Вальс душ - Бернард Вербер

Майа постарался стереть все следы и правления, и самого существования Эх-Н-Атона. Снесены его статуи, уничтожены свидетельствовавшие о нем надписи. На стелах вместо его имени отныне красуются дыры.

Считается, что фараона-монотеиста вовсе не было на свете, даже одно произнесение его имени теперь карается смертью.

Анх-Ти преследуют как приближенную свергнутого правителя. Египтянка бежит со всех ног, не зная, где спрятаться.

Попросить убежища у министра Иосифа? Но великий жрец Майа, едва завладев властью, постановил, что отныне евреи лишаются привилегий и прав, предоставленных им Эх-Н-Атоном. Майа уже приказал схватить многих из них и обратить в рабство. Теперь евреи трудятся на строительстве новой пирамиды во славу Амона, которая послужит гробницей новому фараону.

Анх-Ти прячется за углом дома, и убийцы, посланные жрецами Амона, пробегают мимо, не заметив ее. Но она знает, что передышка будет короткой. Она бежит к дому Тот-Моса, стучит в дверь. Скульптор, видя ее, не скрывает удивления и беспокойства.

– Что ты здесь делаешь?

– Мне нужна твоя помощь! За мной гонятся люди Майа!

Он проверяет, нет ли на улице кого-нибудь, и втаскивает ее в дверь.

– Почему на тебя взъелся регент? – спрашивает он, дав Анх-Ти кружку холодной воды.

– Я знаю секрет, и он боится, что я его раскрою.

Тот-Мос помогает ей сесть.

– Что за секрет?

– Я знаю, кто отравил Эх-Н-Атона. И убийца знает, что я это знаю.

Тут входит жена Тот-Моса, особа с огромной грудью и с торчащим брюхом. Всем своим видом она выражает злость.

– Анх-Ти? Нечего тебе здесь делать, грязная колдунья! Вон отсюда! – вопит она, вытаращив от злобы глаза.

– Подожди, дорогая, Анх-Ти грозит опасность, – силится образумить ее Тот-Мос.

– Мне на нее плевать! Вечно она бежит к тебе. Все знают, что она хочет тебя сманить. Пришла украсть у меня мужа, потаскуха?

Крики разбудили семерых детей, они повскакивали с постелей.

Если Анх-Ти расскажет Тот-Мосу то, что знает, это ему навредит. Лучше пусть он остается в неведении. Она торопливо встает.

– Нет никакого секрета, забудь то, что я тебе сказала.

– Но ведь за тобой гонятся убийцы…

– Как-нибудь выпутаюсь. Все утрясется.

Друзья переглядываются. Тот-Мос понимает, что она не хочет подвергать его опасности.

– Не волнуйся, все будет хорошо. – С этими словами она целует его в щеку.

Безлюдные улицы озарены полной луной. Анх-Ти спасается бегством. Она чувствует, что единственное остающееся у нее убежище – храм знания. Там никто не живет, там ей никого не придется молить о гостеприимстве.

А свитки папируса меня не предадут.

Она вбегает в храм и блуждает среди стеллажей с папирусами. Найдя укромное местечко, она опускается на землю и переводит дух. Завтра, говорит она себе, я побегу дальше, на юг. А пока что надо прятаться и ждать, пока убийцы, посланные великим жрецом Майа, откажутся от погони.

Ее одолевают самые разные мысли.

Я не могу сердиться на жену Тот-Моса. Я бездетная, это другое дело. Я решила посвятить жизнь созданию храма знаний. Я несу ответственность за свой выбор: создать храм, а не семью. Все к лучшему, будь у меня муж и дети, им тоже грозила бы опасность. А так рискую я одна.

Она чувствует умиротворяющий запах туши на папирусах – смеси меда и сажи.

Здесь я в самом сердце своего детища.

Она смотрит на стеллажи.

Сорок тысяч свитков. Сколько премудрости…

Кое-что кажется ей необычным: некоторые стеллажи пусты. Но у нее нет времени разбираться, куда делись свитки: до ее слуха доносится собачий лай.

Они напали на мой след.

Пятеро преследователей с двумя рычащими псами на поводках вбегают в храм знаний и без труда находят ее.

Один из них с ходу вонзает ей в сердце меч.

Хлещет кровь. Анх-Ти падает на колени. Сначала всю ее пронзает острая боль, потом немеет все тело.

Она харкает кровью, падает навзничь, лежит так с широко открытым ртом, с вытаращенными глазами, с ощущением, что сердце пылает огнем.

Сейчас все остановится…

Но еще хуже ее собственного конца то, что подручные Майа поливают папирусы черной жидкостью.

Это деготь.

Один швыряет на папирусы горящий факел, и они мгновенно вспыхивают.

Весь храм знаний пожирает огонь.

Среди языков пламени эфирное тело Анх-Ти отделяется от материального.

КОНЕЦ ИГРЫ.

59.

Анх-Ти, теперь призрак, смотрит, как ее детище гибнет в огне и в дыму. Потом, понимая, что в этой жизни ничто больше ее не удерживает, она взмывает к звезде Сопдет, ибо убеждена теперь, что там простирается континент мертвых, где ее душу ждет суд.

Дух Эжени видит вокруг множество совершающих подъем душ. Количество людей на Земле выросло, количество умерших тоже.

Пройти через семь территорий Рая – формальность. Она быстро достигает места суда, где видит своих старых знакомых – троих архангелов. Чтобы не обижать этих приверженцев ритуала, она быстро просматривает свою жизнь, а потом ждет, чтобы ей задали три главных вопроса.

– Как ты поступила со своими талантами?

– Я надоумила фараона-монотеиста и реформатора Эхнатона построить храм знаний.

– Чем ты овладела?

– Я освоила иероглифическое письмо. Свои знания я доверяла уже не глиняным табличкам, а мягким папирусам.

– Кого ты любила?

– Я любила родителей и моего брата Шту. Я любила моего царя Эхнатона, которому служила и который оказывал мне честь, приглашая к своему столу. Я любила его жену царицу Нефертити, которую глубоко чтила. Любила Тутмоса, хоть и понимала, что он мне не помощник.

Адвокат подмигивает ей, давая понять, что она правильно сделала, заговорив о прощении.

– Хорошо, – говорит судья, – очень хорошо… Теперь займемся измерением твоей души.

Архангел-прокурор достает свой странный безмен – череп со свисающим позвоночником – и вопрошает торжественным тоном:

– Какова же мера Анх-Ти?

Волнующий момент. Огонек карабкается по позвонкам и, замерев на одном, разгорается сильнее. Теперь это спинной позвонок над чакрой 4.

Прокурор оглашает вердикт:

– 4,7.

Судья восхищенно кивает головой:

– Внушительный прогресс! Ты не только достигла порога 4, но и перешагнула его.

– Можно ее поздравить, – подхватывает архангел-адвокат. – Это замечательный результат, тем более для эпохи с очень низким общим уровнем.

Судья того же мнения:

– Большая часть людей обрабатывает землю, воюет, охотится, не задаваясь вопросами о своем существовании и о своем потенциале.

– Согласен, она сильно продвинулась вперед, – подытоживает прокурор.

– Не просто продвинулась! – воодушевляется адвокат. – Она не только никому не причинила вреда, но и запустила собственный оригинальный проект, а еще сумела убедить верховного правителя страны, самого фараона Эхнатона, возвести храм, где будет храниться вся премудрость. Это проект мирового размаха!