Сущность - Фрэнк де Фелитта
Сущность читать книгу онлайн
Карлотта Моран, разведенная мать с тремя детьми, неожиданно оказывается в настоящем кошмаре, когда ночью на нее нападает некая невидимая сущность. Лишенное тела, это создание угрожает жизни женщины, терроризирует ее детей, но самое худшее заключается в том, что ей никто не верит. В том числе психиатр Гэри Шнайдерман, который считает ее психопаткой и угрозой для семьи. Тем временем Карлотту начинают преследовать и на улице, вещи вокруг нее живут собственной жизнью, а сущностей становится больше. Тогда она обращается к коллегам Шнайдермана, увлекающимся парапсихологией, которые считают, что несчастную мучает могущественная сила, обитающая за гранью нашей реальности. Но истина может оказаться куда страшнее, чем предположения всех участников этой истории.
Ему стало страшно. Механ мог отличить то, что люди действительно имели в виду, от того, что они выражали. Он видел лицемерие, которое пытались скрыть незнакомцы. И поэтому проводил много времени в тишине своей комнаты, чтобы избежать мучений от общения с людьми.
Затем он познакомился с Юджином Крафтом. Крафт читал курс философии науки. Механ был его лучшим студентом. Крафт чувствовал в Механе решимость, причина которой крылась не только в желании получить докторскую по философии. После финального экзамена Крафт пригласил Механа к себе домой. Тот понимал, что Крафт прощупывает его, но подавлял свои опасения. Он слишком долго жил со своей глубокой тайной.
– Тебе нужна не степень, – заметил Крафт.
– Пожалуй, нет.
– Я перейду границы, если спрошу о реальной причине интереса?
– Нет… просто… сложно объяснить.
Крафт изучал Механа. Тот казался напуганным. Он боялся и мира, и себя.
– Похоже, тебе наскучила наука.
– Нет. Но под наукой я подразумевал не крыс, которые бегают по электросети.
Крафт понял, что Механ хотел вылезти из своей скорлупы. Но ему нужна была помощь, и Крафт ухватился за свой шанс.
– Ты знаешь доктора Элизабет Кули? – спросил Крафт.
– Я о ней слышал.
– В следующем семестре я буду ей ассистировать. Хочешь с ней познакомиться?
Механ осторожно встретился со взглядом Крафта.
– Да, – наконец очень тихо ответил он. – Очень.
Через два семестра Механ сменил специальность на парапсихологию. Его интересовали проекты по передаче мыслей.
В следующем семестре он стал научным сотрудником. Родители считали, что он загубил карьеру. Они поставили ему ультиматум. Либо он получит такую ученую степень, которая позволит преподавать, либо начнет работать с отцом на заводе по производству красок, либо уйдет из дома.
Механ две недели жил в лагере ассоциации молодых христиан, а потом Крафт узнал об этом и пригласил его пожить к себе.
Именно после знакомства с доктором Кули и Крафтом Механ наконец-то обрел себя. У этих людей был другой жизненный опыт, они, как и он сам, были аномально чувствительны к мыслям. В этой дружелюбной атмосфере Механ смог развивать свои способности, так что к концу года стал известен как самый надежный передатчик и приемник мысленных образов на Западном побережье. Однако доктор Кули посоветовала ему держать этот факт в секрете за пределами строго профессиональной работы.
Родители Механа узнали о его специализации в парапсихологии. Когда они услышали, что он поступает в аспирантуру к Крафту на ту же кафедру, то вычеркнули его имя из завещания. Механ попытался отнестись к этому философски. Он понимал их опасения, их желание видеть его в традиционном мире. Но Механ посвятил свою жизнь другому. Он не знал, к чему это приведет. Но был уверен в том, что без Крафта давным-давно утонул бы в злобном море изоляции и общественных насмешек.
– Так, – сказал Крафт. – Выкладывай, что у тебя.
– Три владельца, пять жильцов до Моранов, – сказал Механ. – Построен в 1923 году корпорацией недвижимости Оуэнса. Первый владелец – рабочий на железной дороге. Итальянец. Работал на линии Голливуд – Санта-Моника. Умер в 1930-м. Следующий – владелец магазина красок и скобяных изделий. Продал дом в 1935-м. Дальше – фермер-инвалид из Оклахомы. У него очень большая семья. Переехали в 1944-м. Потом идет пустой год.
Крафт вздернул бровь.
– Там мог жить кто угодно, – пробормотал он.
– Я тоже так подумал – бездомные, временные жильцы. Но не знаю, что нам это дает.
– Продолжай.
– Затем въехала вдова-японка. Жила там до 1957-го. Умерла в доме. Следующий жилец – продавец на пенсии. Из Огайо. Уехал в 1973-м.
– Остается несколько лет до заезда миссис Моран.
Механ кивнул и вернул блокнот в свой карман.
Крафт устало потер глаза.
– Много стариков, – протянул он. – Различные психические модели. Несколько смертей. Что из этого выходит, Джо?
Механ пожал плечами.
– Понятия не имею. Что-то было на тех фотографиях.
Последовало долгое молчание, пока Крафт доставал пластинку Вивальди из коробки и ставил ее в проигрыватель. Вскоре квартиру заполнили приятные, одухотворенные ноты эпохи Возрождения.
– Так, – снова начал Крафт. – Что у нас есть из литературы?
– Какая-то электростатическая активность кажется наиболее разумным ответом, – сказал Механ. – Возможно, стоит проконсультироваться с отделом метеорологии. Слои ионизации смещаются в зависимости от времени года. И это оказывает влияние на людей.
– Ладно. А я поработаю над детальными моделями электромагнитных волн в доме.
Механ кивнул. Его настроение резко испортилось.
– Боже. Это все будет дорого стоить.
Крафт сел и вздохнул.
– Может, задуматься о подаче заявок на гранты, – предложил Крафт.
– С чем? У нас есть только…
– У нас есть фотографии, этого достаточно, чтобы показать, над чем мы работаем.
Механ пожал плечами.
– Хорошо. Может быть. Давай заполним несколько заявок.
Они слушали Вивальди. Крафт, казалось, теперь был настроен оптимистично, раз речь зашла о грантах. Фотографии были не идеальными, но все же интригующими. Крафт понимал, что нужно составить подробный бюджет на все дополнительное оборудование.
– Ну, не будем унывать, – сказал Крафт. – Что насчет паранормального аспекта?
– Может быть что угодно. Например, прямо психокинез. Неосознанно вызванный любым жильцом дома.
– Даже видимые события?
– Думаю, да.
– Ладно. Что еще?
– Это может быть проекцией, – продолжил Механ.
– Да, – согласился Крафт.
– В таком случае она может исходить от живого человека в доме или…
Крафт поднял взгляд.
– От мертвого.
Крафт откинулся на спинку стула. Приятные, утонченные звуки виолончели Вивальди всегда расслабляли его, облегчали ход мыслей.
– Третий вариант, – пробормотал Крафт, – своего рода хранящаяся в окружающей среде информация, которая реконструируется присутствием особых личностей.
– Ты про нас? Мы стали головками в видеомагнитофоне или иглой в проигрывателе и позволили информации воспроизводиться?
– Но тогда все устроило наше сознание.
– Но какая энергия может стать причиной подобного аудиовизуального эффекта?
– Это, друг мой, нам и надо выяснить.
Какое-то время они молчали.
– Черт, приятель, – сказал Механ, воспряв духом, – нам
