Дорога к себе - Ольга Станиславовна Назарова

– Хорошо бы этот конец дней наступил не так быстро… ты бы отвернул, а? Или ты от большого ума на таран пошёл? Видишь, лодка сбоку?

– Сам без тебя знаю! – прошипел Андрей.

В принципе, если принимать во внимание обычный стиль общения братьев, то этот обмен любезностями можно было счесть вполне себе милой разминкой…

Лодка, которая приближалась справа, явно шла наперерез.

– Мужики, а вы не в курсах, где тут можно рыбки половить? – жизнерадостно уточнил один из мужчин в лодке, заглушив мотор. – Островов куча, а я тут только в детстве с бабкой был…

– Вон там ловят, – Андрей указал направление.

– А вы что, без удочек за рыбой? – рассмеялся говорун.

– Мы не за рыбой, – сухо ответил Николай.

– В смысле, не с удочкой, а с сеткой? – с видом хитреца, раскусившего чей-то план, хмыкнул ещё один тип из лодки – мрачноватый и недовольный.

– Нет, мы не за рыбой, а за ягодами, – Андрей извиняюще развёл руками, – Жена попросила землянику привезти.

– Ааа, так чего вы не туда плывёте? – удивился первый. – Тут есть островок, он весь в землянике, ой, чего ты пихаешься? – он недоуменно посмотрел на приятеля.

– Ты ещё громче языком плещи! – недовольно сказал тот. – У тебя тётка тоже что-то про ягоды говорила. Вот, как раз её туда и отвезёшь!

– Да там на десяток моих тёток хватит! – рассмеялся говорливый мужчина, – Это место мало кто знает, так что там ягод завались.

– С твоим языком место скоро будут знать все поголовно, – не унимался ворчун, и Николай невольно ощутил к нему симпатию – понятно было, как этому человеку надоел его попутчик. Небось, примерно, как ему Андрей.

– Да ладно тебе, ты бы на всех местах сам бы сидел! – говорун легонько подтолкнул ворчуна в плечо, – Мужики, короче, поворачиваете вооон туда, и там третий остров слева. Да отстань ты от меня! Сколько им тех ягод нужно? Бирюк, а не человек!

– Да ты, небось, и сам не помнишь, где этот остров! – подначил ворчун, незаметно подмигивая Николаю, мол, вот болтунов-то развелось.

Николай, который с людьми всегда сходился трудно, невольно испытал прилив некоей симпатии к такому похожему на него человеку, не подозревая, что против них первыми загонщиками выпущены отлично подготовленные типы, имеющие в активе умение располагать к себе любого человека.

– Я? Я не помню? Мужики, нет, вы слыхали? Да сиди уже, бирюк ворчливый! – рассмеялся говорун, – Я всё мало того, что отлично помню, так даже показать могу. Спорим?

– Спорим! Всё равно продуешь! Народ, свидетелями будете? – обратился ворчун вроде как к обоим, но при этом явно к Николаю.

– Да мы вообще-то за земляникой… – Андрей ничего не подозревал, но Миланину просьбу помнил.

– Так я вас как раз к ней и приведу! Слушайте, это же недалеко, а мне этот мой родственничек уже плешь проел, что я ничего тут не помню! Давайте, а? – говорун мимолётно скорчил забавную рожу в сторону ворчуна.

И это самое выражение лица так подходило к настроению Андрея, что он невольно кивнул.

– Да ладно, Мила всё равно уехала, ну, пусть на полчаса позже приедем, зато привезу ей больше! – подумал он.

– Первая группа отработала! – Хак хмыкнул, – Расслабились ребятки, как ни крути, им это на пользу будет! – подумал он о братьях Мироновых. – Не такая простая семья, чтобы их кто угодно мог сбить с маршрута и куда-то позвать за собой! А они повелись…

Он покосился на часы и снова воззрился в бинокль, – Обычное зеркальное воздействие, а купились. Нда… Непорядок! Заодно и слабые места прокачаем! – а вслух произнёс другое: – Вторая группа приготовиться. Отрабатывает четвёртый пункт.

Две лодки приближались к самому дальнему от берега островку, находящемуся в отдалении от прочих.

– Во, а ты мне не верил! – говорун, не закрывавший рот и развлекавший спутников отрывками анекдотов, прорывавшихся через шум моторов и плеск воды, торжествующе воззрился на своего приятеля! – Что я тебе говорил! Смотри, какой берег!

– Берег я вижу, а земляника твоя где? – ожидаемо проворчал ворчун.

– Ты ожидал, что она торжественно выбежит тебя встречать? – ядовито уточнил болтун. – Ну, у тебя и самомнение!

И ворчливый тип, и Николай синхронно подавили дальнейшие возражения. В самом-то деле, трудно ожидать от земляники прорастания на песчаном берегу, плотненько вымощенном каменюками разного размера. – Теперь вам надо вон туда и направо! Там отличнейшая поляна с земляникой. Я никогда не путаю маршруты.

– Сусанин! – фыркнул ворчун. – Остров и правда на отшибе. Тут вообще кто-то бывает?

– Бывает, конечно! Тут и избушка есть – зимой рыбаки приезжают, вот и сложили маленький домик, чтобы можно было переночевать в тепле. Всё приятнее, чем в палатке над лункой зубами стучать. Точно помню, что домик вооон там! – он махнул рукой к центру островка. – Я когда тут с бабулей был, ещё очень удивлялся, что рыбаки даже продукты иногда оставляли, а она мне объяснила, что так принято – мало ли, попадёт человек на остров в ледоход или в метель, застрянет на какое-то время, а поесть-то ему и нечего. Вот и оставляют там какую-никакую еду. На севере тоже так делают!

– Ой, специалист и знаток традиций! Давай уже в лодку, а то рыба над тобой, небось, ухохоталась вся! – ворчун затолкал в лодку говоруна, выразительно вздохнул, подтолкнул моторку и махнул рукой братьям, – Удачно собрать ягоды!

– Ты лодку привязал? – уточнил Николай у брата.

– Нет, тебя дожидался! Привязал, конечно! – Андрей чуть не с ненавистью уставился в физиономию брата, на которой читалось явственное недоверие. – Ты… – он хотел было по привычке высказать наболевшее, но явственно плеснул в лицо запах озёрной воды, совсем недавно заливавшей его с головой, и он поостыл: – Ладно, иди проверь. Я тебя подожду.

Он демонстративно уселся на поваленное дерево.

– Понятно… напортачил, небось, и сам вспомнил! – проворчал Николай, подходя к берегу. – Странно, неужели же мой безголовый брат в кои-то веки что-то сделал как надо? Удивительно! Только лучше всё-таки лодку чуть из воды вытащить! Надёжнее.

Он потянул нос лодки на себя и довольно хмыкнув, зашагал обратно.

Конечно, ему и в голову не пришло вернуться назад ещё раз и увидеть, как лодка сама по себе сползает обратно в воду и почему-то начинает довольно быстро оседать, словно дно её оказалось пропорото острыми камнями, и она наполняется водой.

– Кирилл Харитонович, вторая группа отработала, – в наушнике послышался голос одного из подчинённых, и Хак усмехнулся.

– Переходим к режиму ожидания. Третья и четвёртая группа подготовиться.

– И где тут эта самая земляника? – возмутился Николай.

– Вроде, вот… – Андрей потоптался около небольшой земляничной