Тот Город (СИ) - Кромер Ольга

Через три часа, совершенно охрипший, я спустился со сцены. Толпа обступила меня, кто расспрашивал, кто угрожал, кто просто с любопытством меня разглядывал. Ещё почти час я отвечал на вопросы. Потихоньку все разошлись, в зале остались только я, Дмитрий Афанасьевич и Катька. Она дремала, сидя на стуле, я укладывал в чемодан проектор, Дмитрий Афанасьевич куда-то исчез. Невысокий, но очень спортивный, мускулистый человек в джинсах и ковбойке вынырнул из полутьмы зала, подошёл ко мне, представился:

– Никонов Игорь Антонович, доктор физико-математических наук.

– Очень приятно, – сказал я, бросив косой взгляд на большие часы над сценой, показывавшие половину одиннадцатого. Он поймал мой взгляд, сказал торопливо:

– Я не задержу вас надолго. Мне очень понравилась ваша лекция, и я согласен с вами полностью. Я сюда случайно зашёл, честно говоря, приятель привёл, но я думаю, что вы в «Мемориале»[74] делаете большое дело, и готов помогать посильно.

– Спасибо, – сказал я, прикидывая мысленно, какая нам может быть польза от доктора физматнаук.

– Но я, собственно, совсем о другом хотел с вами поговорить, – сказал он. – Вы упоминали в своей лекции, что объездили весь Коми край, что нынче там всё забыто и заброшено. Я физик, я работаю над очень интересной проблемой, собираюсь проделать один эксперимент, но для этого мне необходимо большое полое пространство, закрытое, лучше подземное, чтобы, вы знаете, не возбуждать лишнего любопытства. В ваших странствиях вам случайно не встречалось такое место? Это может быть заброшенный карьер или пещера, удалённая от населённых пунктов километров на пятьдесят, не меньше. Я знаю, такие места есть в Сибири, но для моих целей это далеко.

Он вдруг замолчал, посмотрел на меня, спросил:

– Что с вами, вам плохо?

– Мне хорошо, – пробормотал я. – Очень хорошо.

– Извините, – сухо произнёс он, собираясь уходить.

Я схватил его за руку, сказал:

– Я знаю такое место. Подходящее во всех отношениях. Идеальное место.

– Вы так странно улыбаетесь, – заметил он.

– Это я от радости, – ответил я. – Просто от радости, что могу вам помочь.

Он глянул на меня с сомнением, потом сказал:

– Понимаете, есть такой американский физик, Льюис…