Зов. Удивительное путешествие Кота и Домового - Евгений ЧеширКо

– Придумал? – обрадовался тот.

– Слушай!

– Если слышишь Зов, то слушай? – нахмурился Домовой. – На первый взгляд это звучит просто, но если задуматься, то очень даже глубоко.

– Зов! Он говорит, что я уже совсем рядом!

– Ты снова его услышал? – прикрыл глаза Домовой. – Рядом с чем?

– Не знаю, но мы рядом, друг! Наше путешествие еще не закончилось! Я чувствую, оно где-то здесь!

Кот принялся бегать вокруг боярышника, то подпрыгивая на месте, то припадая к земле, то навостряя уши, то прижимая их к голове. Домовой следил за ним, не понимая, чем он может помочь своему другу.

– Где-то совсем рядом, друг! Ты не видишь?

– Нет, – озираясь по сторонам и не замечая никаких изменений в окружающем ландшафте, пожал плечами Домовой.

– Очень рядом… Где-то здесь… Замри!

Домовой и так стоял без движения, Кот же принял какую-то боевую стойку охотничьей собаки, вытянувшись в струну и приподняв правую лапу.

– Слышишь? – спросил он спустя несколько секунд.

– Да ничего я не слышу, что…

– Там!

Домовой повернул голову в указанном направлении и прислушался. Со стороны южного склона, из распадка с дубами и Гремучим ручьем раздавались какие-то странные и в то же время страшные звуки. Это была какая-то какофония, из которой невозможно было извлечь и распознать ни один из ее источников. Рык, лай, крик… все смешалось в один протяжный звук, доносившийся до их ушей из распадка.

Кот бросился к склону, с которого можно было рассмотреть, что происходит внизу, Домовой тут же поспешил за ним. У самого начала спуска, когда им стали видны деревья и тоненькая ленточка ручья, устремившаяся вниз, к равнине, двое друзей замерли, пораженные увиденным.

Немного ниже по течению ручья, метрах в двадцати от первых деревьев, под тенью которых не так давно отдыхали путешественники, стоял человек. Он что-то кричал и размахивал руками, в одной из которых он держал длинную палку. Рядом с ним, то подпрыгивая на месте, то прижимаясь к земле, лаял и рычал большой пес. По их жестам, крикам и рычанию было понятно, что эти двое чем-то напуганы, но всеми силами пытаются этого не показать. Спустя несколько мгновений человек быстро обернулся, пытаясь убедиться, что со спины ему ничего не угрожает, и принялся медленно пятиться назад, продолжая кричать и размахивать палкой, как средневековым мечом. Пес, заметив маневр человека, еще сильнее и яростнее залаял, но решил не отставать от своего спутника и тоже начал отходить от дубов.

– Да это же… – прищурился Домовой.

– Мне кажется, или ты тоже это видишь? – не веря своим глазам, спросил Кот.

– Это же наш Хозяин!

Домовой запрыгал на месте и бросился на шею своего друга. Спасены! Сам Хозяин дома каким-то чудом оказался здесь! Это было невероятное везение.

– А собака? Неужели это Голова Пса? Ну, точно, это Голова Пса!

– Так он все-таки цельный пес? – с нескрываемой досадой спросил Кот.

– Цельнее некуда!

– Фу таким быть.

– Да какая разница? Они пришли за нами! Давай скорее спускаться!

Домовой сделал шаг, но Кот молниеносным движением выбросил лапу и схватил его когтем за рюкзак.

– Стой, там кто-то еще есть…

Домовой бросил взгляд вниз и оцепенел от ужаса. Из-под тени дубов навстречу Хозяину и Голове Пса медленно, вальяжным и неспешным шагом, вышли три волка. Отсюда было хорошо видны их серые спины и впалые бока, которые были точно такого же цвета, как и клок шерсти, который Домовой обнаружил у ручья. Волки никуда не спешили, кажется, они даже были немного удивлены такой внезапной удачей – обычно им приходилось часами, а иногда и целыми сутками выслеживать и преследовать добычу, а сегодня она сама пришла к ним в лапы.

Выбравшись на простор, волки рассредоточились. Самый большой остался в центре, двое других разошлись влево и вправо, чтобы зажать человека и его пса с флангов. Заметив это, пес, не прекращая лаять, заметался из стороны в сторону, а человек занервничал и, споткнувшись о камень, упал на спину. Волки среагировали моментально и втроем бросились в атаку, но их остановил пес. Он бросился вперед, оскалил пасть и залаял так яростно, что даже эти отчаянные хищники, которые не боялись, кажется, никого на этой земле, на мгновение опешили и остановились. Этого времени хватило человеку, чтобы подняться на ноги и обхватить двумя ладонями палку, выпавшую из его рук. Но оцепенение волков длилось недолго, они снова двинулись вперед, завершая свой смертельный маневр. Два волка, обходившие своих жертв с флангов, еще шире разжали клещи, между зубьев которых должны были оказаться человек и пес. Еще немного и они образуют треугольник, в основании которого окажутся их жертвы, и тогда участь пса и человека будет предрешена – волки нападут сразу с трех сторон, не оставляя им никакого шанса на выживание.

– Что-то нужно делать! – заметался Домовой, пытаясь высвободиться из лап другого хищника – Кота.

– Да не дергайся ты, – фыркнул тот, – что мы можем сделать?

– Что? – замер Домовой и взглянул в глаза Кота. – Это же… это же наши. Хозяин нашего домика, наш сосед – Голова Пса. Им же нужно как-то помочь!

– Как? Как мы им поможем? Что мы можем сделать против волков?

– Но… Кот! – в глазах Домового застыли слезы. – Так нельзя!

– Помрем вместе с ними, а что толку от этого?

Домовой не верил своим ушам. Нет, это не его друг Кот, отправившийся на Зов, это кто-то другой вцепился когтями в его рюкзак и не отпускал.

– Ты боишься?

– Я боюсь, – опустил голову Кот и втянул когти, отчего освободившийся Домовой тут же повалился на камни.

Он смотрел на своего друга, ради которого покинул свой дом, и не узнавал его. От этого было горько и обидно. Домовой смахнул со щеки слезинку и бросил взгляд на человека и пса, а когда повернулся обратно, увидел спину Кота. Он просто уходил.

Глава двадцать седьмая,

в которой с Котом происходят интересные вещи

Коту было тяжело. Он уходил, опустив голову вниз так, что усы касались острых камней. А один из камней будто оказался в его груди. На душе было так тяжко, как никогда до этого. Зов молчал, его место занял страх. Страх за себя, за Домового, за Хозяина и даже за Голову Пса. Животный страх перед древними хищниками, которые не оставят никому из них ни единого шанса на спасение. Погибнут все, и это становилось понятно от одного взгляда на эти оскаленные морды, с желтых клыков которых стекала тягучая слюна. Прямо