происхождением тех и других. Согласно этой легенде, все началось с Аполлона. Однажды он встретил прекрасную нимфу Стильбу и так был очарован ею, что не смог пройти мимо. От их союза родились двое сыновей, но оба вышли не совсем обычными. Первый получился полувеликаном-полудеревом, его назвали Лапифом. Второй оказался с человеческим торсом, но с лошадиными ногами; его нарекли Кентавром. Оба не очень любили друг друга, у обоих впоследствии появилось большое потомство, названное по их именам лапифами и кентаврами. Лапифы и кентавры унаследовали давнюю неприязнь своих предков и стали смертельными врагами, не упускавшими возможности насолить друг другу.

Помимо мифов о Геракле, кентавры фигурируют также во многих мифах о героях, где они являются либо их наставниками и соратниками героев, либо заклятыми врагами. Как правило, от рук героев кентавры и гибнут, но иногда случается и наоборот – так, с помощью хитрости кентавра Несса был убит Геракл.

Минотавр: чудовище с человеческим телом и головой быка

В разделе, посвященном кентаврам, мы упоминали букентавра – кентавроида, верхняя часть у которого была человеческой, а нижняя – бычьей. А вот у Минотавра все было наоборот: тело принадлежало человеку, а голова – быку. В отличие от букентавров (и от кентавров в принципе), которых было много, Минотавр был уникален. Он обитал на Крите, в специально построенном лабиринте, куда ему присылали на съедение жертв – невинных девушек и юношей, а также преступников. И так продолжалось долгие годы, до тех пор пока храбрый герой Тесей не поразил чудовище. Но обо всем по порядку.

Минотавра называют сыном царя Миноса, который правил на Крите и при котором это государство достигло наивысшего расцвета. По его имени жители острова назывались минойцами, а одна из эгейских цивилизаций бронзового века – минойской. Однако не все так просто. В действительности, как утверждают легенды, Минотавр Миносу сыном не был – он являлся плодом запретной любви супруги Миноса, Пасифаи, и белоснежного быка, посланного Миносу Посейдоном. Критский царь не страдал от излишней скромности и любил хвастаться,