Осень. Латте. Любовь - Джек Тодд

чего мои волосы выглядели еще ярче. Как те листья цвета меди, которые с тихим шелестом опадали на резную тротуарную плитку прямо нам под ноги. Магазины постепенно превращались в склепы со скелетами, паутиной и тыквами. Глядя на мрачно оформленные витрины, я начала беспокоиться, а по телу побежала мелкая дрожь. Опять нахлынули грустные воспоминания. Все-таки прелесть осени для меня только в новой красивой одежде и многослойных образах. И больше ни в чем! Ладно, и в ожидании приближающихся рождественских праздников с ароматом терпкого глинтвейна.

– Ты когда-нибудь перестанешь носить каблуки? – Берти подхватила меня под руку, когда я в очередной раз чуть не подвернула ногу. Она при этом была в кроссовках, удобных джинсах, водолазке и утепленном бомбере. И несмотря на то, что Берти любила спортивные образы, парни бегали за ней десятками. Что сказать? Красота и уверенность в себе делали свое дело.

– Когда-нибудь это точно случится. – Я засмеялась и крепче вцепилась одной рукой в рукав подруги, а другой – в свою сумочку, будто она смогла бы меня уравновесить.

Наконец мы добрались до университета. В целости осталось все: мои ноги и ботинки, стаканчик кофе Берти и одежда. Ура! Маленькая победа!

– Стойте! – К нам подбежала Эмма из студенческого совета. – Перед занятиями будет собрание. Вы помните?

– Какое собрание? – Берти недовольно посмотрела на раскрасневшуюся от бега Эмму.

– Такое! – Она закатила глаза. – Вся информация была в объявлении. Мне некогда сейчас вдаваться в подробности, просто соберитесь все в лекционном зале.

– Сумасшедшая, – покачала головой Берти.

– И шустрая, – подытожила я, глядя вслед быстро удаляющейся фигуре.

В большом лекционном зале, в который может вместиться человек пятьсот, находилось всего около пятнадцати студентов. Я с наслаждением села в кресло у ближайшего стола – ноги гудели от высоких каблуков. Кажется, мне пора переходить на кроссовки. Я посмотрела на собравшихся, вся группа оказалась в сборе, мы были последними.

Напротив нас перед длинной кафедрой стояли Эмма и фрау Вайс, заместитель декана.

– Спасибо, что пришли! – начала она, когда все затаили дыхание в ожидании пояснений, для чего мы тут собрались.

– У нас разве был выбор? – шепнула Берти, и если бы Эмма умела пускать лазеры из глаз, то точно спалила бы нас дотла.

– Как вы знаете, впереди Хэллоуин. И по традиции нашего университета, студенты сами организовывают праздник.

– А где мы были в прошлом году? – прошептала я Берти на ухо.

– Бастовали! Ели чипсы и пересматривали «Вечное сияние чистого разума»[24].

– Точно! Это было самое правильное решение!

– Девушки, может быть, вы за меня проведете собрание? – Фрау Вайс звучно захлопнула папку, привлекая наше с Берти внимание.

Мы замолчали. Не в наших интересах было спорить с замом декана, ведь нам учиться здесь еще несколько лет. Не хочется, чтобы она превратила эти годы в ад.

– Мы распределили среди вас задачи по организации праздника, – продолжила фрау Вайс, когда убедилась, что ее слушают все присутствующие. – В группе шестнадцать человек, поэтому мы разделили вас на пары, каждая будет отвечать за свое направление. Вот, например, Оскар Фишер и Хелена Вебер назначены ответственными за напитки. Кстати, никакого алкоголя в стенах университета!

– Извините! – Я только осознала происходящее. – Вы нас сами поделили?

– Да! Фрау Вайс сделала это за нас. – Подлиза Эмма заглянула в список.

– А почему мы не можем разбиться на пары самостоятельно?

– Потому что надо было вступать в студенческий совет! – нервно ответила Эмма, кажется, недовольна своим партнером.

– Очень странно… Мы вполне могли бы сделать это сами.

– Пары уже сформированы. – Фрау Вайс откашлялась, привлекая к себе внимание. – Я сделала это, чтобы не терять время на ваши препирательства.

– Ладно, не расстраивайся. Потом поменяемся… – шепнула Берти.

Позади нас остальные студенты тоже начали переговариваться и возмущаться. Но быстро замолчали после громкого крика фрау Вайс:

– Ти-и-ши-и-на! Это традиция! И мы не будем ее нарушать!

– Ребят, потом обсудим. – Берти постаралась спасти ситуацию.

– Спасибо! Могу продолжить? – Цвет лица замдекана постепенно возвращался к человеческому.

Фрау Вайс называла фамилии и задание: кто-то должен будет сделать приглашения, кто-то – закупить закуски, другие – заняться сбором пожертвований, организовать пространство для просмотров фильмов…

– Эмма Ланге и Берти Нойман подготовят игры.

Я схватила подругу за руку. Только не это! Они же с первого курса не ладят, и этому нет никаких логических объяснений. Эмма застыла совершенно ошеломленная. Но затем я услышала, кто мне достался… Вот чертов праздник!

– Леони Хоффман и Тео Вольф будут заниматься подбором музыки и украшений.

Я закрыла глаза. Ощущение, что на Октоберфесте кельнер уронила мне на голову шесть бокалов с пивом. Больно и противно. И Тео рядом нет, чтобы посмотреть на его реакцию.

– А теперь – на выход! – Жутко довольная собой, фрау Вайс указала на дверь.

– Спишемся. – Берти кивнула Эмме и потянула меня за руку. – Нужно обсудить.

На каблуках я с трудом поспевала за подругой, которая со скоростью гонщика «Формулы-1» неслась к дверям.

– Я ее точно ударю! – шипела Берти, пока я пыталась отдышаться. – И меня отчислят!

– Не уговаривай, я на нее меняться не буду!

– А с Тео заниматься подбором музыки очень хочется? Довольна выбором Вайс?

Тео… Высокомерный, заносчивый и самовлюбленный. А еще высокий, красивый (тут я соврать не могу) и умный, хоть и баскетболист. Мне кажется, стать его девушкой мечтает почти каждая студентка нашего университета, но он никогда не встречается с сокурсницами. В барах Тео иногда видят с незнакомками, из-за чего слухи о его личной жизни распространяются с космической скоростью. Но мне он не нравится не потому, что у меня есть на него какие-то виды, а потому, что он всегда все знает. Ответы на любые вопросы. И как мне теперь с ним готовить этот ужасный праздник? Хотя… он вполне мог бы справиться самостоятельно! Надеюсь, Тео откажется работать со мной в паре. А иначе мы точно поубиваем друг друга! Терпеть не могу, когда он умничает! Не было еще ни одного практического занятия, на котором мы бы не обменивались колкими фразами.

– Меняемся? – с надеждой спросила Берти.

Эмма или Тео? Зануда или всезнайка?

Боюсь, что с Эммой я тоже не выдержу.

– Лучше бы парой были эти двое! Я серьезно. Давай с ними поговорим, пусть они готовятся к празднику вместе? – предложила я.

– Подруга! Это гениально! – Берти снова схватила меня за руку и потянула обратно в здание.

Мы бежали по коридорам, чтобы перехватить Эмму и найти где-то Тео.

– Не видела Тео Вольфа? – уточнила Берти у проходящей мимо девушки.

– Как обычно. – Та лениво пожала плечами. – Стучит мячом в спортивном зале.