Из Венеции в осень - Наталья Шемет

class="p1">Невдалеке собиралась толпа: люди все подтягивались, все подходили. Новоприбывшие интересовались, что тут происходит. Многие размахивали руками, спорили. Некоторые так яростно жестикулировали, словно готовы были ввязаться в драку. Значит, дело нешуточное! Центр города, как-никак, кругом административные здания, банки и офисы; толпы и уличные торговцы здесь ‒ редкость. Нет, ну право слово, я заслужила пару минут праздного любопытства. Денек-то у меня выдался тяжелый.

Вскоре до меня стали долетать обрывки фраз:

– Мошенники они…

– А что продают-то…

– Скоро разгонят…

– Да они уже тут полдня…

Что же там происходит? Люди стоят так плотно, ничего не разглядеть. И поверх голов тоже ничего не увидеть.

‒ А почему никто не вызовет полицию? – поинтересовалась я. – Разве они имеют право здесь торговать?

– Разрешение у него есть! – охотно отозвался кто-то из толпы.

– Ага, я видела, – из толпы зевак вынырнула остроносая немолодая женщина и с удовольствием начала меня просвещать. – Этот – ишь, каков, продавец выискался, костюмчик-то недешевый, глянь!

Даме явно хотелось позлословить! Она ядовито продолжала:

– По мне, так обоих в психушку забрать. Странно, что никто «Скорую» не вызвал, да со смирительными рубашками, виданное ли дело, что творят!

Какой-то человек покрутил пальцем у виска и пошел прочь, качая головой.

Я протискивалась сквозь толпу. На лицах зевак играла целая гамма чувств – от живейшего интереса до откровенной злобы, и мне почему-то стало не по себе. Со всех сторон неслось:

– Да он же разрешение всем в нос тычет, хотите – сами посмотрите, спросите, спросите у него, он всем его показывает.

– Разрешение, да откуда у них разрешение, смешно!

– Авантюристы!

– Бандиты, как пить дать, бандиты!

– А мне прикольно, – хохотнул молодой парень весьма расхлябанного вида. – Мне, наоборот, интересно, чем все это закончится.

– А вы его видели? Нет, вы его видели? – две молодые стильные женщины выглядели слегка обалдевшими. – Прямо киноактер!

– Стоят себе, никого не трогают. Народ веселят.

– Идиоты – что с них возьмешь? Клоуны!

– А разрешение ты видел? Там двадцать печатей на листе, поди, докажи, что не имеют право…

– Совсем стыд потеряли, – негодовала невесть откуда взявшаяся старушка с крючковатой палкой в трясущейся руке. – В наше время мужчины делом занимались, а не на улице стояли, как неизвестно кто…

С ума сойти можно. Нет, ну что ж там такое, что всех так интересует?! Торговец же продолжал разрываться:

– Уникальнейший экземпляр! Единственный в своем роде! Отдаю почти даром!

В этот момент высокий мужчина, загораживающий весь вид, подвинулся чуть в сторону, и я ловко шмыгнула на его место.

Мне открылось невиданное зрелище. В середине образовавшегося круга находился пожилой мужчина, одетый с иголочки – темный костюм на нем сидел, как влитой. Он возбужденно размахивал руками и тараторил без умолку, а рядом… рядом, низко опустив голову, стоял молодой человек. Торговец не замолкал ни на минуту, расхваливая свой «товар», и постоянно кивал на находящегося рядом парня. Тот стоял, словно изваяние, только ветерок чуть-чуть шевелил полы не заправленной в джинсы рубашки.

– Как можно продавать живого человека? – изумилась я и, кажется, произнесла это вслух.

– Красавец, а? – обращаясь прямо ко мне, спросил продавец. – Ну, просто писаный красавец!

Не знаю, красавец ли – лица не разглядеть, мне он поначалу показался вполне обычным. Таких много по улицам ходит, да в любом офисе они есть – молодые, внимательные, готовые на все ради карьеры. Но… этот был другим. Ростом он был выше среднего, худощавый, темные вьющиеся волосы чуть-чуть не доходили до плеч. Торговец подтянул вверх рукав его рубашки – меня поразили эти руки: кисти были удивительно красивыми, пальцы – тонкие и длинные.

Продавец бесцеремонно ткнул молодого человека в спину, и тот, качнувшись, поднял голову. Над толпой пронеслось протяжное многоголосое женское «а-а-а-ах». В потухшем взгляде незнакомца промелькнула надежда и тут же погасла. Мне поплохело – нет, правда, мне на мгновенье стало нехорошо. Да так же нельзя… Они что, с ума тут посходили все, что ли… это ж двадцать первый век!

– А на что он годится? – выкрикнули из толпы. Голос был женским и слегка дрожащим.

Дикость какая-то, право слово. Я, с трудом веря в происходящее, обалдело смотрела то на людей вокруг себя, то на этих двоих, устроивших балаган в центре города.

– О, он обладает разными полезными навыками! Играет на фортепиано, на гитаре, поет! Пишет стихи, прозу, великолепно танцует! Рисует пейзажи и портреты! Разбирается в астрономии, вечером расскажет все о звездном небе над вашей головой…

Продавца перебили:

– Тоже мне, очень нужные умения! Что еще он умеет?

– И куда его умения можно приспособить? Был бы он сантехник – другое дело, а на фортепиано играть и я умею, – краснолицый полный мужчина сложил руки на животе.

– Ага, двумя пальцами, – подначили из толпы.

– А хоть и двумя, тоже мне, велика наука!

– Нет, поэт нам не нужен. Да и малахольный какой-то…

– С такими умениями его двор охранять не возьмешь – и худой дюже, да… лучше собаку завести, больше пользы. А жрать будут одинаково. Дворником если только. Будет мести двор и стихи сочинять. И петь, да! А что, идея, а?

В толпе засмеялись.

– А как насчет выпить? Если он выпить не дурак, то не надо – наш дворник нам милее, тоже ручной, можно сказать.

– Какие у него потребности? Что ему нужно, чтоб правильно функционировать? – произнес сухой мужчина неопределенного возраста.

– О, он очень непритязателен, – еще больше оживился продавец. – Отпускайте его посмотреть на рассвет да на закат. Дайте ему бумагу и карандаши. Кормить его много не надо, можно держать впроголодь – он, в основном, питается духовной пищей.

– Чем-чем?

– Стихами, картинами, – ответили из толпы.

Кто-то грубо гоготнул:

– Ест их, что ли?

– Значит, на мясе можно сэкономить…

– Вещей ему надо минимум, удобства тоже не важны. Хоть на улице поселите – только чтоб не замерз, смотрите, романтики, они такие – не заметишь, как окоченеет. А так – он сам все себе придумает и вообразит. В общем, крыша над головой и скромное питание. Он такой покладистый… берите, не пожалеете!

– А что, удобно… а документы?

– Документы в порядке?

– Да, несомненно, вот, можете ознакомиться с копией! А оригинал, позвольте, я оставлю у себя.

Бумага пошла по рукам – я мельком взглянула: «Романтик… рост… вес… цвет волос… цена…», – от печатей рябило в глазах, ничего не успела толком разобрать.

– И как будет проходить купля-продажа?

– Проще простого! Напишете мне расписочку, что мол, получен романтик, в количестве одна штука, а я вам – его, родимого, и документы на него отдам.

– Нет, хлопот не