Валерий Нариманов - Вдоль дороги

- С теленочком что делать будете?

- Еще не решили.

- Но резать не будем, - твердо сказал молчавший до того Ахмет.

- Это приятно слышать, - одобрил ветеринар. - Дело, конечно, житейское, но мне всегда жалко, когда такую красоту губят.

- Хочешь посмотреть теленка? - спросил Татьяну Ахмет.

- Завтра посмотрю. А сейчас спать пойду. Вставать рано.

- Мы тут с Николаем Макаровичем посидим немного, провожу его и тоже приду спать.

Ахмет идет по улице, подходит к магазину. Из магазина выходит Лена. Встреча неожиданна для обоих. Замерли. Смотрят друг на друга широко открытыми глазами, оба побледнели... У Лены наворачиваются слезы на глаза. Она закрывает лицо рукой и кидается прочь. Ахмет застыл на месте. Бледный, зубы сжаты, голову опустил, ссутулился. Так и стоял. Затем глубоко вздохнул и пошел дальше по улице. В магазин он не зашел.

Вечер. Татьяна с Ахметом смотрят телевизор.

- Знакомые дом строят. Ты не мог бы им проводку сделать? - спрашивает Татьяна.

- Могу. Когда им надо?

- Не знаю. Сам поговоришь. Я просто скажу им, что ты согласен. А там уж ты сам. Сходишь посмотришь, скажешь, что надо. О цене договоришься... Когда сможешь подойти?

- В субботу, наверное.

Татьяна гладит белье. Возвращается домой Ахмет, не раздеваясь, проходит в комнату.

- Мне сказали, что деньги за работу ты взяла.

- Да. Она в магазин к нам зашла купить кое-что. Заодно деньги за работу принесла. Я их пока убрала. Если тебе надо - можешь забрать.

- Не надо. Пускай лежат.

Ахмет вышел, разделся, пошел на кухню.

- Ужин на плите, - крикнула ему из комнаты Татьяна.

Закончив гладить, Татьяна пришла на кухню.

- У нас в магазине хозяин хочет витрину переоформить. Гирляндами украсить, подсветку сделать. Я сказала, что ты электрик, соображаешь в этом деле. Сможешь сделать?

- Не знаю. Посмотреть надо. Узнать, что он хочет.

- Так я скажу, что ты подойдешь?

- Скажи.

- После работы сможешь подойти?

- Подойду.

- Если все хорошо получится, можно будет еще в одном магазине подработать. Там у меня продавщица знакомая. Говорила, тоже собираются украшать витрину и подсветку на вывеске делать.

Михаил ужинает после работы, рассказывает жене.

- Татьяна Ахмету халтуру находит. Деньги за работу забирает сама. Объясняет, что Ахмет алкоголик, может сорваться, если получит деньги.

- Да-а. Татьяна своего не упустит... А Ахмет что?

- Ничего. Я его осторожно спросил. Он махнул рукой: пусть забирает. На улицу посреди зимы не гонит - и на том спасибо...

Весна. Распустились деревья, зазеленела трава. Ахмет пришел на бережок озера, где летом останавливался и даже собирался рыть землянку. Постоял, посмотрел вокруг. Присел, пощупал молодую травку. Задумался о чем-то своем.

Ночь. На кровати Ахмет и Татьяна. Татьяна спит. Ахмет осторожно снимает с себя одеяло, встает с кровати. Берет свою одежду, обувь и на цыпочках выходит из комнаты. На кухне он попил воды, оделся, написал записку:

"Таня. Не обижайся на меня. Я ухожу.

Ахмет".

Оставил записку на столе, сверху положил ключ от дома. Подошел к спальне, бросил прощальный взгляд на спящую Татьяну, прикрыл дверь и осторожно пошел к выходу. Пришел в сарай, где обитали корова с теленком, включил свет. Достал приготовленный рюкзак, ведро, отвязал корову.

- Ну что, Мануш, пошли?

Рассвет застал в пути неторопливо идущую троицу: Ахмет с рюкзаком за спиной, ведром в руке, за ним на поводу Мануш и немного сбоку - теленок.