Вера Кетлинская - Дни нашей жизни

Пьют за молодых. Гусаков кричит:

— Горько, горько!

Аня смеется, краснеет и оглядывается: людей все еще много, как тут целоваться у всех на виду?

— Аня, ведь все свои! — говорит Алексей, сильной рукой обнимает ее за плечи и целует в губы.

— Теперь можно и по второй, — с облегчением за­являет Гусаков.

Разговор за сдвинутыми столиками становится все оживленней и бессвязней. Саганский и Немиров, при­тиснутые друг к другу, спорят о чем-то своем, спокой­ная, рассудительная речь Немирова перебивается воз­бужденным тенорком Саганского:

— ... если разобраться по существу, то эти самые оборотные средства...

— ...Доверь мне распоряжаться деньгами, так я...

Саганский уже немного пьян, а может быть, притво­ряется подвыпившим, чтобы вести себя вольготнее.

— Борис Иванович, постыдись, Борис Иванович, — громко шепчет ему жена.

Гусаков вдруг привстает и кричит:

— Валечка! Валя!

Неподалеку от них Аркадий Ступин угощает Валю Зи­мину лимонадом.

— Ну, чего кричишь? — упрекает Ефим Кузьмич. — Давно не видал, что ли? Оставь их...

Гусаков с досадой хмурится и тянется за бутылкой, но Ефим Кузьмич и тут перехватывает его руку:

— Довольно, Иван Иванович. Я тебя домой тащить не буду, не жди.

Воробьев горячо убеждает Диденко:

— Принять человека — поработать с ним нужно, подготовить! А разве мы не работаем? Вот Шикин. Сколько времени не замечали человека, а какой работ­ник оказался, когда дали ему развернуться!

Рядом Ася, горделиво вздернув носик, рассказывает Ане Карцевой:

— Я его еле вытащила! Он каждый вечер занимает­ся. Профессор взял с меня слово, что я буду следить и помогать. Профессор говорит, что при таких выдаю­щихся способностях...

Галочка стоит у колен Воробьева и медленно выли­зывает мороженое из вафельного стаканчика.

Терраса опустела. Теперь только редкие пары и груп­пки не спеша проходят мимо, останавливаясь, чтобы в последний раз поглядеть на уже сумрачное, вечернее море. Купола, встающего из воды, не видно, а там, где был купол, поблескивает яркий огонек.

— Дядя Яша, что это блестит и гаснет, блестит и гаснет?

— Маяк, — не оборачиваясь, говорит Воробьев.

Откуда он может знать, если он даже не обернулся? И все-то он знает, дядя Яша!

Немиров, схватив Диденко за руку, полушутя, полу­серьезно просит:

— Ну, ты нам открой свой секрет, не таи, Николай Гаврилович! Или ты действительно любишь критику, или ты артист, а?

Он поясняет Саганскому:

— Понимаешь, Борис Иванович, как его ни крити­куй, будто с гуся вода! Не переживает — и все!

Диденко смеется:

— Ох, Григорий Петрович, боюсь — узнаешь мой секрет, и сладу с тобой не будет.

— Значит, не переживаете? — настаивает Саганский, изумленно разглядывая человека, спокойно принимаю­щего критику.

— Жаль, моей жены тут нет, — смешливо щурясь, говорит Диденко. — Она бы вам рассказала…  А что радуюсь я критике, так ведь ежели она развертывается вовсю — значит, и я молодец! А если люди смотрят, глаза зажмуривши, как коты, — значит, жирком оброс­ли. А тогда, выходит, я вдвойне плох! Да и самому ведь помогает, если подскажут — где недоделал, где не­додумал!

И обращается прямо к Воробьеву:

— Верно, Яков Андреич?

Минуту они испытующе смотрят друг другу в гла­за, потом Воробьев с улыбкой говорит:

— Так-то оно так…

Буфетчица нетерпеливо топчется вокруг засидевшей­ся компании — все уже разошлись, ресторанчики сво­рачиваются, работяги грузовики снуют взад и вперед, увозя тысячи ящиков с пустыми бутылками, перевер­нутые лотки, голубые тележки из-под мороженого.

На террасе совсем пусто. Только одна маленькая группа приближается, четко вырисовываясь на фоне за­катного неба, — двое юношей и девушка. Все трое идут медленно, поодаль друг от друга.

— Да ведь это Коля! — приглядевшись, вскрикивает Ефим Кузьмич. — Коля! Пакулин!

Николай не расслышал зова, а девушка покосилась в сторону шумной компании и тотчас отвернулась.

— Ну чего кричишь? Чего кричишь? — в свою оче­редь попрекает приятеля Гусаков. — Ходят — и пусть ходят... Эко право! — И тут же сам кричит: — Женя! Никитин!

Женя Никитин торопливо и даже обрадованно поки­дает Николая и Ксану, охотно подходит к столику и пристраивается на один стул с Сашей Воловиком.

Ефим Кузьмич смотрит вслед удаляющейся паре и виновато бормочет:

— А-а... Ну, пусть. Я ведь так.

От вечернего холодка и от мороженого Галочка озябла. Она прижалась к теплому боку дяди Яши, дя­дя Яша понял и прикрыл ее полой пиджака. Так очень уютно, но глаза почему-то не хотят больше смотреть, они сами прикрываются. Голоса звучат то очень дале­ко, то совсем близко и громко. Чужой толстый дядя вдруг страшно заволновался:

— При таких параметрах, вы себе представляете, какой нужен металл?

Через минуту он уже радуется:

— Это такая интересная задача! Такая задача!

Малознакомый Галочке Полозов, тот, которого за­ставили целоваться, с увлечением подтверждает:

— Да, таких сложных и увлекательных задач мы еще не решали. И чисто технических, конструкторских, и производственных!

Глаза Галочки опять смыкаются, голоса звучат да­леко, и снова возникает перед нею ярко-зеленое поле и упругий мяч, летящий в угол ворот, и фигура в черном, прыгающая на перехват мяча вверх и вбок...

— Детские игрушки! — вдруг отчетливо и громко звучит в ее ушах.

Она открывает глаза.

— Да, да, — счастливо улыбаясь, говорит Поло­зов.— Все, что мы делали до сих пор, — это детские иг­рушки по сравнению с тем, что нам предстоит!..

Галочка понимает, что игрушки здесь ни при чем. Но все выглядят довольными и взволнованными, и она не может понять почему.

— Дядя Яша, — шепотом спрашивает она, дергая Воробьева за полу пиджака. — Дядя Яша, чего они ра­дуются?

— Что? — переспрашивает Воробьев, но тут же по­нимает суть ее вопроса, оглядывает лица товарищей, смеется и отвечает:

— Да, наверно, оттого, Галочка, что нам снова будет очень нелегко.

Галочка понимающе кивает головой, — она уже успела узнать, что трудное всегда интересно.