Город М - Александра Натарова

Возле баков, разгребая снег ногами, бродил Дима.

– Лето, жди здесь!

Оставив Лето с Раксакаль, Леша подбежал к новому знакомому, на ходу вытаскивая из кармана крышечки, и с размаху вручил их Диме.

– Вот, как обещал!

Дима посмотрел на сокровище в своих руках и вдруг вскинул на Лешу взгляд.

– Украл?

Леша отмахнулся.

– Тогда откуда?

– Магия! Просто бери, пусть мама на море съездит!

Раксакаль окликнула Лешу. Он обернулся и увидел, что рядом с шушу стоит Каравакс. Странно, обычно тот никогда не появлялся до вечера – дел всегда было полно. Значит, отличная возможность поговорить!

– Мне пора. Удачи!

– Погоди! – Дима растеряно посмотрел на Лешу. – Что взамен?

– Ничего не надо! Увидимся!

Леша скрылся за Домами, а Дима так и продолжил стоять, сжимая в руках заветные крышечки.

21

Борис осторожно повернулся на другой бок. Лежать больше не было сил, но и сил уйти тоже не было. В комнатах девушек стихло, должно быть, уснули. Борис осторожно слез с кресла – надо было пройтись, разработать ноги, настроить себя на очередной побег. Он бесшумно прошел по гостиной и выглянул в коридор. Тихо, ночную тьму рассеивают уличные фонари. Борису нравилось это время суток, несмотря на очевидные неприятности, его сопровождавшие. В это время Город успокаивался. Ритм его становился более размеренным, ровным, под него хорошо думалось.

Борис прошел на кухню и залпом допил кофе, оставленный одной из девушек. И огляделся. Славный Дом, крепкий. Мается трубами, но все еще силен и надежен. Мрак сквозь толстые стены почти не чувствуется, хотя потенциально рискованные Квартиры наверняка имелись. Но эта Квартира не из их числа, явно стараниями девушек.

Об одной из них, Насте, Борис даже слышал в семье; она лечила Домашних, а теперь вот спасла самого предводителя кеди!

Но вторая, Женя, заинтересовала Бориса сильнее.

Как любопытно получалось. Случайное спасение «видящей», случайно оказавшейся родственницей случайного Путевода. Удивительно.

Тем более удивительно, что в последние годы Небо не баловало хорошими сюрпризами.

За свою жизнь Борис видел троих Путеводов, включая сероволосого мальчишку. Первый принес одни неприятности. В каком-то смысле это было характерно: он пришел в эпоху разрушения, когда с лица Города с громкими лозунгами срывали знамена, когда в центре слышались выстрелы, а на окраинах даже днем было небезопасно. На короткое время Теневые взяли верх. Но после него пришел Красный. Пришел ненадолго, но ему удалось немного успокоить Город. Именно Красный выбрал заменой сероволосого. Борис долгое время не верил, что это не шутка. Но Красный настаивал: это его решение. Борис уважал настойчивость юноши – именно этим он поначалу ему и приглянулся, когда они впервые встретились на собрании Совета. Красного, выбравшего себе прозвище по цвету любимой толстовки, нашли фоци. Но нашли поздно, Красный едва не достался Теням, и это не могло на нем не сказаться.

Сначала Красный был бодр, много и грамотно работал, а в перерывах бродил по Городу, чтобы «познакомиться с ним поближе».

Забавно, что Красный был не из Города. Рассказывал, что приехал на электричке без какого-либо плана да так и остался. Успел пожить и на Улицах, и на парковке, и в коммуналках, и даже в богатых квартирах у случайных друзей. Но он хорошо чувствовал Город, любил его, Борис уважал Красного за трепетное отношение к вверенному ему пространству.

Борис часто сопровождал его на прогулках – сначала из чувства долга, потом из интереса. Попутно он мог заниматься своими делами, Красный часто даже помогал.

Но после первой зимы Красный сильно сдал. Плохо ел, его часто рвало. Фоци заботились о нем как могли, с помощью шушу даже сотворили настоящий шарф из лент и ниток – потеряшек, на удачу. Но Красный продолжал терять силы, иногда к середине дня уставал так, что уже не мог подняться с постели до утра, но упорно отказывался от помощи людей.

– Это только потратит мое время. А мне есть чем заняться.

Однажды приступ слабости настиг его во время прогулки, на которой Красный настоял вопреки уговорам Бориса. Благо, рядом оказалось место, полюбившееся им обоим. Гараж, где один житель Улиц организовал настоящую библиотеку.

Красный настолько уважал эту инициативу, что часто во время прогулок посматривал по сторонам в поисках выброшенных книг, которыми можно было бы пополнить полки.

Старик-библиотекарь, как и всегда, радушно принял их. Но вопреки обыкновению он оказался не один. И это были даже не посетители библиотеки. Это была семья, которую тот приютил у себя. Отец с сыном. Отец смурной, мальчик любопытный и жизнерадостный. Он с порога поздоровался с Красным так, будто знал его всю жизнь.

Они долго разговаривали, Борис ждал у порога. Для старика, мальчишки, мужчины, мрачно подклеивавшего книги в углу комнаты, Борис был всего лишь рыжим котом. Он наблюдал за Красным. Разговор с мальчишкой явно шел ему на пользу. Когда они пришли, он только лежал на любезно предоставленном спальнике, прикрыв глаза, и в основном слушая. Под конец разговора сидел, активно жестикулировал, и Борис даже подумал, что у Красного есть шанс поправиться. Что болезнь уйдет и предположения о дальнейшем развитии событий так и останутся всего лишь мрачными прогнозами.

– Забавный парень, – заметил Красный, когда они возвращались с прогулки. Шли не быстро, Борис держался чуть позади, чтобы, если что, подхватить Красного. – Из него бы вышел толк.

Опасения Бориса вышли на новый виток.

– Задумал что?

Красный неопределенно пожал плечами.

– Из него бы вышел толк, – повторил он.

Болезнь Красного не могла долго оставаться в тайне. Город нервничал. Приближались большие перемены: многим Домам вскоре предстояло уснуть, а что построят на их месте, не представлял себе никто. Состояние Красного усугубляло переживания Города, и он заражал этим людей. Они стали нетерпеливыми, дергаными, любой повод перерастал в перебранку. Соседи жаловались друг на друга, пешеходы сетовали на наглых автомобилистов, те, в свою очередь – на узкие дороги и безумных велосипедистов, бросающихся под колеса. Велосипедисты роптали на кривые велодорожки и вечный ремонт на Улицах, на них же жаловались молодые мамы с колясками и старушки с тележками.

Этим не могли не воспользоваться Теневые. Время тогда для них выдалось сытным.

Хранители как могли успокаивали Город. Разнимали драчунов, уводили из опасных мест; Домашние были как можно более заботливы и внимательны к хозяевам. Но было ясно, что помогать это будет недолго. Красный скоро уйдет, в какой-то момент это стало очевидно. Но кто займет