Blayne Cooper - Первая леди

– Все хорошее когда-нибудь кончается, – Бэт села, решив подбодрить Лауру, которая стояла, глядя в окно. – Все не так плохо, Лаура, – прошептала она, подойдя к блондинке.

– А если бы твою личную жизнь выставили на всеобщее обозрение?

– Я реагировала бы на это не так, как ты, – бодро сказала Бэт. – Но это не так. Слава Богу.

Лаура нервно провела рукой по волосам.

– Уже почти все, – сказала она скорее себе, чем Бэт. – Я справлюсь с этим.

– Конечно, справишься. – Когда Лаура повернулась, Бэт понизила голос. – И кто специальный гость? Есть идеи?

Лаура кивнула.

– О, да. Они проделали большую работу по выслеживанию людей. Так что не думаю, что они пропустили человека номер пять из моего прошлого.

– О-о-о, и этот человек достоин такой таинственности?

Лаура пожала плечами, слыша, как снова заиграла заставка шоу.

– Скажи мне. Давай.

Женщины направились к кровати. Лаура погрузилась в объятие Дэв, глубоко вздохнув. "Уже почти все", сказала она себе.

– И это снова шоу Гарри Крамера, дамы и господа. – За плечом ведущего был виден Джудд с белым пластырем на носу. – Перед тем, как увидеть нашего последнего гостя, мы попросили оценить сексуальные опыты с будущей Первой Леди баллами от 1 до 5.

– Иисус Христос! – Взорвалась Лаура. – Это не распродажа!

Билли поднял табличку с 4.

Картер повернул свою карточку, на которой красовалось 11. И снова все уставились на него, открыв рот и хором воскликнув:

– Что?

Дэвид оглянулся на Лауру.

– Ты уверена, что я не могу…

– Дэвид… – Предупредила Дэв низким голосом.

Уэнделл показал 3, и Билли ударил его по голове своей карточкой.

Лаура закатила глаза.

Джудд переворачивал карточку очень медленно и выглядел так, будто хотел умереть. Его балл – 3.

– Не волнуйся об этом, Лаура, – фыркнула Бэт. – Ты и не могла получить больше, если он рассчитывает вернуться домой к жене.

– Сильный мужчина, – со значением сказал Дэвид.

Аудитория разразилась аплодисментами, и Гарри Крамер показал на сцену.

– И теперь, наш последний гость. Человек из прекрасной страны Ирландии.

Лаура покачала головой. "Как, черт возьми, они нашли тебя, Алекс?"

Разрушительно красивый мужчина в обтягивающих джинсах, ботинках и распахнутой на груди джинсовой рубашке вышел на сцену.

– Это прямой эфир, верно? – Спросил он с ужасным акцентом.

– Да.

– Хорошо. Потому что у меня есть только две вещи, которые я хочу сказать. Первое, Лаура, любовь моя, надеюсь, ты пошлешь мне приглашение на свадьбу. – Он послал камере воздушный поцелуй, и Лаура широко улыбнулась. – И второе… Ирландия навсегда!

После этого Алекс начат разглагольствовать об Англии и враждебной оккупации, и захватчиках, пока его не вытолкнули из студии.

Шоу закончилось, и Лаура взяла пульт из безжизненной руки Дэв. Она выключила телевизор, и теперь комната была освещена только одной лампой.

Дэв облизала губы перед тем, как начать говорить.

– Ты никогда не говорила мне, что один из твоих любовников был черным.

– Я не думала, что это важно. – Честно ответила Лаура, хотя и знала, что ее отец получил бы сердечный приступ, услышав это. – Разве нет?

Дэвид и Дэв переглянулись.

– Дэвид?..

Мужчина поднял руку.

– Я поговорю с пресс-секретарем Аллен утром, так что мы сможем справиться с любыми неприятными последствиями.

Вторник, 19 апреля 2022 года

Дэв мирно спала, обнимая Лауру, которая тихо посапывала, спрятав лицо в подушке. Резкий сигнал тревоги подействовал на обеих женщин как выстрел.

Сердце Лауры подскочило к горлу. Она ненавидела этот проклятый звук; он каждый раз оповещая об ужасных ситуациях.

Дэв быстро натянула брюки, валяющиеся на полу возле кровати, и торопливо вытащила из-за пояса смятую от сна футболку. Лаура, которая все еще была сбита с толку, спотыкаясь, поднялась, чтобы взять свой халат. Она принесла его к постели, и теперь могла быстро одеться, если понадобится.

Дэв вытащила из шкафа пару носков и плюхнулась на пол, одевая их, одновременно подавая команду:

– Видеофон. Сигнал моего местоположения. – Линза устройства покорно повернулась в сторону Дэв, и теперь кровать с Лаурой была вне поля обзора. – Марлоу, код доступа дельта шесть, омега три, шесть, пять, семь, гамма… – Она отбарабанила длинный список букв и цифр, и сигнал тревоги прекратился.

Лаура смотрела, как включился видео-блок, и безжизненный синий экран появился над столом в углу комнаты. Она, по привычке, взяла с ночного столика свои очки и сонно надела их, поражаясь, как Дэв может помнить все эти коды, когда кажется, что мир рушится вокруг них.

Дэв поднялась с пола и села на стул. Объектив камеры двигался за ней. На экране появилось изображение Комнаты Обсуждений.

– Что происходит?

– Мадам Президент, – обратился к ней молодой офицер воздушных сил, который выглядел ужасно бледным. – Свобода Шесть попалась.

"Свобода Шесть… Свобода Шесть… Мини шпионская субмарина", вспомнила она. Забитая хардом. Глаза Дэв расширились, когда она осознала, чем грозит эта новость.

– Черт! – Взорвалась Дэв, вытаскивая большой черный кейс из потайного отделения ее стола. Открыв кейс, Президент подождала, пока датчики идентифицируют ее по сетчатке глаза. Затем замок с тихим щелчком открылся. – Давно?

– Пять минут назад, мэм. Советники уже в пути и…

– И я тоже. – Она вытащила две папки из кейса перед тем, как снова закрыть его и спрятать в стол. – Я буду через три минуты. – Тут она вспомнила о том, что нужно еще сделать пару звонков. – Нет, не так. Я буду через пятнадцать минут. Конец связи.

Видеофон выключился. Дэв провела рукой по растрепанным волосам и быстро пошла к двери. Затем, вспомнив, она остановилась, подошла к Лауре и поцеловала ее в щеку.

– Возвращайся в постель. – Дэв нежно провела ладонью по подбородку блондинки. – Ты не можешь туда попасть. Это совершенно секретно.

Лаура открыла рот. Затем закрыла его. Она знала, что не должна спрашивать, но, с трудом сглотнув, все-таки сделала это.

– Мы в порядке здесь? Нам не нужно готовиться?..

– Нет. – Дэв внутренне съежилась. "Вот дура". Она вздохнула и погладила щеку Лауры. – Мне надо было сразу объяснить, что тебе нечего бояться. – Ее пристальный взгляд смягчился. – Ты и дети в безопасности, обещаю.

Лаура нервно выдохнула.

– Я вернусь, как только смогу, – мягко прошептала высокая женщина, утешительно поглаживая бедра Лауры.

Блондинка кивнула, с удивлением наблюдая, как Дэв превращается из Президента Соединенных Штатов в возлюбленную и обратно в мгновение ока.

Дэв помчалась к двери. Лаура подождала, пока дверь не закрылась за ней, прежде чем сесть за стол и открыть свой лэптоп. Она внезапно решила поработать над биографией Дэвлин.

* * *

Дэв вошла в Комнату Обсуждений, тревожным взглядом обведя помещение, наполненное мужчинами и женщинами, которые рассматривали карты и вели обсуждение тихими серьезными голосами.

– Где они? – Спросила Президент, и все глаза в комнате обратились к ней, а военные вскочили на ноги, заставляя их стулья скрежетать по полу.

– Внимание! – Оживленно крикнул кто-то.

– Вольно, – автоматически ответила Дэв. – Где?

Министр ВМС пересек комнату, его глаза были опухшими со сна.

– В настоящее время они в заливе Оман у побережья Ирана, мадам Президент.

– И как, прах побери, они там оказались? Они?..

Прежде чем Дэв успела закончить фразу, дверь открылась, впуская еще больше людей, в том числе и Руководителей Соединений, которые выглядели изнуренными. Очевидно, они не лучше чем Дэв реагировали на то, что их вытащили из постелей в – ночи. За ними шли директор ЦРУ, Гражданской Обороны и АНБ. Замыкал группу Дэвид.

– В мой офис, дамы и господа, – сказала Дэв, пропустив их всех вперед. Она взяла Дэвида за руку и прошептала ему на ухо: – У нас большие проблемы здесь, Дэвид. Свобода Шесть, похоже, попалась в заливе Оман.

– О, мой Бог. – Дэвид опустил плечи. Последовала длинная пауза. – Хочешь, чтобы я позвонил ему?

Живот Дэв завязался в узел, когда она обдумывала этот вопрос.

– Давай подождем, и сначала точно узнаем, с чем имеем дело.

Дэвид мягко погладил ее руку, легко читая линии напряженности на лице друга.

– Я буду готов, если понадоблюсь.

– Я знаю, Дэвид. – Она сжала руку мужчины, прежде чем отпустить, и вернулась к нормальной громкости и тембру голоса. – Все уже здесь?

Дэвид вытащил из кармана мини-компьютер.

– Двое еще не зарегистрировались. Мы ждем их через шесть и пять минут соответственно.

Дэв мрачно кивнула и жестом предложила Дэвиду войти в офис перед нею, последовав за ним, и толстая деревянная дверь закрылась за их спинами.