Нас тонуть не учили - Анатолий Владимирович Хвойницкий

Когда Харитонов уже уходил с проходной, служивый вдогонку добавил.

— Если сейчас выедете вот на эту улицу и повернёте налево, то в конце у самой реки увидите здания нового детского дома, — и он указал направление.

Антон побывал и там. То, что увидел, абсолютно не соответствовало его воспоминаниям. Добротные кирпичные корпуса располагались у самой речки. «Может, именно здесь, на этом пляже, и произошло то давнее происшествие, когда я тонул в детстве! — подумал Антон и долгим взглядом прошёлся по водной глади. — Сколько с тех пор воды утекло?» Потом ещё долго сидел в машине и смотрел на воду. Но пора было ехать, и он тронулся в путь.

Через два часа, съехав с трассы, через десяток километров Антон повернул по указателю «ЮГОЛИН». Когда-то, много лет назад, он впервые приехал сюда. И хорошо помнил, как поразили его виды школы. Смотрел с волнением, всё изменилось, стало другим. Тогда он долго привыкал к новому месту. Сейчас тоже волновался, потому остановился.

А вот и дорожка, ведущая к могиле неизвестного солдата. И Антон пошёл по ней. Шёл и вспоминал последний год в школе, как заблудился в лесу, плутал и вышел к этой могиле. Сейчас он тоже остановился около ограды. Наверное, кто-то за ней ухаживает, вокруг всё было убрано.

Антон обошёл вокруг могилы и углубился в лес. Метров через двадцать остановился у одной из берёз. Долго смотрел на неё. Наверное, эта та самая берёза! Он погладил её шершавый ствол, и берёза отозвалась шелестом листьев. Тогда она была небольшой, когда четырнадцатилетний мальчик в изнеможении присел у её корней.

Антон прислонился спиной к берёзе и закрыл глаза. И снова всё вспомнил — снег, порывы ветра, сильный мороз. И мальчишка под берёзой. И голос в памяти всплыл: «Вставай и иди! Иди!»

Антон открыл глаза, по телу пробежала дрожь, будто и сейчас стоял мороз. Нет, светило августовское солнце, и лёгкий ветерок гулял в кронах деревьев. Оттолкнулся Антон от ствола берёзы и через лес напрямик направился к машине.

Автомобиль плавно подкатил к зданию школы, пусто было вокруг. Вроде и дети должны вертеться кругом, а безлюдно. Снова в памяти 31 августа 1963 года, когда их привезли сюда в первый раз…

К машине подошёл мужчина лет сорока.

— Добрый день! Разрешите узнать, не из гороно приехали?

— Ждёте проверку? — поинтересовался Антон.

— Да они чуть не через день ездят, только толку? Школу разогнали. Сказали, что с сентября школа уже не работает! И что с нами будет, не знаем! Я здесь завхозом, потому и спросил, меня Иваном Николаевичем кличут.

— Я здесь учился когда-то, давно это было, очень давно! — Антон осмотрел здание школы. — Вижу, ремонт сделали, и что планируют дальше?

— Вот и ждём этого решения!

— Иван Николаевич, а можно по школе пройтись? — спросил Антон.

— Давайте проведу вас, куда мне спешить, служба идёт! — завхоз явно хотел пообщаться.

Антон с Иваном Николаевичем долго ходили по зданию школы. Заглянули всюду, куда хотел попасть гость. Антон побывал в спальной комнате, где кровать его стояла.

— А вот здесь труба была, нам тогда всё в печах на дровах готовили! — он указал на квадратный выступ стены.

— Я этого уже не застал, — отозвался сопровождающий.

Зашли в столовую, здесь уже перепланировка прошла, и помещение казалось таким маленьким, а ведь в ней тогда почти триста детей одновременно обедало. Прошлись и по учебному корпусу.

— А вот здесь стояла моя последняя парта в этой школе! — сказал Антон, когда они вошли в один из бывших классов. Странное чувство на душе было.

Экскурсия заняла часа полтора. Спортзал, библиотека, учительская — везде хотелось побывать! Антон слушал комментарии своего сопровождающего, иногда задавал вопросы. И жил сейчас прошлым, вспоминал, и рассказывал сам. Потом спросил.

— Иван Николаевич, а кто из старших работников школы в живых ещё? — и называл фамилии учителей, воспитателей, кого помнил.

— Надежда Николаевна ещё жива и здравствует, — ответил Иван Николаевич.

«К Надежде Николаевне загляну попозже, а сейчас пройдусь к пруду и схожу на сажалку!» — решил Антон и уже собирался направиться по намеченному маршруту. Но в это время к крыльцу школы подъехало такси.

— А это что ещё за гости, начальство на такси не ездит! — вынес вердикт Иван Николаевич.

Автомобиль остановился и из него вышел высокий седой мужчина в сопровождении девушки. Левый рукав костюма был пуст.

При его виде что-то толкнуло Антона, показалось, что-то до боли знакомое в его фигуре. Мужчина тоже остановился и пристально рассматривал Антона. Они стали медленно подходить друг к другу.

«Это Колька, Ивицкий Колька! Точно он, неужели ошибаюсь?» — стучало в голове у Антона. И когда между ними оставалось метра четыре, оба, не сговариваясь, бросились навстречу друг другу.

— Харитон! Антошка — это ты? Неужели ты, брат? — Николай крепко одной рукой обнял Антона, и на его глаза навернулись слёзы.

Горький ком подступил к горлу Антона, он сглотнул его, но новый ком не давал дышать. Сердце заколотилось и готово было выскочить наружу. Пот прошиб.

— Колька, брат! — и он с силой прижал друга к груди.

Сопровождавшая Николая девушка не выдержала и заплакала, от встречи этих двух мужчин растрогался и Иван Николаевич. Он понял, что Судьба подарила им эту встречу. «Это ж надо, сколько они не виделись, им-то уже, поди, за пятьдесят давно!»

Николай освободился от объятий Антона и показал на свою левую сторону.

— Это в Афганистане, я там был!

Антон не выдержал.

— Так там же и Борис служил!

Колька внимательно на него посмотрел.

— Не поверишь, и Андрюха тоже! Только я его так и не увидел. Он по горам ходил, а я в бригаду прибыл. Не успели повидаться! Его потом к Герою представляли, посмертно… — и после минутной паузы добавил, — а с Борей мы вместе воевали! Его тоже нет.

— Я знаю, мне недавно ответ пришёл! Прости, брат, что меня там не было, я рапорт подавал! Но… — Антону стало неловко, друзья там были и остались, а он здесь и живой!

— Антон, это жизнь, каждый делал свою работу! Да, прости меня, это моя дочь! — он обернулся и позвал, — Катя, познакомься с моим другом детства.

Девушка подошла, внимательно посмотрела на Антона и сказала.

— А я вас таким и представляла, папа много о вас всех говорил. Спасибо, что вы здесь! Мы сейчас ехали сюда, и он вас вспоминал, вот как в жизни бывает, и не поверила бы!

Такси отпустили. А сами ещё долго гуляли