Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай - Анна Виор

конец… Если я найду достойного приемника, то Божения когда-нибудь станет настоящей державой. И ее правителю не придется кланяться Огненосцам. Ты подходить для этой роли…

Адонаш стоял в ступоре, а Божен глубоко вздохнул, присел и замолчал, не обращая внимания ни на него, ни на застывшую в углу девушку-танцовщицу, все больше погружаясь в свои собственные мысли, не понятные тому, кого князь считал подходящим кандидатом на роль наследника.

- Да… ты послан мне свыше… - наконец, заговорил Божен, - Позволь в твою пустую голову, где гуляет ветер, вложить несколько мудрых мыслей, позволь научить тебя не только слушать песню меча и проливать кровь, но и править! И ты будешь иметь все! Ты послан мне Создателем, как сын с моей Родины, которая, несмотря на прошедшие годы, до сих пор в моем сердце…

- Князь, я не знаю, почему ты предлагаешь мне все это, совершенно меня не зная, но… я не для этого пришел… - Адонаш заикался.

- Я знаю тебя, поверь. Я был там, где ты сейчас. Я могу сказать, зачем ты пришел, - Божен ухмыльнулся, - ты хочешь, чтобы я отпустил эту безумную Асию, потому что она – лишь сумасшедшая, а никакая ни ведьма. Ты хочешь сказать, что казнь этой женщины – обычное, недостойное меня, убийство. Что все обвинения - бред! Что я проявлю высшей степени благородство, если освобожу ее. Так?

Адонаш кивнул.

- Но ты видишь лишь поверхность озера, а я весь подводный мир! Люди, Адонаш, всегда ропщут. Что бы ты не сделал для них – они будут недовольны. Я уничтожил стольких тварей, досаждавших жителям окрестных деревень, что не счесть, я дал пришедшим сюда людям земли – плодородные, свободные от чудовищ, богатые лесами, в которых изобилует дичь, чистыми родниками, лугами с сочными травами. Я охранял народ Божении от разбойников и создал для них законы… Но этого мало. Особенно теперь, когда чудовищ почти не осталось…

- Но как же гипок?..

Князь очень странно посмотрел на него.

- Как ты сказал? Гипок?

- Слизень…

- Где ты слышал то, другое название?

- В Городе Семи Огней, - соврал Адонаш.

Божен задумчиво кивнул.

- Людям нужны страхи и тот, кто защищает их от этих страхов, - продолжал он. – Только это по-настоящему укрепляет власть, никакие благодеяния, милости, предоставленные возможности или справедливое правление не могут их удовлетворить – лишь защита от ужаса, с которым им не совладать!.. Не я объявляю этих женщин ведьмами. Не я обвиняю их. Я лишь выполняю волю народа. Я как бы говорю им: «Да. Вы правы. Именно она виновна в ваших бедах». Я подтверждаю их правоту, признаю их догадливость, благодарю за бдительность, узакониваю то, что они считают справедливым. Если они не будут обвинять ведьм, то станут винить меня. Ты понимаешь?

- Нет.

- За один вечер всего не объяснишь. Жаль, что в первый же день нашего знакомства, ты увидел этот суд. Это противоречивая, сложная ситуация… Понятие и принятие моих решений требует определенной зрелости. Со временем ты согласишься с необходимостью таких жертв. Эта женщина сумасшедшая, я лишь избавлю ее от страданий. Она умрет быстро. А что потом сделают с ее телом, ее уж не будет волновать…

- А ее отец?..

Князь вздохнул.

- Ты видел ее. Как ты думаешь, как долго она еще проживет? Сколько еще промучается ее отец, глядя на свою дочь, наблюдая день за днем, как та угасает. Понимаешь ли ты в своей беззаботной молодости, что такое для отца – видеть свое дитя лишенным разума? Есть у тебя дети?..

На последний вопрос Адонаш не счел нужным отвечать, впрочем, он и не знал ответа.

- Но ее можно исцелить. У тебя ведь есть Целители, Божен.

- Есть. Но пытаться исцелить душевную хворь - очень опасно для Целителя, и достаточно сложно, чтобы не сказать – невозможно... Требуется невероятной яркости Дар. И за всю свою жизнь я встречал лишь одного, который взялся бы за подобное дело.

- Я тоже знаю такого человека.

- Знаешь? Неужели?.. И где же он?

- Он отсутствует… Но скоро объявится. Прошу тебя, отложи казнь!

- Ерунда... Ты знаешь хорошего Целителя, и думаешь, что он справится? Но тот человек, который осилил бы исцеление безумца - больше, чем Целитель… Казнь состоится утром… Иначе люди будут разочарованы…

- Я прошу тебя лишь о том, чтобы ты отложил исполнение приговора, даже не о том, чтобы отменить его. Перенеси на несколько дней, хотя бы еще на один… Скоро сюда прибудет мой друг, и он…

- Нет! – отрезал князь. – Возьми себя в руки, мысли трезво и хладнокровно, как стайш с Хвоста Дракона, а не как женщина, поддавшаяся эмоциям! Ты ведь стайш, Адонаш? Разве тебя не научили: правление без необходимой крови, что строение без извести!

Адонаш вздохнул. Ему не переубедить князя. Это бесполезно. Ему нужно уйти отсюда еще до рассвета и увести Скайси, чтобы тот не видел, как будут вешать ведьму.

- Значит, нет?.. Тогда, оставляю тебя, разбираться со своими делами… – он кивнул на женщину в углу, все еще стоявшую неподвижно, луна заглянула в окно и осветила ее. Это была та – зеленоглазая, которая танцевала с отрезом алого шелка на пиру. - Спокойной тебе ночи, князь, - и Адонаш отвернулся, чтобы уйти.

- Кстати, гипока невозможно убить - я пробовал, – сказал князь ему вслед.

- У меня тоже не получилось… - ответил Адонаш, не оборачиваясь.

Обратный путь к своим покоям он проделал в одиночестве, Адонаш прекрасно запоминал дорогу с первого раза. Он размышлял над словами князя. Неужели через сотню-другую лет, он, Адонаш, превратиться в подобное чудовище? Неужели он, в самом деле, похож на Божена?.. Эта мысль была неприятной. Неприятными были также и доброжелательность князя, его отцовский тон, и его печальный взгляд…

- Получилось?.. – с надеждой воскликнул Скайси, вскакивая.

- Нет… - хрипло ответил Адонаш, и вздрогнул, так как собственный голос напомнил ему голос князя. – Уходим.

Выйти из замка им удалось только через кухонную дверь, а перед тем они добрый час блуждали по коридорам, натыкаясь на задвинутые на ночь засовы. Лишь в кухне не спал пекарь, готовивший хлеб на утро. Они разбудили конюха, забрали своих лошадей, не украденных, вычищенных и накормленных, к удовольствию Адонаша и к доброму здоровью самого конюха. Он кинул парню монету, взял поводья Миси, привязал к седлу Ветра. Где этот Джай?..

- Куда мы пойдем? – спросил Скайси. – Где теперь его искать?

- Не знаю. Но я хочу оказаться как можно дальше отсюда.

Эта ночь была невероятно долгой.

- Замок полон неправды и греха… - задумчиво протянул монах.

-