Вальс душ - Бернард Вербер

Homo sapiens), из-за скошенного лба, выпирающих надбровных дуг, торчащих челюстей, более широкой носовой полости, более толстых ногтей и более густых волос археологи того времени сочли его полуобезьяной, недостающим звеном между приматом и гоминидом, родственником-выродком.

Но было обстоятельство, опровергавшее эту версию: более объемный, чем у Homo sapiens, мозг: 1500 кубических сантиметров против 1350 у Homo sapiens.

Будучи крупнее и производительнее, этот мозг потреблял больше энергии: мозгу Homo sapiens нужно для работы 3000 килокалорий в день, а мозгу неандертальца, как подсчитали ученые, – 5000 килокалорий.

Наконец, у него была гораздо лучше развита зона неокортекса, отвечающая за воображение и за язык. Из этого можно заключить, что неандерталец располагал более мощным мыслительным аппаратом, лучше приспособленным к абстрактному мышлению.

В 2000 г. был достигнут значительный прогресс в секвенировании генома Homo sapiens, а в 2010 г. шведский палеогенетик Сванте Пэабо сумел секвенировать геном Homo neanderthalensis. Этот ученый показал, что в нашей ДНК Homo sapiens есть частица от неандертальцев. В 2022 г. он удостоился за свой вклад в науку Нобелевской премии по медицине.

Теперь известно, что у нас, современных Homo sapiens, от 1 до 4 % неандертальских генов. Это означает, что неандертальцы вступали в интимную связь с первобытными сапиенсами, от которой рождались полукровки. Таким образом, все мы – гибриды неандертальцев и сапиенсов.

Теперь археологи склонны считать неандертальцев нашими более развитыми предками и даже рассматривают возможность, что они превосходили умом первых сапиенсов.

Обнаружилось, что у неандертальцев было больше орудий труда: рубила, скребки, зубила, резаки. Они умели плести веревки, делали украшения: бусы, ожерелья, браслеты, кольца. Применяли для склеивания смолу. У них развивалось альтруистическое поведение: поддержка более слабых, больных, раненых, стариков. Они учили своих детей и хоронили умерших.

В Испании найдена группа неандертальцев, бывших, судя по их зубному налету, строгими вегетарианцами. Это связано, вероятно, с тем, что им были знакомы зачатки земледелия, в отличие от первобытных сапиенсов, чье питание основывалось главным образом на охоте и собирательстве.

Неандертальцы были первыми людьми, покинувшими 500 тысяч лет назад Африку. Миновав разделяющий Африку и Азию узкий проход – нынешний Израиль, – они двинулись в Западную Европу, дойдя до Скандинавии, а в Азии достигли Китая. Гораздо позднее, 300 тысяч лет назад, из Африки вышли тем же самым путем и Homo sapiens.

Как представляется, именно в Израиле те и другие чаще всего пересекались и смешивались, производя на свет детей-полукровок.

Неандертальский человек исчез 40 тысяч лет назад, его внезапное вымирание остается загадкой.

Эдмонд Уэллс. Энциклопедия относительного и абсолютного знания

22.

Эжени возвращается на место преступления. Пус лежит неподвижно, с широко распахнутыми глазами, с торчащей из груди окровавленной стрелой.

Странное чувство – очнуться в теле только что убитого, переставшего двигаться человека.

Она больше не помнит себя как Эжени, полностью переселившись в Пус. Первым делом надо выяснить, какие органы неандерталки еще действуют.

Глаза?

Лежа на спине с открытыми веками, она видит торчащую из сердца, как заостренный цветок, стрелу.

Вверху Пус видит плывущее по небу облако и стервятников, описывающих большие круги и при этом неуклонно снижающихся.

Уши?

Она слышит крики, но не может повернуть голову, чтобы понять, откуда они доносятся.

Нос?

Она чувствует запах пота дерущихся.

Кожа?

Она чувствует вибрацию земли.

Язык?

Она узнает металлический привкус крови, стекающей в горло. Очень странно, ведь сердце больше не бьется.

Пус замечает муху, та опускается на ее роговицу, она чувствует, как муха перебирает лапками по влажной поверхности ее глаза.

Хорошо бы моргнуть, чтобы прогнать муху, но нет, не моргается. Она пытается пошевелить рукой, чтобы отмахнуться от насекомого, но руки тоже не слушаются команд мозга. Обе ее руки лежат на земле, как неподвижные, чужие предметы.

Вторая муха садится ей на зубы. Пус догадывается, что лежит с разинутым ртом. Насекомое заползает к ней в рот, ползет по языку, забирается во влажный тоннель пищевода.

Сначала Пус щекотно от лапок мухи, а потом ее органы чувств отключаются один за другим: сначала обоняние, потом осязание, вкус, слух. Так, наверное, лучше.

Теперь ее окружает абсолютная тишь. Она больше не может двигать глазами, просто видит сидящую на ее глазу муху.

Потом и эта картина мутнеет, все погружается в темноту.

Вот теперь все, думает девушка.

И тут происходит нечто неожиданное: от ее тела неспешно отделяется прозрачная фигура, оболочка в форме ее тела. Этот дубликат выходит наружу из ее макушки, весь процесс похож на завершение метаморфоз бабочки – ее отделение от своей куколки.

Пус была тяжелым земным существом, а становится легким, воздушным.

Первым к оболочке возвращается зрение. Дух девушки видит свою прозрачную руку, прозрачный живот, прозрачные ноги.

Выходит, конец еще не наступил… Похоже, есть что-то и после, думает она.

Вторым возвращающимся чувством оказывается слух. Пус различает те же звуки, что и перед смертью: выкрики злобы и агонии, воронье карканье, похрюкивание грифов, даже шелест листвы на ветру.

Она хочет прикоснуться к своему локтю, но прозрачный палец проходит сквозь руку. Ей хочется сделать глубокий вдох, но нет. Ни глотнуть, ни почесаться.

К ее удивлению, ее покинули все желания. Она вдруг отдает себе отчет, что не чувствует ни ветра, ни жары, ни холода – ничего из того, что воспринимает кожа. Запахов она тоже не улавливает: сколько ни пытается понюхать воздух – результата нет. Даже ее собственная кровь в горле стала безвкусной.

Я лишилась осязания, обоняния, вкуса. Все, что осталось, – зрение и слух.

Она поднимается на полметра над своим «прежним» телом, оставшимся лежать на земле. Оглянувшись, она видит прямо под собой свое «прежнее» лицо. Нет сомнения, это она лежит там с открытыми глазами, уже облепленными мухами и комарами. Разинутый рот тоже привлекает насекомых. Из дыры в груди все еще сочится кровь, как лава из кратера. Вокруг тела уже разлилась темно-алая лужа.

Пус несколько секунд смотрит на себя, как на свое отражение в воде, а потом решает прикинуть, какие у нее теперь возможности для перемещения. Она меняет позу, вытягивает ноги, задирает голову. Можно лететь, как птица, даже не двигая руками. Она взмывает вверх, вскоре два сражающихся племени начинают казаться ей копошащимися далеко внизу муравьями. Она снижается, мчится на бреющем полете, намеренно врезается в дерево – оказывается, для нее нет материальных преград. Это относится и к деревьям, и к скалам, и к земле, и к воде.

Пус потрясена открывающимися ей перспективами.

Поэкспериментировав со своими новыми возможностями, она проявляет интерес к творящемуся вокруг ее трупа. Бой перерос в бойню, ее соплеменники гибнут один за другим.