Бронзовый клад - Эдуард Шторх
Вспотев, он без единой передышки вскарабкался на самый гребень холма и прошел по нему немного в поисках подходящего утеса. И тут до него донеслись чьи-то голоса!
Кто бы это мог быть? А вдруг сюда добрались его враги – лесные люди?
Коротышку обуял страх, да такой, что он и с места не мог сдвинуться.
Но вскоре он несколько успокоился и решил все же выяснить, кто это тут разговаривает.
Густой лес с пышным подлеском позволил ему ползти незаметно. В случае опасности он всегда сумеет исчезнуть. Голоса зазвучали отчетливее.
Коротышка миновал группку молодых елочек и внезапно увидел совсем недалеко от себя караван, насчитывавший, как мальчик быстро прикинул, три руки[20]. Предводитель его оглядывался вокруг с таким беспомощным видом, что Коротышка сразу понял: эти люди заплутали в лесу.
Некоторые мужчины несли на спине тюки, они были привязаны к голове ремнями, охватывавшими лоб. Все путники тяжело опирались на посохи и казались очень уставшими.
Коротышка окликнул их.
Люди остановились.
Мальчик немедля стремглав помчался к ним. Он заметил, что четверо незнакомцев несут кого-то на носилках, – и узнал Сигула.
– Сигул! – закричал Коротышка, продираясь через заросли, чтобы поскорее оказаться возле носилок.
Удивленные носильщики опустили Сигула на землю, и все путники столпились вокруг Коротышки.
Сигул повернул голову, заметил подростка, с трудом улыбнулся и слегка приподнял руку в знак приветствия.
К Коротышке подошел высокий плечистый мужчина – нарядно одетый, с сединой на висках – и сразу на нескольких наречиях спросил о чем-то.
Коротышка понял, что вопрос касается Великой реки. Он кивнул и повел караван вниз, к руслу Коцабы.
Спускались люди медленно, потому что тряска носилок причиняла Сигулу боль. Да и те, кто нес товары, тоже очень утомились и с трудом преодолевали встречавшиеся на пути препятствия. Но внизу, у Коцабы, все приободрились.
Наконец караван вышел из леса и остановился под памятными деревьями. Послышался звук рога, караванщики прокричали приветствие.
И тут же ожил стан на лугу у Великой реки. Раздались радостные возгласы, обитатели лагеря спешили навстречу вновь прибывшим.
Впереди торопливо шагали оба купца. Приблизившись к приведенному Коротышкой отряду, они тут же кинулись к широкоплечему мужчине, который чуть ли не на целую голову возвышался над своими спутниками, и начали обнимать его, да так горячо, что едва не задушили.
– Ястреб, это ты?! Значит, ты жив и здоров!
– Ястреб, вот радость-то! Ты все-таки пришел, не забыл нашу клятву…
– Я опоздал – простите, друзья! По дороге мы нашли вот этого раненого и потому были вынуждены идти неспешно. И ко всему прочему мы немного заблудились…
– Главное, теперь ты здесь, любезный наш Ястреб! Пойдем же к шатрам! Нас всех ждет нынче прекрасный ужин!
Коротышка налил в миску воды и поднес ее к губам Сигула.
История третьего вечера
Костер в лагере пылал до глубокой ночи. Еды и впрямь было в избытке – как и речей после ужина. Друзьям, встретившимся спустя годы, нашлось о чем поговорить.
Славный Келта побывал в поисках товаров во многих землях, познакомился с чужими народами и теперь занимательно повествовал о долгих путешествиях, зачастую сопряженных с опасными приключениями. В стычке с каким-то посчитавшим себя оскорбленным родом он лишился сына – своей надежи и опоры. Рассказы его заняли весь вечер и половину ночи.
На другой день после не менее обильного ужина настала очередь знаменитого купца Винды делиться воспоминаниями о северных краях и тамошних родах и о том, как услышал он легенду о Золотой долине, где якобы блестят на песчаном речном дне крупицы золота, а золотая пещера скрывает в себе огромное богатство. Говорят, будто таится там золото самого прославленного из всех старейшин, живших когда-либо у Великой реки, – золото храброго Быстрого Ворона, или, как еще его называют, Вороньего Перышка, о котором до сих пор слагаются легенды и распеваются у костров песни.
Этот отважный старейшина говорил, что народ должен добывать себе богатство полевыми работами, охотой и разведением скота, а не разыскивать дармовое золото, – вот почему не открыл он никому тайну Золотой долины… Сам Винд тоже искал ее, но безуспешно, хотя и ходил долго по лесам со своей многочисленной дружиной…
На третий день рассказывать предстояло Ястребу. К этому времени он уже хорошо отдохнул.
– Я хочу поведать вам, почему не явился сюда три года назад. Вы не должны держать на меня за это зла. Я не забыл ни о нашей торжественной клятве, ни о том, что мы с вами должны встретиться на этом самом месте, однако же Великий дух увел меня очень далеко – так далеко, что моя история может показаться вам детской сказкой, – и водил меня своими путями, пренебрегая моими желаниями и нуждами…
Когда в тот раз мы, друзья мои, с вами расстались, я вернулся домой, дабы провести зиму с престарелым отцом. Моя родина далеко отсюда, в южной стороне… Среди высоких лесистых гор блестит зеленое озеро, где каждый день купает свой лик солнце. Рядом с берегом расположилась на воде моя родная деревня…
– Как это, Ястреб? Прямо на воде?
– Да, на воде… Все наши дома стоят в озере.
– На лодках или на плотах?
– Нет, не на лодках и не на плотах, но стоят они твердо, как стоят на земле ваши собственные дома.
– На воде – и при этом твердо?
– Да, именно так.
Ястреб протянул руку и взял жбанчик с водой. Вылил ее на землю перед собой и начал втыкать в получившееся маленькое озерцо коротенькие веточки.
Все внимательно следили за его действиями.
Покончив с этим занятием, он сказал:
– Деды наших дедов рубили лес и очищенные от сучьев стволы деревьев вот этак вот устанавливали в воду. Сваи высовываются из озера на высоту человеческого роста, а поверх них уложен помост из деревянных брусьев! Он выдержит вес целой толпы мужчин и даже не шелохнется, потому что внизу, возле дна, сваи укреплены камнями. На этом-то помосте и стоят наши хижины. На берег ведут три мостка.
– Ловко! – одобрил Келта. – За водой далеко ходить не надо!
– И мусор легко убирать. Осколки да черепки сбрасываются в озеро, так что ноги случайно не поранишь.
– Небось, детишки частенько в воду падают?
– Да, бывало прежде такое, но мы поставили вокруг помоста ограждение, а неразумную малышню привязываем за ножки.
– А скотина ваша где?
– Коровы и овцы –
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Бронзовый клад - Эдуард Шторх, относящееся к жанру Зарубежная классика / Исторические приключения / Разное / Прочие приключения. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
