Пропавшая сестра - Меган Дэвидхизар

вернула наши сумки, очевидно, не найдя ничего полезного в моих спортивных штанах и футболках, но мой телефон детектив Говард решил оставить у себя еще на несколько дней. По крайней мере, я надеюсь, что ненадолго.

Я вернулась домой и попыталась уснуть, но постоянно всплывающие в памяти вопросы детектива Говарда и образы Мэдди не дали мне покоя.

«Как, по-вашему, вы получили этот ушиб? Или этот синяк? Как вы добрались до озера? Почему вы были там под дождем?»

Я всячески кручу в уме эти вопросы, пытаясь ответить на них, но неизменно прихожу к одному и тому же заключению: кто-то, должно быть, отвел нас туда. И это был тот человек, кому мы доверяли.

Я не хочу больше копаться в воспоминаниях. Мне осточертели дикие теории о мистере Гаттере. Я хочу знать правду. Я хочу спрятаться в безопасном месте, где смогу поговорить с тем, кто не будет смотреть на меня с обвинениями, жалостью или беспокойством. Николь должна была стать таким человеком, но ее адвокат никогда бы этого не допустил. Тогда, может быть, кто-то другой…

На этот раз, когда я ввожу миссис Сандерсон в строку поиска, никаких подозрительных сообщений о преподавателе не появляется. Только адрес электронной почты. Я трижды пишу и стираю текст, в котором говорю о своих воспоминаниях, и в конце концов удаляю все, останавливаясь на одном, наиболее важном для меня вопросе:

«Не могли бы вы рассказать мне, что произошло во время наших сборов?»

Отправить.

– Как ты? – Папа входит в гостиную и начинает расхаживать взад-вперед, как Физзи, которая не может выйти на улицу во время грозы. Он хотел поехать на Французское озеро с полицией, но детектив Говард посоветовал ему вернуться домой, пока они занимаются поисками той самой отмели.

– О, эм, да. Кажется, я сильно устала, – говорю я, потягиваясь, как будто все это время дремала. – Доктор Тельман сказал, что этого следовало ожидать.

Папа покусывает ногти на руке и снова проверяет телефон. Я отчетливо представляю, как мама делает то же самое на кухне. Даже от стен вокруг нас сквозит отчаянным желанием получить свежие новостные сводки. Папа все еще наблюдает за мной.

– Тебе что-то нужно? – спрашиваю я.

– Я знаю, тебе досталось в полицейском участке. – Все его тело обмякает – я не видела его таким с тех пор, как проснулась в больнице. Не знаю почему, но я отчаянно пытаюсь не смотреть на него. – Я тобой очень гор- жусь.

Папино лицо принимает весьма серьезное выражение. Он много раз говорил мне, что гордится мной. После волейбольных матчей. За хорошую успеваемость. Но не потому, что я внесла значимый вклад в полицейское расследование, посвященное поискам моей пропавшей сестры. В его голосе нет той нотки счастья, которая присуща голосу родителя, который гордится за свое чадо. Он исполнен пустоты, как и вся наша жизнь с тех пор, как исчезла Мэдди.

– Мы с твоей мамой согласны, что было бы неплохо посетить доктора Кремер.

– Психотерапевта? – спрашиваю я, вспоминая, как ее звали много лет назад. Я ходила к ней перед тем, как мы поступили в Форест-Лейн, когда в конце восьмого класса моя жизнь все еще была сущим адом.

– Да, чтобы помочь тебе вернуть память.

Интересно, это единственная причина, или он видит, как травма проникает в мои кости и становится абсолютно неизлечимой?

– Хорошо, – говорю я.

Доктор Тельман. Доктор Кремер. Сначала доктор для тела, а теперь и для головы. Я бы побывала у нее еще хоть двадцать раз, если бы это помогло найти Мэдди.

– Нам всем тяжело, – говорит он с нарастающим чувством смущения.

Я не вынесу, если он заплачет. Я никогда не видела, чтобы мой папа плакал. В больнице он даже выходил из палаты. Я подозревала, что он, возможно, расчувствовался, но наблюдать это воочию мне не приходилось. Может быть, поэтому он избегает дома. Может быть, он думает, что должен быть сильным ради нас, и дает волю чувствам, только когда остается один. Каждый раз, когда он смотрит на меня, я знаю, что он ищет ответы. Я и сама продолжаю задавать себе все те же вопросы, на которые пока не нашлось ответов.

Что случилось на озере? Почему мы были под дождем? Тише, тише, тише.

Раздается звонок в дверь. Физзи врывается в гостиную с яростным лаем, хотя она всего лишь стремится понюхать кого-то нового.

Папа открывает дверь нашей пожилой соседке миссис Финч. Она протягивает ему свежую запеканку.

– Я принесла вам ужин, – говорит она, выглядывая из-за папы, чтобы получше разглядеть меня. – Я хотела узнать, как у вас дела.

– Спасибо, – отвечает папа. – Мы делаем все, что в наших силах.

Он с трудом удерживает Физзи от того, чтобы та не набросилась на миссис Финч, которая бросает на собаку сердитый взгляд, прежде чем снова склониться к папе. Я встаю с дивана, чтобы достать свои старые кроссовки из шкафа в прихожей.

– Куда-то собираешься? – спрашивает папа.

– Я подумала, что немного свежего воздуха не помешает.

– Хорошая идея.

Он переминается с ноги на ногу и что-то говорит миссис Финч, но я не слышу его слов, потому что мои мысли прерывает очередной приступ головной боли. Я вздрагиваю и прижимаю ладонь ко лбу.

– Ты в порядке, дорогая? – спрашивает миссис Финч, и Физзи тянет поводок, чтобы дотянуться до любопытной соседки.

– Да, – отвечаю я, массируя висок, чтобы утихомирить боль. Я заканчиваю завязывать шнурки и встаю. – Я в порядке.

Я хватаю Физзи за поводок и тащу ее мимо миссис Финч, которая прижимается к стене, но не понимает намека, что пора уйти. Закрываю входную дверь и ухожу от папы, миссис Финч, и всех, кто еще хочет задать мне вопросы. Прохожу мимо типовых двухэтажных домов в более старую часть района с потрескавшимися тротуарами и обветшалой обшивкой.

Я не помню ничего, кроме Мэдди на той песчаной отмели посреди Французского озера. Какая бы космическая Судьба или Бог ни существовали, они явно хотят, чтобы я сохранила в памяти этот яркий образ: я вытаскиваю Мэдди из воды.

Должна же быть какая-то причина. Я достаю телефон, чтобы проверить, нет ли электронного письма от миссис Сандерсон, но мой почтовый ящик по-прежнему пуст. Учителя не всегда проверяют электронную почту в выходные, так что это неудивительно. Когда она прочтет письмо, она точно не останется безучастной. Физзи изо всех сил натягивает поводок. Я ожидаю увидеть неподалеку еще другую собаку или белку, но реальность удивляет меня больше.

Эдриан Клемент. Я знаю его по школе. Хотя я бы не назвала нас