Проклятая фея. Истина во тьме - Ксения Ильина

я и потупилась, сжав край одеяла, — прости меня. Не подумай ничего дурного. Я совсем не претендую. Не хочу так глупо разрушать нашу дружбу.

— Ты о чем? — ничего не понимая, спросила демоница, присаживаясь рядом.

— Я о тебе и… лорде Ранторе, — вымученно выдавила, не поднимая головы.

— Лана, — страдальчески протянула подруга, — и ты туда же. Он для меня как старший брат! И я для него — несносный объект для опеки, свалившийся на его рогатую голову. Ни больше, ни меньше.

— Фух, я очень рада, — искренне улыбнулась я.

— Так что он совершенно свободен. Даже пассии нет. Тебе не нужен? — непосредственно поинтересовалась демоница. — У Рантора, конечно, есть недостатки, но ведь никто же не идеален… Кроме меня, само-собой, — уверенно добавила девушка.

— Да… кха… Дариана, а как сам лорд относится к тому, что ты его всем подряд сватаешь? — отсмеявшись, спросила Моника.

— Ну, почему же всем подряд? Лана — хорошая, добрая, красивая. Они были бы чудесной парой. Я абы кого Рантору не сосватаю. К тому же у Ланы есть принципы и честь. Это очень важно! Так что, берешь?

— Что? — не могла осознать услышанное я.

— Ох, какая ты непонятливая. Рантор тебе нравится?

— Мы едва знакомы, — попыталась увильнуть я.

— Это решаемо, — хихикнула Рина, отмахнувшись, — просто ответь, да или нет.

— Да или нет, — повторила я.

Ожидала, что демоница возмутится из-за так и не данного четкого ответа, но нет. Она улыбнулась и переглянулась со столь же подозрительно улыбающейся Моникой.

— Нет! — выпалила, даже замахав руками.

— Мы так и поняли, — покивала Дариана, вставая и потягиваясь.

А ночью я проснулась от того, что почувствовала чей-то взгляд. Пронзительный, пробирающий до костей и выворачивающий душу. На моей шее сомкнулись ледяные длинные пальцы. Как не закричала, не знаю. Резко сев на кровати, вытерла со лба дрожащей рукой холодный пот. Да… дела. Встречи с отступниками не проходят бесследно. Не сумев сдержать судорожный вздох, упала на подушку. Дариана пошевелилась, что-то пробурчав. Не нужно будить девочек.

Стоило закрыть глаза, как вновь появилось ощущение пробирающего взгляда, а в подступающей тьме вспыхнули страшные белые глаза. Сжавшись в комочек, постаралась подавить дрожь.

Неожиданно моей головы коснулись теплые пальцы, слегка зарылись в разметавшиеся по подушке волосы. Страх отступал, уступая место спокойствию и усталости. Я уже начала проваливаться в сон, когда осознала, что эти прикосновения, такие ласковые и бережные, неправильны, да и невозможны. Приоткрыв глаза, нахмурилась. Нужно повернуться.

— Спи, — тихий, словно шелест, шепот окончательно лишил меня воли к сопротивлению, и я провалилась в уже спокойный, обнимающий мрак.

* * *

Утром панику в стиле «мне нечего надеть» на этот раз разводила Моника. Дариана же как-то странно на меня поглядывала. Посмеявшись над метаниями первой и не обратив внимания на необычное поведение второй, уделила время своим собственным сборам. Ни преподаватели, ни лекции нас ждать не будут. За утренней суетой ночные мысли и прикосновения совсем забылись.

— Лана, можешь отнести эти документы? Пожалуйста! — попросила меня Дариана после очередной лекции. — Магистр Торн поручил мне, но я не могу. Нужно успеть еще кое-куда забежать.

— Хорошо, а куда нести-то?

— Эм… Второй этаж в западном крыле, третья дверь справа.

— А кому передать? — слегка удивившись таким странным координатам, решила уточнить я.

— Да знаешь, я и сама не в курсе, — отмахнулась демоница, подталкивая меня в спину. — Иди быстрее, а то опоздаешь.

Подхватив сумку, не оборачиваясь, вышла из аудитории. Ох, как зря. Если бы еще раз посмотрела на девочек, точно бы поняла, что в чем-то есть подвох.

Лавируя между такими же целеустремленно идущими адептами, не заметила, как добралась до места. Понимая, что времени до начала следующего занятия остается все меньше и меньше, быстро постучала.

— Войдите, — из-за двери послышался приглушенный голос.

— Доброго дня, — поздоровалась я, закрывая за собой дверь, — Магистр Торн просил передать эти документы, — последнее слово прозвучало так, будто я подавилась. И виной тому был мужчина, сидящий за письменным столом.

— Благодарю, адептка Ниали. Можете положить их вот сюда, — лорд Рантор указал на край своего стола.

Едва не запутавшись в собственной мантии, подошла ближе и замерла, собираясь с мыслями. Взгляд метнулся к неестественно приподнятому крылу преподавателя. А он, оказывается, пострадал сильнее, чем я думала, раз целители не смогли вылечить. Наверняка и сейчас крыло болит.

— Вы что-то еще хотели? — мужчина поднял голову от бумаг и пристально посмотрел на меня.

Я ожидала увидеть в его взгляде злость или даже обвинения, но встретила лишь усталость и искру интереса. Откинувшись на спинку стула, демон сложил руки на груди и чуть наклонил голову, продолжая изучающе смотреть на меня.

— Мне хотелось бы поблагодарить Вас за наше спасение, — а дальше, не знаю, какая сила потянула меня за язык, но сказанного не воротишь, — Понимаю, что это из-за Дарианы, но… — поднятая ладонь заставила меня умолкнуть.

— Это был мой долг как преподавателя, так и боевика, когда-то сражавшегося на передовой с этими тварями.

— Простите, — потупилась я, поежившись.

— Как Вы? Кошмары не мучали? — неожиданно спросил лорд. Показалось, или он сам пожалел о сказанном?

— Все в порядке. Спасибо.

Шорох ткани и какое-то движение со стороны демона вынудили меня в любопытстве все же поднять голову. Лорд Рантор встал и, обойдя стол, подошел ко мне и взял принесенную папку.

— Идемте, адептка.

— Куда? — подняв голову еще выше, непонимающе посмотрела на магистра, встретившись взглядом с алыми глазами.

— В хр-рам… Кхм… Простите, — прокашлялся он, отводя глаза. И уже нормальным голосом сказал. — На пары, адептка. На пары. У нас с Вами сейчас объединенное занятие боевиков и защитников.

Наше появление вызвало некоторый интерес, но многие быстро отмахнулись, уделив все свое внимание преподавателям.

Тренировка шла своим чередом. Атака, щит и так по кругу. Неожиданно, еще до окончания занятия нас всех прервал чем-то обеспокоенный Валатиен.

— На этом все, адепты. Можете идти, — и, найдя меня глазами, отрывисто бросил. — Адептка Ниали, адептка Тхиррдансинд, задержитесь.

Нас провожали любопытными, сочувствующими и даже злорадными взглядами. Стоило последнему адепту покинуть тренировочный полигон и выйти за пределы охранного щита, как на лице Вала проступила самая настоящая паника.

— Что? — напряженно спросил лорд Рантор.

— Отец здесь, — судорожно вздохнув и переместившись, чтобы закрыть меня собой, протараторил друг.

— Где? — удивился демон.

— Тут, в академии. Ему никак нельзя встречаться с Ланой. Рантор, сделай что-нибудь. Ты же говорил, что можешь.

— Говорил и от своих слов не отказываюсь.

Приблизившись ко мне вплотную, мужчина наклонился, а затем неожиданно положил свои большие ладони на мои щеки.

— Смотри мне в глаза, — отбросив всякий официоз, глухо пророкотал он.

Алые