Город М - Александра Натарова
Город М читать книгу онлайн
Город – это не просто набор домов и улиц, это живое существо, о котором нужно заботиться. И занимаются этим не только люди. Во многом им помогают Хранители, на первый взгляд – обычные городские животные: кошки, вороны, даже крысы. Но на самом деле они – волшебные существа, защищающие людей от Теневых – мрачных сущностей, способных свести с ума и питающихся людской агрессией и страхом. Кто из них выиграет битву за город, зависит от Путевода – единственного человека, которого город наделяет особыми способностями. И который может привести в гармонию силы добра и зла. Но что делать, если выбор города пал на двенадцатилетнего ребенка?
Леша чуть не подпрыгнул от радости. Он нашел его, он все-таки вышел к вокзалу! Теперь надо было спуститься к путям, а дальше…
– Леша!
Мальчик обернулся. Рядом с ним притормозила черная машина, как говорил Дерсу, «из тех, что честный человек себе не купит». Он попятился – навстречу ему из машины выпорхнула девушка в распахнутом пальто. Длинная юбка и почти такие же длинные волосы, собранные в пышную косу. Девушка совсем не походила на бандитку, больше на какую-нибудь Василису Премудрую из сказки. Леша нерешительно замер. Незнакомка же не медлила ни секунды – она подлетела к мальчику и схватила его в крепкие объятия.
– Нашелся! Нашелся, Лешенька! Живой! – прижимая мальчика к себе так, словно очередной порыв ветра мог вырвать его из объятий, запричитала девушка.
– Вы кто? – просипел Леша, едва не задыхаясь.
– Прости! Ох! Слава богу!
Девушка выпустила Лешу, тот по привычке дернулся, чтобы придержать венок на голове, но руки схватили пустоту. Ну конечно, он же сам в порыве чувств бросил венок в комнате Каравакса.
– Меня Настя зовут! Мы с твоей тетей повсюду тебя ищем!
– С тетей? – недоверчиво покосился на нее Леша.
– Да-да! Понимаешь, я… мы… Ох, прости, я и не надеялась, что мне так повезет! – Щеки Насти горели, снег, долетая до них, таял, оставляя россыпь капель на лице девушки.
«Нет, точно не бандитка», – решил для себя Леша.
– Ты не представляешь, как долго мы тебя искали! Где только ни были, к кому только ни обращались! И в органы, и к волонтерам… Информацию о тебе по крупицам собирали! Если бы Дерсу не обнадежил нас…
– Дерсу? – вскинул на девушку взгляд Леша. – Ты знаешь Дерсу?
– Да! Он очень по тебе скучает, – расплылась в улыбке Настя.
– Так идем к нему, он тут недалеко!
– Погоди, погоди! Сначала нам обязательно надо отвезти тебя к тете! Она там с ног сбилась!
Леша замешкался. Автомобиль с распахнулой дверцей, терпеливо дожидавшийся у обочины, выглядел неприветливо. Что-то смущало в темном провале, ведущим в салон. Столкновение с Тенями так живо встало перед Лешей, что он отступил. Теперь ведь с ним нет даже Лето, чтобы защитить его.
– Ну чего ты? – искренне заволновалась Настя. – А! Ты мне не веришь! Ну конечно, какая-то тетка посреди улицы… но я, честное слово, не вру! О! Вот, смотри что!
Настя выхватила из кармана пальто телефон, покопалась в нем и развернула экран к Леше. Из телефона на Лешу смотрел он сам. Только гораздо младше. И с ним на фото были мама и папа. Красивые, чисто одетые, улыбающиеся. Леша вдруг вспомнил. Вспомнил, когда была сделана эта фотография. На его день рождения. Мама была против, но папа настоял на празднике. Мама сдалась под напором его уговоров, но звать кого-нибудь на праздник категорически запретила. Тогда папа сам решил развлекать Лешу. Надел веселый галстук с хот-догами, притащил смешные настольные игры, дурачился так, что сумел все-таки сделать этот день для Леши особенным. Под вечер даже мама немного оттаяла, и тогда папа предложил сфотографироваться на память. Леша прикусил губу. Настя опустилась рядом с Лешей на корточки и прижала мальчика к себе. Леша сжал в кулаках ткань Настиного пальто.
– Малой! Твою же мать! – очередным порывом ветра ворвался в этот момент единения голос откуда-то сверху.
Леша мгновенно узнал его.
Сквозь усилившийся снегопад на мост спрыгнул Каравакс. Он не смог приземлиться в птичьем облике – сдувал ветер, а потому «перекинулся» на лету и едва не промазал мимо моста.
– Что ты тут делаешь? – спросил Леша, высвободившись из Настиных объятий.
– Я? – растерялась Настя. – Я же объяснила вроде…
Леша обернулся на девушку. Ну конечно, «невидящая»! Каравакса это обстоятельство не смутило.
– Малой, ну побегали и ладно! Хватит дурака валять! Вернись в Театр, там все с ума сходят!
Леша только едва заметно покачал головой.
– Ну эй, что начинается? На Улицах… трындец, что творится! Тут опасно! У Линды уже руки трясутся, да и я твоими стараниями норму по сигаретам на год вперед выполняю, пошли!
– А вам не все равно? – одними губами спросил Леша, надеясь, что Каравакс разберется.
– Леша… поедем, холодно… – потянула Лешу за собой Настя, не понимая, чего от них хочет громко каркающая ворона.
– Да ну кончай ты с этой фигней! Ну накосячил, ну что теперь! Со всеми бывает! Ты же не ребенок, должен все понимать. Ну брось, давай пошли домой, хватит. Ты нам всем очень нужен. Нам, Городу. Пойдем!
Каравакс сделал шаг к Леше. И тот обеими руками оттолкнул его от себя так сильно, как только мог. Не ожидавший такого Каравакс потерял равновесие, поскользнулся и чуть не упал с моста.
– Нет, я ребенок! Я обычный ребенок, ясно! Мне все эти ваши штуки надоели, вам всем от меня только Дар нужен, а я сам – нет! Я не хочу так больше, ясно?! С меня хватит!
И, не объясняя больше ничего, Леша забрался в машину. Сквозь дверной проем он видел, какими ошалелыми глазами смотрит на него Каравакс.
«Малой, не надо!» – прочитал по его губам Леша. И отвернулся.
Надо. Надо быть обычным. Пусть о Городе заботится кто-нибудь другой. Кто-то лучше, чем он. Кто-нибудь взрослый.
Настя, тщетно пытавшаяся понять, как такой крик души могла спровоцировать обычная уличная птица, села рядом и закрыла дверь. Наконец по лицу перестал хлестать снег – Леша почувствовал, как пылают щеки. Долгожданное тепло принялось кусать за пальцы, Леша растекся на заднем сидении.
За тонированным окном замелькали Улицы.
– Мы сейчас поедем в безопасное место. Покормим тебя, переоденем, да? – улыбнулась Леше Настя. – Мы ведь к нам домой едем, Игорь? – обратилась она к водителю.
– Ярослав Александрович велел к нему везти. Сказал, так лучше будет.
Настя было открыла рот возразить, но вдруг передумала. Снова улыбнулась.
– Конечно. Ему виднее.
Леша покосился на нее. В ответе было что-то странное. Да и интонация водителя казалась подозрительно бесцветной, точно говорил робот. Леша подвинулся поближе, чтобы рассмотреть его в зеркало заднего вида. Но увидел не лицо, а до боли знакомый оскал на полупрозрачной морде.
«Тень… незванец!» – вжался в кресло Леша.
Тень оскалилась ему в ответ и заползла за воротник водителю, пустым взглядом смотрящему на дорогу. Лешу бросило в холод. Ловушка? Не может быть, ведь
