Башня воспоминаний - Ким Сонён

кусочек крыши шоколадного цвета. Радости Ихёна не было предела. От одного вида черепицы страх отступил. Пройдя немного дальше, он увидел, что лесная тропинка превращается в дорожку, посыпанную желтым песком. По бокам от нее буйно цвели красивые цветы. Яркие лилии были похожи на оранжевые бумажные фонарики, освещающие путь. Чуть дальше простиралось целое море лиловых астр, а за ними, словно дворцовый караул, возвышались высокие подсолнухи. Кажется, они заменяли собой ворота. Вот это да, забор из подсолнухов! Рядом с ними стояла покосившаяся деревянная табличка, которая гласила: «Шелк в лесу». Шелк_в_лесу. Именно таким был никнейм Ран, их клиентки. Только теперь Ихён смог выдохнуть с облегчением: он пришел по адресу.

— Извините, есть кто дома? — с трудом выдавил Ихён.

Ответа не было. Только его голос на мгновение нарушил тишину, которая тут же снова заполнила собой все вокруг. Палящие солнечные лучи проникали между деревьями, мягко опускаясь на безлюдный дворик. Ярко-розовый куст лагерстремии выглядел знакомо. Точно такой же рос прямо около школьного фонтана. Руки-ножницы поставил перед ним табличку с названием, поэтому Ихён запомнил его.

Куст лагерстремии казался таким ярким, словно на него было направлено специальное освещение. В середине двора виднелся небольшой пруд. Посреди него красовался небольшой искусственный островок в окружении водорослей, но сам пруд почти высох. Водоросли даже не покачивались от дуновений ветерка. На засохшем прямом стебле неподвижно, как скульптура, восседала красная стрекоза. Весь двор был щедро засажен разнообразными цветами и деревьями. Было видно, что кто-то вложил душу, когда высаживал их, но ухаживать с тем же усердием не стал. Казалось, что сад заброшен, но в нем все еще виднелись следы старых, утраченных воспоминаний, погребенных под пыльными слоями времени.

Добраться сюда было непросто. Как только автобус покинул пределы шумного города и покатился по пустынной дороге, пассажиры в нем стали убывать. Старики, согнувшиеся под гнетом возраста, как под тяжелыми тюками, с трудом спускались по ступенькам и исчезали один за другим. Ихён ехал до конечной остановки. Клиент написал, что путь надо держать в то место, дальше которого уже не едут автобусы, к пустынной дороге посреди поля, к самому концу лесной тропинки.

Чем дальше Ихён заходил во двор, тем шире он становился. Пространство было разграничено каменными бордюрами, но листья растений торчали в разные стороны, как непослушная шапка волос, скрывая их под собой. Дальше сад уходил прямо в лес, там виднелся довольно широкий ручей. По краю двора густо росли высокие деревья, словно нарочно прикрывая его от чужих взглядов. Из-за непрекращающейся жары ручей тоже пересох, и только на дне оставались следы воды.

С другого конца участка навстречу Ихёну ковыляла белая дворняга. В ее глазах не было совершенно никакой настороженности из-за незнакомого человека. Она выглядела очень ласковой. Ихён чуть не подпрыгнул от радости, увидев собаку. Сейчас он был страшно рад увидеть любое живое существо. Следом показалась еще одна дворняга, на этот раз с желтоватой шерстью. Ее вид тоже был далек от свирепого. Они даже не залаяли. Хотя если так подумать, то в этой деревне еще ни одна собака на него не лаяла. Они только моргали и смотрели из-за заборов, провожая незнакомца взглядами. Вскоре появилась еще одна дворняга — маленькая, с пятнистой окраской. Шустро виляя хвостом, она семенила следом за первыми двумя. Ихён только присел на корточки, чтобы погладить пятнистую собачку, как обнаружил двух кошек, привольно растянувшихся на бордюре, отделяющем двор от ручья. Поглаживая песика по голове, парень осматривался по сторонам: казалось, теперь животные будут появляться откуда-то бесконечно. Тем временем обе кошки мягко спрыгнули с бордюра и, склонив головы, наблюдали за Ихёном. Все животные выглядели ласковыми и спокойными. Они потихоньку приближались к нему, словно говоря всем своим видом: «Проходи, мы тебя ждали». Вся эта картина перед глазами, включая удивительно ласковых животных, выглядела такой нереальной, что в нее сложно было поверить. Казалось, в этой деревне, в этом лесу прячется что-то неподвластное воображению.

Вскоре ушей Ихёна достиг какой-то равномерный механический звук. Заметив впереди стеклянную раздвижную дверь, парень подошел поближе. Звук стал громче. Ихён с силой отодвинул дверь в сторону. Механический звук стал еще явственнее. Это работала швейная машинка и шумел вентилятор. Ихён просунул голову и произнес:

— Кхм… здравствуйте?

Солнце с западной стороны заливало всю комнату мягким светом. На входе висели ряды ярких цветочных тканей, которые закрывали собой комнату, как шторы. Звук швейной машинки затих.

— О, здравствуйте, проходите.

Сквозь полотна ткани высунулась женщина с платком на голове. Ихёну было видно только ее лицо, будто они играли в прятки на красочном цветочном поле.

— Ты припозднился, сложно было добираться?

Выражение лица женщины было приветливым, похоже, она не собиралась выговаривать ему за опоздание.

— А, да, я долго искал дорогу…

— Я так и думала. Все, кто к нам приезжает, сначала блуждают вокруг.

Внутри оказалось очень уютно и прохладно. Один угол комнаты был полностью завален материалами для шитья. На столике рядом со швейной машинкой лежала целая гора отрезов ткани разной формы.

— Ох, только посмотри, как ты вспотел! Настрадался, наверное, пока нас искал. Вот, садись сюда. Остынь немного. Такое чувство, будто погода решила меняться в обратную сторону. Только стало немного прохладнее, а осень наступила — и опять жара.

Волосы женщины, выглядывающие из-под платка, были покрыты белой пылью. Она развернула вентилятор в сторону Ихёна и предложила ему деревянную табуретку. На полу в комнате почти не было места из-за разбросанных повсюду тканей и материалов для шитья.

— Все благодаря нашей Ран. Спасибо, что приехал в такую даль.

Женщина слегка наклонила голову и, улыбнувшись, добавила:

— Действительно, Ран была права. Ты выглядишь знакомо.

— Что? Но я никогда раньше вас не видел.

Женщина внимательно всмотрелась в лицо Ихёна. Парень почувствовал, что краснеет. Щеки запылали, и жар дошел до самого затылка.

— Ой, да у тебя даже кончики ушей краснеют точно так же! Ха-ха-ха, ну конечно, ты впервые меня видишь. Ох, какая я бестактная… Прошу прощения.

Ихён уселся на табуретку и обвел комнату глазами. Широкие окна выходили в сторону двора, и через них виднелась тропинка, ведущая в густой зеленый лес. На столе под окнами тоже была навалена целая груда принадлежностей для шитья.

Ран — дочь этой женщины. Она попросила ребят из «Магазинчика времени» навестить родительский дом, потому что сама живет за границей. В письме совершенно точно упоминалось еще и о больном отце, но его нигде не было видно. Интересно, насколько сильно он болен? Девушка даже прикрепила к письму снимок с родителями вместе с отчаянной мольбой не