Норвежские сказки - Петер Кристен Асбьёрнсен

— Пусть же он придет вечером и ляжет у моих дверей! — сказала принцесса. — Тогда и они, небось, перестанут брезговать им!

Садовник передал это парню.

— Так я и пошел! — говорит парень. — Еще подумают, что я приглянулся принцессе.

— Да-да, как раз и подумают про такого урода!

— Ну, коли велят, я пойду! — говорит парень.

Вечером, когда ему велели отправляться спать, он так затопал и загромыхал по лестнице, что пришлось попросить его быть потише, чтоб король не услышал. Улегся он и тотчас же захрапел во все горло. Тогда принцесса сказала служанке:

— Подкрадись к нему и сними с него парик!

Служанка подкралась, но только хотела стащить парик, как парень схватился за него обеими руками и сказал, что ни за что не даст своего парика. После того он опять повалился и захрапел. Принцесса подала знак служанке, и та стащила-таки с парня парик. Парень и стал опять таким же красавцем, каким видела его принцесса в саду на восходе солнышка. С тех пор парень каждую ночь спал возле принцессиной комнаты, и принцесса на него любовалась.

Только вдруг об этом узнал король и страшно разгневался, хотел было немедля казнить парня, да смиловался и только посадил его в темницу, а принцессу запер в ее комнате, чтобы она не смела выходить оттуда ни днем, ни ночью. Ни слезы, ни просьбы не помогли ей. Король только больше гневался.

Вскоре началась война, и королю пришлось драться с другим королем, который хотел отнять у него царство.

Услыхав об этом, парень упросил тюремщика пойти к королю и выпросить для него латы, меч и коня, чтобы и он мог идти воевать. Все покатились со смеху, когда тюремщик передал просьбу парня, и стали просить короля, чтобы он дал этому уроду какое-нибудь негодное оружие, — то-то смеху будет поглядеть, как он соберется на войну!

Вот парню и дали такое вооружение, да, кстати, негодную старую клячу, которая ковыляла на трех ногах, а четвертая волочилась.

Отправились они на неприятеля; не успели отъехать от королевского двора, как парень со своей клячей завяз в болоте. Уж он стегал-стегал ее, приговаривая: «Эй ты, ну! Эй ты, ну!». Она все ни с места. Другие покатывались со смеху. Но только они все проехали, парень соскочил с клячи, кинулся в лес, к липе и тряхнул уздечкой. Тотчас явилась лошадь и сказала: «Делай свое дело, а я уж свое сделаю!»

Когда парень явился, битва уже началась, и королю приходилось плохо. Не успели оглянуться, как парень разогнал неприятеля. Король и все его войско диву дались, кто бы это такой помог им, но никому не удалось приблизиться к чужому воину, а как только битва кончилась, его и след простыл.

Когда король с войском возвращался обратно, парень по-прежнему сидел на своей кляче в болоте и стегал ее без толку. Они давай хохотать:

— Глядите-ка, дурак-то все еще тут сидит!

На другой день, когда они опять выехали сражаться, парень сидел все там же. Опять они досыта насмеялись над ним и проехали. Тогда он мигом соскочил с клячи, кинулся к липе, и все опять пошло, как вчера. Все дивились на незнакомого воина, но никому не удалось приблизиться к нему и заговорить с ним. Понятно, никому и в голову не могло прийти, что это парень.

Возвращаются они все вечером домой, глядят — он все еще в болоте. Опять давай над ним потешаться, и один даже пустил ему в ногу стрелу. Парень принялся вопить напропалую. Тогда король бросил ему свой платок, чтобы он перевязал ногу.

На третий день едут они опять на поле битвы, а парень все на том же месте стегает свою клячу: «Эй ты, ну! Эй ты, ну!».

— Нет, он тут с голоду помрет, а не вылезет! — сказали придворные и так хохотали над ним, что еле на конях усидели. Когда же они все проехали, парень кинулся к липе и поспел на битву как раз в самую пору. На этот раз он убил неприятельского короля и положил конец войне.

Когда битва кончилась, король увидал у незнакомого воина на ноге свой носовой платок и узнал, кто это. С торжеством окружили они парня и повели во дворец. Принцесса увидала их из окна и так обрадовалась, что и сказать нельзя.

— Вот и мой жених едет! — сказала она.

А парень взял банку с мазью, помазал себе ногу, помазал всех раненых, и все сразу выздоровели. Потом он стал женихом принцессы. Когда же он в день свадьбы пришел на конюшню к своей лошади, он увидал, что она стоит, понурив голову, и не ест. Молодой король, — парень получил полцарства и сам стал королем — спросил, что с ней, и лошадь сказала:

— Я сослужила тебе службу и больше не могу жить; теперь возьми меч и сруби мне голову.

— Нет, этого я не сделаю! — говорит молодой король. — У тебя будет все, что душе угодно, ты будешь жить в полном довольстве и покое.

— Ну, коли ты меня не убьешь, я сумею тебя убить! — говорит лошадь.

Пришлось молодому королю взять меч. Замахнулся он, а сам отвернул голову, чтобы не видеть смерти лошади, так он был огорчен. Но не успел он отрубить ей голову, как перед ним очутился красавец-принц.

— Откуда ты взялся? — говорит король.

— Да ведь это я был лошадью! — сказал принц. — Прежде я был королем той страны, с которой вы воевали, но тот король, которого ты теперь убил, заколдовал меня и продал троллю, а сам завладел моим царством. Теперь я опять верну его себе, и мы будем соседями, но воевать друг с другом никогда не станем!

Так и сделалось; они всю жизнь были друзьями и часто ездили друг к другу в гости.

На восток от солнца, на запад от месяца

Жил-был один бедный крестьянин; детей у него была куча, а ни кормить, ни одеть их было нечем. Все дети уродились красивые,