В чужом теле - Ричард Карл Лаймон

я, мы отправились в путь вместе. Только он не продержался долго. Наверное, потому, что кошки, они так вообще не очень смышленые? Это малоизвестный факт. Им нравится притворяться, что они маленькие гении, но в основном они тупые как пробка. Вот почему они застревают на деревьях, попадают в ловушки и под машины.

Нил, с мокрыми глазами и комом в горле, услышав о Трусишке, несколько взбодрился после осуждения Сью кошек. Он сделал глубокий вдох.

-- Ты в порядке? -- спросила его Сью.

-- Да. Просто...

-- Бывает же говно в жизни. Слышал это высказывание?

-- Да, -- сказал Нил. -- Наверное, и сам так говорил.

-- Ну, в любом случае, теперь я в порядке. Более-менее. Ну то есть, а что мне делать оставалось? Лечь и помереть? Не дождутся.

-- И ты отправилась неизвестно куда, одна?

-- Ага. Я и Трусишка. Только он не протянул долго, а я - пока жива, как видишь.

-- Сколько тебе тогда было лет?

-- Пятнадцать.

-- Пятнадцать? Боже, ты... Ты так рано осталась одна.

-- Ну, меня собирались отдать в приют. А оно мне нафиг не надо.

-- А школа?

-- Я туда так и не вернулась после пожара. -- Ухмыльнувшись, она добавила: -- Не думаю, что это сильно заметно.

-- Только когда ты открываешь рот.

-- Хо! -- выпалила она и шлепнула его по ноге. -- Я уже говорю правильнее, и ты это знаешь.

-- Знаю.

-- Я правда очень стараюсь. -- Она сузила глаза, глядя на него. -- Спорим, ты даже не заметил, что я перестала жевать жвачку.

Она была права. 

-- И когда же?

-- Со вчерашнего дня. С тех пор как ты позвонил Марте, я не брала в рот ни одной резинки.

-- Неужели?

-- Когда ты назвал меня "тупой малолеткой со жвачкой вместо мозгов".

Нил поморщился. 

-- На самом деле я не имел в виду...

-- Да не парься. Я знаю, ты просто пытался сбить ее с толку. Но в каком-то смысле, ты и правда так думал. Так что я исправляюсь.

-- Ты не обязана...

-- Я хочу сделать тебя счастливым.

-- Я не буду счастливым, зная, что заставил тебя бросить жевать резинку.

-- Ну... -- она пожала плечами. -- Может, когда-нибудь я и вернусь к ней.

-- Давай лучше вернемся к тебе, -- сказал Нил. -- Сколько ты жила в Мохаве?

-- Почти год.

-- И нет ничего такого, что бы ты хотела забрать оттуда?

-- Не-а.

-- Ни денег, ни драгоценностей, ни...?

-- Наличные и чековая книжка у меня с собой. Никаких драгоценностей у меня нет.

-- А телевизор, радиоприемник, книги?

-- Телевизор принадлежит Санни. У меня есть радиоприемник, но я им больше не пользуюсь. -- Она постучала костяшками пальцев по приборной панели Нила. -- У тебя тут есть радио. А уж книг, поди, у тебя завались.

-- Угадала.

-- Еще бы. Ты же писатель.

-- У тебя есть друзья? -- спросил Нил.

-- Ты подкалываешь опять?

-- Я имею в виду в Мохаве. Хочешь кого-нибудь навестить?

-- Эй, знаешь что. Я еду в Лос-Анджелес, а не помираю. Мне не нужно прощаться с каждым Томом, Диком и Гарри, с которыми я хоть раз в жизни словом обмолвилась. Если мне будет кого-то не хватать, я просто позвоню им или съезжу в гости. Лос-Анджелес не Марс. В любом случае, я, возможно, сама двинусь обратно, если ты меня бросишь.

-- С чего ты взяла? Я не собираюсь тебя бросать.

-- Кто может это гарантировать?

-- Я могу. Я люблю тебя.

-- Это я знаю. Но все меняется. Увидишь Марту, когда мы туда доедем, и можешь решить, что я не очень хорошо вписываюсь...

-- Ты все прекрасно знаешь, ты была в моем сознании.

-- Твое мнение может измениться. Ты думал, что Марта -- настоящая любовь всей твоей жизни, пока не встретил меня. Так что, возможно, ты вернешься к ней, ну или встретишь какую-нибудь новую девчонку... Тогда я, скорее всего, вернусь в Мохаве.

-- Этого не случится, -- сказал ей Нил.

-- Ну, я надеюсь, что нет.

-- Этого не будет.

Сью некоторое время молчала, затем сказала:

-- Надо думать, Марта не исчезнет перед нами как по волшебству.

-- Полагаю, нет.

-- Что будем с ней делать? -- спросила Сью.

-- Не знаю. Хотя я не думаю, что мы доберемся до Лос-Анджелеса раньше десяти или одиннадцати вечера. Она не знает, когда мы возвращаемся, и ей нужно быть на работе к полуночи, так что мы, вероятно, не увидим ее до завтра.

-- Куда мы поедем, к тебе домой?

-- Сомневаюсь. Там может быть небезопасно.

-- Может, тот парень, которого ты называешь Распутиным, будет нас там ждать, и мы его сцапаем.

-- Он может быть там. Точно нельзя сказать.

-- Я тебе кое-что скажу.

-- Что? -- спросил Нил.

-- Получив вознаграждение, мы должны разделить его с Мартой. Чисто по справедливости, так будет правильно. Я имею в виду, даже если ты бросишь ее, она должна получить свою долю. Половину.

-- Почему ты так решила? -- спросил Нил. Несмотря на то, что он был согласен со Сью, ему было любопытно услышать ее доводы.

-- Прежде всего, она мне нравится. Она милая. Я не хочу видеть, как ее обманывают. Кроме того, она была рядом с тобой после убийства. Она тебя поддержала и помогла.

-- Да, это уж точно.

-- И надо думать, она тебя любит.

-- Полагаю, что да.

-- Кроме того, она довольно сообразительная девушка. У меня такое чувство, что она умнее любого из нас.

-- Возможно, ты и здесь права.

-- Поэтому нам надо работать вместе, втроем.

Нил кивнул. 

-- Из нас получится отличная команда, -- сказал он. -- Ум Марты, твое чутье и мой пистолет.

-- Но есть одна проблема, -- сказала Сью, -- То, что она, вероятно, уже ненавидит меня.

-- Я сомневаюсь, что она тебя ненавидит. Пока что. Прямо сейчас она просто немного нервничает. Ты для нее что-то вроде смутной угрозы.

-- Ну, ты выставил меня полной идиоткой.

-- Подожди, пока она тебя не увидит.

-- Тогда она узнает, что я такая и есть.

-- Нет. Она сразу увидит, что ты не та безмозглая девчонка-хиппи, за которую я тебя выдавал по телефону. Она увидит... настоящую тебя. Но она сразу поймет, что мы... ну, короче, что между нами что-то есть.

Сью скорчила ему гримасу. 

-- Думаешь, догадается, что мы с тобой согрешили?

-- В ту же минуту, как только нас увидит.

-- И что тогда будет?

-- Не знаю.

-- Она возненавидит меня, это точно.

-- Скорее уж, возненавидит нас обоих.

-- Звучит не очень весело.

-- Нет, я уверен, что это будет... ужасно для всех троих.

-- Особенно для бедняжки Марты.

-- Ага.

-- Она ведь не убьет нас, правда?

-- Я так не думаю.

-- Знаешь, что? -- спросила Сью.

-- Что?

-- У нас еще много свободного времени. Нам следует хорошенько подумать