Вальс душ - Бернард Вербер

Эта светло-голубая звезда светит так ярко, потому что она вдвое массивнее нашего Солнца и принадлежит к числу самых близких к нашей планете. По-научному она называется Alpha Canis Majoris, расположена она в созвездии Большого Пса. Чтобы найти Сириус, надо провести воображаемую линию на юго-восток от Пояса Ориона. Он долго притягивал людей и считался у большинства народов священной звездой. Например, в Древнем Египте его называли Сопдет и считали, что его появление в небе в июле (после 70-дневного отсутствия) совпадает с первым днем года. Сопдет был связан с богом смерти Анубисом.

Для африканского племени догонов она считалась благословенной звездой: произошедшие от нее зерна якобы принесли на Землю жизнь.

Китайцы называют Сириус Тяньлан, «небесный волк».

В индуистской мифологии Сириус связан с Шивой, богом грома и огня.

Североамериканские индейцы тоже изображают его в виде собаки.

Наконец, у ацтеков Сириус связан с богом Ксолотлем, имеющим вид собаки и провожающим мертвых в Ад; в одной руке у него лук, в другой змея.

Слово «каникулы», восходящее к латинскому canis, «собака», относится к самому жаркому периоду года, 22 июля – 23 августа, когда эта звезда видна в созвездии Пса.

Эдмонд Уэллс. Энциклопедия относительного и абсолютного знания

Акт III

Вторник, 10-е 3 дня до Апокалипсиса

25.

Эжени открывает глаза и вздрагивает от отвращения.

О нет!

В нескольких сантиметрах от ее носа, прямо на подушке, бьется в предсмертной агонии мышь. Рядом с ней восседает черный кот, гордый своим трофеем и явно ожидающий похвалы.

– Нострадамус! Как ты посмел!..

Придя в себя, рыжеволосая девушка с темно-синими глазами бежит на кухню за веником и совком, чтобы удалить окровавленное тельце из своей постели и выбросить его в мусорный пакет.

Кот потрясен этой гигантской неблагодарностью. Та, кого он терпит на своей территории, не только не играет с агонизирующим зверьком, которого он с таким трудом поймал, но и поступает с его подарком как с мусором!

– Мяу! – возмущается он.

Стоит Эжени запереть грызуна в мусорном ведре, как она слышит, как он пытается оттуда выбраться. Проще всего было бы позволить мышке прожить последние минуты в мешке, среди отбросов, но для Эжени невыносимо причинять ей страдания и осквернять ее останки.

Нельзя ее там оставлять. Даже у мыши есть право на достойное погребение.

С тех пор как Эжени пережила свою собственную смерть, в ее восприятии жизни произошли изменения. Поэтому на глазах у пораженного Нострадамуса она вытряхивает мышь из мешка и бьет ее по голове щеткой для смахивания пыли, пока она не перестает двигаться. Убедившись, что мышь больше не двигается, она идет во двор, вырывает лопаткой ямку в одной из клумб и опускает туда трупик. Она засыпает его землей, потом, чтобы ее кот не раскопал могилку, кладет сверху большой камень.

– Так ты сможешь вернуться в жизненный цикл, – говорит она вместо надгробного слова. – Твои клетки послужат пищей для земли, родящей растения.

А твоя душа попадет, наверное, в мышиный рай.

Она размышляет.

Потом из нее получится крылатая, то есть летучая мышь.

Нострадамус наблюдает за церемонией, просунув голову между решетками под окном. Когда хозяйка возвращается, желтоглазый черный кот не мяукает, а рычит.

– Нет, Нострадамус, я всегда первая признаю свои ошибки, но такое твое поведение я одобрить не могу.

Кот очень зол. Он выгибает спину дугой, прыгает на подлокотник кресла и усердно дерет его когтями.

– Нострадамус! Что за безобразие?

Она хватает его за шкирку и запирает в ванной, оттуда несется гневное мяуканье.

Кто я такая, чтобы читать морали коту? Он послушался своего охотничьего инстинкта и преподнес мне подарок, вот и все…

Она выпускает питомца из ванной и насыпает ему полную миску сухого корма (курица со сморчками), который он жадно поглощает.

После душа Эжени завтракает на кухне под новости дня, доносящиеся из ее смартфона.

– Спорт. Футболист Рональдиссимо прибыл в Париж, где его приветствовали тысячи восторженных болельщиков. Он должен быстро приступить к тренировке, поскольку послезавтра ему предстоит участвовать в матче с марсельским клубом. Транслируемый по телевидению матч побьет зрительские рекорды, цена размещения рекламы в перерывах между таймами уже подскочила в десять раз.

– Законопроекты. Депутат Усама Дауди от «партии шариата», считающийся духовным наследником теолога Тарика Рамадана, подхватил инициативу своего прославленного предшественника и предложил приступить к обсуждению законопроекта о забивании камнями неверных жен во Франции. «С этой традиционной практикой связано множество предрассудков, но ее применение во все большем числе стран доказывает ее актуальность, – заявил Усама Дауди. – Во многих обществах забивание камнями неверных жен имеет ободряющее и примиряющее действие. Оно позволяет успокоить мужей, чьи жены честны, сплачивает семью. Сам факт существования такого закона оказывал бы устрашающее влияние, достаточное для того, чтобы его не применять или применять только в исключительных случаях. Мы намерены внести этот закон – мы назвали его «Камень в саду» – на рассмотрение Национального собрания в следующем месяце».

– Политика. Депутат Виолэн Гароди, вдохновительница НСП, Неосталинистской партии, сообщила, что следующий съезд партии пройдет под патронажем знаменитого рэпера Гиены. В ответ прозвучали возмущенные голоса с напоминанием о проблемах рэпера с законом и о провокационных текстах его песен. Глава НСП выступила в его защиту, объясняя, что Гиена заплатил свой долг обществу и обрел в тюрьме свой путь. Кроме того, она напомнила, что его тяжелое прошлое служит для молодежи примером искупления вины через искусство. Она заявила, что его творческий и финансовый успех показывает, что можно подняться с нижней ступени общественной лестницы на самый верх, будучи музыкантом. Его пример вселяет надежду в сердца юношества и всех обездоленных. Виолэн Гароди отмела обвинения своих противников, напомнивших об отказе Гиены платить налоги во Франции и о его езде на сверхдорогих болидах, отравляющих воздух, сочтя их жалкими, исходящими от завистников, обиженных тем, что им не пришло в голову взять себе в покровители такую популярную у молодежи фигуру. Со своей стороны, депутат от ультраправой неонацистской партии ННП Лоран Фориссон осудил «политическую легитимацию» пригородного хулиганья, приводимого в пример остальным.

– Внутренняя политика. После самоубийства министра народного образования Пьера Летурга президент республики Элизабет Риволь решила не назначать вместо него человека, а использовать программу искусственного интеллекта последнего поколения «Карл Великий 2.0». Эта программа, установленная на сверхбезопасный компьютер, запущена сегодня в 8 часов утра. Президент Элизабет Риволь заявила: «В который раз Франция оказывается на острие научно-технического прогресса. Этот сверхсовременный выбор – мировая премьера. Напомню, «Карл