Останься со мной - Айобами Адебайо
В моем варианте Олуронби родилась очень давно, когда люди еще понимали язык деревьев и животных. Семья ее любила; она была всеобщей любимицей. Олуронби была как вода, в семье у нее не было врагов. Мать так сильно ее любила, что каждый день брала с собой на рынок. Так Олуронби научилась торговле и уже в детстве умела управлять лавкой. Она была послушной и очень красивой девочкой, никогда не лгала, не воровала и не убегала по ночам болтать с мальчишками за забором.
Олуронби жила не тужила, а потом однажды ее отец собрал много ямса на своей ферме. Ферма находилась возле леса. Отец попросил мать Олуронби и всех детей пойти с ним на ферму и ему помочь. Но Олуронби захотела остаться и поработать на рынке. Вечером, вернувшись с рынка, она приготовила большой обед для семьи, которая весь день провела на ферме. Она ждала их возвращения; солнце закатилось, но они не вернулись с фермы. Наутро солнце взошло, и Олуронби опять пошла на рынок. Она решила, что ее родные остались переночевать на ферме. Но когда она пришла домой, там по-прежнему никого не было. Было еще светло; Олуронби поспешила в лес и пошла на отцовскую ферму. Там никого не оказалось. Она все обошла вдоль и поперек, выкрикивала имена своих родных, но ей никто не ответил.
Когда Олуронби наконец вернулась в деревню, уже стемнело. Она отправилась домой и, никого там не обнаружив, начала ходить от дома к дому и спрашивать, не видел ли кто-нибудь ее родных. Солнце ушло на покой, а Олуронби обошла все дома в деревне и повсюду спрашивала, не видел ли кто-нибудь ее семью. Но никто не знал, где ее родные.
Солнце взошло и поднялось на небосклоне. Олуронби решила пойти в царский дворец и доложить царю о странном происшествии. Тот направил в лес отряд на поиски пропавших. Олуронби пробыла в царском дворце два дня до возвращения поискового отряда. Поиски ни к чему не привели.
— Может, твоя семья решила уехать из деревни? — предположил царь.
Олуронби стала умолять, чтобы он отправил в лесную чащу самых храбрых охотников. Царь согласился, но через пять дней охотники вернулись с пустыми руками. Они так и не нашли семью Олуронби. Царь посоветовал девочке жить дальше, ведь делать было нечего.
— Может, твоя семья решила уехать из деревни? — повторил он.
Олуронби ему не поверила. Она знала, что семья никогда ее не бросит, и решила снова отправиться искать их в деревню. Каждый день она заходила глубже в лес и спрашивала у деревьев, видели ли те ее родных. Но деревья не отвечали.
Потом однажды она пришла к лесному царю — дереву ироко.
— Я знаю, где твоя семья, — ответило дерево.
— Они живы? Скажи, они еще живы? — взмолилась Олуронби.
— Да, живы, — ответило дерево. — Но я не знаю, долго ли они еще продержатся.
Олуронби закричала:
— Ироко, скажи, где они, и я их спасу!
— Нет, — ответило дерево.
— Прошу, ироко, скажи, и я сделаю все, что захочешь. Все, о чем попросишь.
— Нет уж, — ответило дерево.
— Пожалуйста, ироко, я отдам тебе все, что захочешь, все, о чем попросишь. Просто скажи, где они.
— Все, что захочу? — спросило дерево.
— Да. — Олуронби опустилась на колени.
— Отдай мне своего первенца, — сказало дерево.
— Но у меня нет детей, ироко, — ответила Олуронби. — Попроси что-то другое. Хочешь корову?
— Нет, — сказало дерево, — мне нужен твой первенец.
— Может, лучше козу? Могу привести тебе очень большую козу.
— Да нет же, — ответило дерево. — Принеси мне своего первого ребенка.
— Но у меня нет детей, — повторила Олуронби, — я даже не замужем.
— Можешь выполнить обещание, когда у тебя появятся дети, — сказало дерево.
Олуронби долго молчала. Она стояла на коленях перед Ироко и думала о своей семье: отце, матери, братьях и сестрах, которые все исчезли.
— Ладно, — согласилась Олуронби. — Так и быть, отдам тебе первенца.
— Поклянись, — сказало дерево ироко.
— Клянусь отдать тебе своего первенца.
— Иди и поклянись в присутствии царя своей деревни, — сказало дерево. — А когда вернешься, я скажу, где твоя семья.
Олуронби побежала в деревню и в присутствии царя поклялась, что отдаст ироко своего первенца, если дерево расскажет, где ее пропавшая семья.
Вернувшись в лес, Олуронби обнаружила под деревом свою семью.
Она обрадовалась и обняла всех по очереди.
— Где вы были? — спрашивала она. — Что случилось?
— Мы не помним, — отвечали они.
— Как ты их нашел? — спросила она у дерева.
— Это лесной секрет, — сказало дерево. — Ты не должна его знать.
— Спасибо, — поблагодарила Олуронби дерево.
— Не забудь о своем обещании.
— Никогда не забуду.
Олуронби с семьей вернулась в деревню. Вспоминая о данном обещании, она очень боялась. Даже перестала ходить в лес и собирать хворост для приготовления еды и травы, чтобы продать их на рынке.
Прошло много лет; Олуронби не заходила в лес и не видела дерево ироко.
Но всякий раз, когда кто-то из ее земляков шел в лес, дерево справлялось о ней.
— Как дела у Олуронби? — спрашивало оно.
— Завтра она переезжает в дом мужа. Я как раз пришла за хворостом, чтобы разжечь огонь и приготовить угощение на свадьбу, — отвечала соседка.
— Как там Олуронби? — спрашивало дерево. — Ей нравится в доме мужа?
— Ей очень повезло: она вышла за самого замечательного человека на свете. И уже беременна. Она очень счастлива. Вот бы мне такого мужа, как у нее! И зачем я вышла за своего дурака?
— Как там Олуронби? — спрашивало дерево.
— А ты не знаешь? Она на днях родила девочку. Ее назвали Апонбьепо.
— И какая она, Апонбьепо?
— О, это самый красивый ребенок во всей деревне. У девочки светлая кожа без единого пятнышка. В жизни не видела ничего подобного. И сразу ясно, кто ее мать: они с Олуронби похожи как две капли воды. Ах, если бы моя дочь была такой хорошенькой, я была бы так счастлива!
Апонбьепо росла, и мать предупреждала ее никогда не заходить в лес. По утрам Олуронби наказывала ей не приближаться к лесу.
Но однажды Апонбьепо играла с друзьями, и те решили пойти в лес.
— Пойдем с нами, — сказали они.
— Мама не разрешает мне заходить в лес, —
