Ботанические мифы - В. М. Дмитриева
О том, как Афина увековечила память убитой фаворитки, а из миртового куста хлынула кровь Полидора
С миртом связано множество мифов. В Древней Греции и Риме его считали священным растением Афродиты, а также связывали с Деметрой и другими богинями. Венки из мирта были свадебными украшениями, миртовые ветви вплетали в гирлянды, а само дерево считалось символом любви и благополучия.
Византийский трактат «Геопоника» пересказывает легенду о девушке Мирсине. Она славилась красотой и невиданной силой, побеждая в состязаниях и девушек, и юношей. Богиня Афина благоволила к Мирсине и гордилась ее успехами. Но зависть соперников оказалась сильнее. Когда Мирсина вновь одержала победу, те напали на нее и убили. Опечаленная Афина упросила богов сохранить память о любимице, и из тела девушки выросло миртовое дерево. С тех пор мирт стал для Афины столь же дорог, как и олива.
Мирт связывали и с Дионисом. Согласно некоторым версиям, он, желая вернуть из подземного царства свою мать Семелу, спускается в Аид через озеро Лерна и получает разрешение забрать Семелу в обмен на ветвь мирта: мирт выступает участником сделки между мирами жизни и смерти.
В древнеримской традиции мирт ассоциировался с Благой богиней – Bona Dea, которую нередко отождествляли с Фавной, дочерью бога Фавна. По одной из версий мифа, она отличалась строгой нравственностью. Однажды Фавн увидел ее пьяной, пришел в ярость и забил до смерти ветвями мирта. Позже, раскаявшись, он обожествил дочь. С тех пор в ее культе мирт оказался под строгим запретом, как, впрочем, и мужчины: даже ветви этого дерева нельзя было вносить в храм, поскольку они напоминали о трагедии.
Еще один важный сюжет связан с Полидором, младшим сыном троянского царя Приама. Во время войны Приам отправил сына с золотом во Фракию к царю Полимнестору. Но тот, позарившись на сокровища, убил юношу и тайно захоронил. На его могиле вырос куст – у Вергилия это мирт. Когда Эней после падения Трои оказался на фракийском берегу и решил принести жертву, он сорвал несколько побегов для алтаря. Из поврежденных стеблей потекла кровь, а из-под земли раздался голос Полидора, рассказавшего о предательстве. Потрясенный Эней совершил надлежащие обряды, и мирт стал символом долгой памяти.
О том, как оливковое дерево подарило Афинам их покровительницу
Оливковое дерево было для древних греков почти так же важно, как дуб. Оливки входили в повседневный рацион, а масло использовали для приготовления пищи и ухода за телом. Дикие оливы считались священными, а венками из их ветвей награждали победителей Олимпийских игр.
Самая известная олива в мифах связана с Афинами. По легенде, Зевс предложил богам состязание: тот, кто подарит людям самый полезный дар, станет покровителем нового города. Участвовать вызвались Посейдон и Афина. Посейдон ударил трезубцем по скале Акрополя, и из расщелины хлынула вода. Афина же вонзила в землю копье, и из него выросла олива. Жители высоко оценили ее плоды, масло и древесину и избрали Афину своей покровительницей, а город назвали в ее честь.
О том, как стрела из омелы погубила неуязвимого Бальдра
Омела – вечнозеленое паразитическое растение, растущее на ветвях и стволах деревьев. Зимой, когда ее хозяин теряет листву, густой шар омелы остается зеленым. Неудивительно, что в древности его считали волшебным. Друиды срезали омелу золотым серпом, предварительно принеся жертву, и тщательно следили, чтобы ветка не коснулась земли, иначе, как полагали, растение теряло свою силу. Ее развешивали в домах, чтобы отгонять злых духов.
В скандинавской мифологии омела связана с трагической смертью Бальдра, сына Одина и богини Фригг. Бальдр, бог света и чистоты, стал видеть тревожные сны о собственной гибели. Фригг, испугавшись, что они сбудутся, решила защитить сына. Она обошла мир и взяла клятвы со всех вещей и существ, чтобы те не причиняли Бальдру вреда. Поклялись огонь и вода, металлы и камни, болезни и яды, звери, птицы и деревья.
Молодую омелу Фригг сочла слишком маленькой и безобидной и не стала спрашивать. Узнав об этом, бог-хитрец Локи решил воспользоваться лазейкой. Он нашел омелу, сделал из нее тонкое, но смертоносное копье и вернулся к асам. Те между тем устроили на поляне своеобразную игру: бросали в Бальдра камни и копья, любуясь тем, как от него все отскакивает, не причиняя вреда. В стороне стоял лишь слепой бог Хёд.
Локи подошел к нему в образе «доброжелателя» и спросил, почему тот не участвует в общей забаве. Хёд ответил, что не видит, куда метить, и у него нет оружия. Тогда Локи вложил ему в руку омеловое копье и пообещал направить. Хёд бросил его и смертельное оружие пронзило Бальдра. Бог света упал замертво, а над Асгардом воцарилась тишина.
Дальнейший ход событий в источниках описывается по-разному. В эддической версии боги посылают гонца к Хель, владычице мира мертвых. Та соглашается отпустить Бальдра, если все живое и неживое заплачет о нем. Мир действительно проливает слезы: и люди, и камни, и деревья. Лишь одна великанша по имени Тёкк отказывается. Говорят, это снова был Локи, принявший иной облик. Условие не исполняется, и Бальдр остается в подземном мире до Рагнарёка.
Поздние пересказы смягчают сюжет. В них Бальдра удается вернуть к жизни, а омела за свой невольный грех становится растением, обязанным приносить лишь добро. Фригг объявляет, что отныне под веткой омелы будут целоваться, а само растение превращается в знак примирения. Так древняя история о роковой стреле породила рождественский обычай, а веточка на дверном косяке напоминает и о страшной ошибке, и о желании людей обратить ее в пользу мира и любви.
О том, как Финн Маккул стал обладателем великой мудрости, съев лосося, который питался волшебным фундуком
В кельтском фольклоре фундук с древности связывали с мудростью, тайным знанием и поэтическим вдохновением. В ирландском Фенийском цикле, повествующем о подвигах легендарного предводителя фениев Финна Маккула, фигурирует неуловимый Лосось Мудрости – мифическая рыба, дарующая тому, кто ее отведает, знание обо всем на свете.
Юного Финна отправили в ученики к старому поэту Финнегасу, жившему на берегах реки Бойн. Мудрость Финнегаса была известна по всей Ирландии. Он слагал стихи, знал древние предания, разбирался в знамениях звезд и повадках зверей. Говорили даже, что он понимает язык фей. Неудивительно, что именно к нему привели любознательного отрока.
Финн слушал старика, затаив дыхание, и жадно
