Рёв пламени. Академия. - Влад Латипов

они попадали в пустое место, как будто там только что никого и не было.

Только через несколько долгих секунд Кленова скомандовала:

— Отходим! Быстро!

Но было уже поздно.

Глава 19

Николай

Стая сорвалась с места одновременно, как по команде.

Шесть — нет, семь тварей вырвались с флангов, растягивая линию атаки. Крупные, как телеги, с чешуёй цвета пепла и мясистыми хвостами, увенчанными ядовитыми шипами. Один взгляд — и ты уже знаешь: если дойдут, тебе не выжить.

— Наступают! — крикнул я, но это и без слов было ясно.

Пожарская вспыхнула первой — столб пламени рассёк воздух, ударил в одну из тварей, но зубохвост лишь притормозил, присел — и снова рванул. Его чешуя трещала в огне, но боли он будто бы и не чувствовал.

— В центр! — рявкнула Кленова. — Держим круг!

Мы сдвинулись, как учили, но идеально не вышло — Дарья едва не налетела на Зверева, Лисицин оттолкнул Вику, когда та споткнулась. Магия металась, сталкивалась, мешалась — каждый пытался сбить хотя бы одну из тварей, но всё это было совсем не как на тренировке.

— Эти мрази быстро учатся, — процедил Сапфиров.

Софья стояла рядом с братом — бледная, руки дрожат. Тьма стелилась, но медленно, неуверенно.

Лазурин поднял каменный щит — один из ящеров врезался в него с треском. Камень пошёл трещинами. Второй удар — и Славу отбросило. Он не закричал, только глухо выдохнул.

Я рванул вперёд, выпустил пламя в морду твари, но она прикрылась лапой — да, именно прикрылась, осознанно. Затем зарычала — хрипло, глухо. Она почувствовала меня. Отметила.

— Воронов! Куда!? — выкрикнул кто-то.

Но он уже был на левом фланге, один. Без лишней магии, без крика. Тварь прыгнула — он пригнулся и провёл клинком по брюху. Даже не смотрел, упала ли та. Сразу развернулся к следующей.

— Их всё больше! — раздался голос Филина. — Уже десять… нет, одиннадцать!

Холод подступил к позвоночнику. Смерть была как никогда близко. Одного мы уже потеряли. И даже не поняли, как.

Я сжал зубы. Пламя разгоралось под кожей, тянуло, пульсировало. Амулет на груди нагрелся. Сердце билось в такт с источником — или вразнобой? Плевать, сейчас не до этого.

— Николай! — Игнат был рядом. Вода струилась по его рукам, превращаясь в дрожащие пики. — Прикрой!

Я шагнул вперёд. Если и погибать — то с достоинством.

Но не успел я сделать и шага, как одна из тварей, заметив меня, бросилась вперёд. Её хвост стелился за ней, извиваясь как змея. Чешуя на спине трещала, словно что то тяжелое катилось по гравию. Я понял — этот удар может быть смертельным. Зубохвост прыгнул на меня, и я почувствовал, как воздух сжался вокруг. Это была не просто атака, это была сама смерть, мчащаяся навстречу.

Тварь была почти у меня, когда я наконец вышел из ступора и начал реагировать. Амулет вновь запульсировал, и пламя рвануло из груди. Но в последний момент я почувствовал сильный толчок сзади — Лисицин. Он отбросил меня в сторону, и зубохвост промчался мимо. В тот же момент я заметил, как одна из ядовитых игл пробила его броню. Лисицин схватился за живот, захрипел, но не упал.

— Игнат! — я рванул к нему, но он схватил меня за руку, сжимая её.

— Не трать силы, — выдохнул он всаживая в себя иньектор. — Я жив. Не отвлекайся.

Я не успел ни сказать, ни сделать, вообще ничего, как нам обоим пришлось отскочить в сторону. Из-за деревьев вырвалась ещё одна тварь, расталкивая ветки своими мощными лапами. Она взвыла и мгновенно рванула в нашу сторону.

— Не отступать! — выкрикнул Воронов, уже рядом. Его клинок блеснул в воздухе, и он двинулся навстречу, но этот зубохвост был не один.

Вокруг раздавался шквал яростных криков и рёв. Все метались, пытаясь уничтожить хотя бы одну из тварей. Камень и лёд сталкивались с плотной чешуёй, но мы не могли нанести ни одного смертельного удара. С каждым мгновением их становилось всё больше, как если бы сама земля рождала их из своих недр.

Я рванул влево, пытаясь пробить линию, огненные вихри сжигали все вокруг. Но зубохвосты словно игнорировали мой огонь. Я лишь задел одну из тварей — пламя покрыло её кожу, но она смахнула его хвостом и продолжила преследовать свою цель.

— Кленова! — крикнул я, но она уже была в центре, сражаясь с двумя зубохвостами одновременно. Её костюм защиты начал трещать а металл уже в нескольких местах был сильно покорежен, и передвигаться так быстро как в начале она уже не могла.

— Влево! — приказала Кленова, когда зубохвосты рванули в её сторону. — Не давайте им прорваться!

Но это было почти невозможно. Мы сдвигались в сторону, но каждый раз, когда мы делали шаг, два зубохвоста атаковали нас с другой стороны. Всё больше, всё быстрее, всё агрессивнее. Я услышал странный звук — кто-то из группы схватил одну из тварей за хвост. Я обернулся и увидел Пожарскую, с бешеной яростью в глазах, сражающуюся с ядовитым шипом, вонзившимся в её костюм. Она сжала зубы и вытолкнула его в сторону.

Однако было поздно. Это только привлекло внимание ещё нескольких зубохвостов.

— Держитесь! — крикнула Кленова, её голос уже не звучал так уверенно.

В этот момент я почувствовал, как что-то бросает меня в сторону. Это не был физический толчок — магия. Мои мысли заметались. Вода. Игнат.

Он был рядом, не ожидая, что магия отвлечёт меня. Вода вихрями окружала его руки, и он мгновенно направил поток в сторону тварей. Его глаза были полны решимости. Я едва успел понять, что именно он делает. Мы оба оказались в опасности. Нас медленно окружали со всех сторон.

Гром стоял, словно скала, под его ногами земля трескалась, а вокруг возникали ледяные вихри, замедляя и разрывая монстров. Он работал с холодом, но каждый новый зубохвост, выходящий из-за деревьев, был как напоминание: одним только льдом их не остановишь.

— Это нихуя не работает! — рявкнул Гром, с глухим грохотом останавливая один из ударов. Он вытянул руку, и землю под ногами монстров начала покрывать ледяная корка из которой то там то тут выскакивали ледяные шипы, но они двигались дальше, словно не замечая препятствий.

Филин, стоящий чуть в стороне, творил чудеса с воздухом. Вихри, срывающиеся с его рук, создавали бурю, которая сносила несколько тварей с пути, но они