Фрэнк О'Коннор - Эти сумасшедшие Ломасни

Она насмешливо посмотрела на Неда, но глаза ее выдали. Теперь стало ясно, зачем ей понадобилось присутствие Нелли. При ней Рита удерживалась от того, чтобы не сказать больше, чем нужно, не произнести слова, которые потом сделали бы ее жизнь невыносимой. Мы все так поступаем. Стоило ей проговорить: "Нед, я люблю тебя" - а только это она и твердила весь вечер - и Неду пришлось бы что-то предпринять, а тогда все кончилось бы для них катастрофой.

Нед поднялся и стряхнул пепел в камин. Потом повернулся к нему спиной и заложил руки назад; он стоял на коврике, широко расставив ноги, точно так же, как в тот день, когда защищал Риту от ее домашних.

- Значит, приди я первым, ты вышла бы замуж за меня? - тихо спросил он.

- Если бы ты пришел первым, я, наверно, просила бы сейчас Юстина быть крестным отцом твоего парнишки, - ответила Рита. - А как по-твоему, Нед, стал бы Юстин гулять с Сеньоритой?

- Очень бы тебя это тогда волновало! - сказала Нелли, но голос ее звучал беззлобно. Она прекрасно понимала, что у Риты на душе, и ей было жалко сестру.

Ведь Риту ждала еще целая долгая жизнь.

- Господи! - вырвалось у Нелли из глубины души. - Как в жизни все скверно устроено!

Нед повернулся и яростно швырнул сигарету в огонь Рита посмотрела на него с усмешкой:

- Ну давай, черт возьми, - подстрекнула она его, - выскажись!

- Не могу, - горько ответил он.

Через месяц он женился на Сеньорите.