MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

Я снова пожал плечами, бесстрастно отмечая, как с каждым моим словом Фьюри становится все… мертвее и мертвее.

— И под миссией я подразумевал именно это. Семь минут назад мой агент внедрил ментального паразита в Александра Пирса. Все, что нам нужно сделать, Ник, — это организовать встречу. Ты, я, Пирс. И ты сможешь задать ему любой, абсолютно любой вопрос. И он с радостью ответит, искренне полагая, что это полностью его решение.

Я прервал монолог, отмечая, насколько сильно изменилась атмосфера в зернохранилище. Теперь это был не диалог. Это была… сцена с заложником. И Фьюри, по его скромному мнению, разумеется, и был этим заложником.

Вены на шее Бартона вздулись так, что, казалось, грозились лопнуть. Кисть, держащая лук, побелела от напряжения, а сам лук с призрачной стрелой уже нескрываемо был направлен на меня. Он был на грани, и только ледяное спокойствие Фьюри удерживало его от выстрела.

Что касается самого Фьюри… он молчал.

Он не смотрел на меня. Он смотрел сквозь меня. Я же попытался понять, что именно он сейчас обдумывает.

Гидра? Это была проблема. Огромная, смертельная, но понятная. Это был враг, которого он знал.

Я же… я сломал все.

Для него, для мастера интриг, сейчас буквально наступил конец игры. Моя технология делала бессмысленным все: агентурные сети, двойных агентов, шантаж, доверие, ложь… саму концепцию «секретности».

Наверняка его первая мысль: «А есть ли внутри меня этот ментальный паразит?»

Вторая: «Он только что признался в том, что взял под абсолютный контроль высокопоставленного члена правительства. И стоит здесь спокойный, как будто обсуждает погоду».

Третья? Не знаю, я, к сожалению, не телепат. Но, наверное, что-то вроде: «Он пришел не просить о помощи. Он пришел уведомить».

…Хах. Хотя последняя мысль была не совсем верной. Я действительно пришел просить о помощи, ибо был довольно ограничен в ресурсах.

Медленно, очень медленно Фьюри выдохнул. Когда он заговорил, его голос был тихим, лишенным всяких эмоций, голос человека, стоящего на краю пропасти.

— Ты… — он осекся, подбирая слова. Он понимал, что ему нельзя показывать ни страх, ни ярость, но еще не осознавал, что мне по большей части на это плевать. — Ты понимаешь, что ты создал?

— Инструмент, — спокойно ответил я ему. — Для решения нерешаемых проблем. И Пирс — одна из них.

— Ты создал абсолютное оружие, — прошипел ФьюPи, подавшись вперед. — Оружие, против которого нет защиты.

— Разве? — я склонил голову. — Я же стою здесь, перед тобой. Я рассказал тебе об этом. Очевидно, у меня нет цели захватывать ЩИТ. Именно поэтому я и здесь, Ник. Я даю тебе выбор, честно раскрывая свои козыри.

Снова молчание. В глазах Фьюри я видел эту борьбу. Борьбу паранойи с прагматизмом.

Я опасен. Я неконтролируемый. Но… я прав. Я пришел к нему с диалогом и планом. Гидра реальна, и он это знает. А Пирс…

Прагматизм, к счастью, победил. Фьюри — шпион. И я только что вручил ему единственный инструмент, способный выиграть эту войну.

— Встреча, — отрезал он. — Через несколько часов. Я организую. Ты будешь там. И… если Пирс действительно признается… мы сожжем Гидру дотла.

Он сделал шаг в мою сторону, и его глаза горели ледяным огнем.

— Но запомни вот что. С этой секунды ты для меня не партнер и не актив. Ты — ядерная бомба. Неконтролируемая. И относиться я буду к тебе соответственно.

Он подался еще ближе, его голос упал до шепота:

— И… если я хоть раз заподозрю, что один из твоих инструментов окажется на ком-то из моих людей…

Он не закончил. Ему и не нужно было.

— А теперь, — он резко развернулся к выходу, давая отмашку Бартону, — пошли. У нас много работы.

*****

Дверь за агентами, уводящими их «гостя» в комнату ожидания, закрылась. В кабинете директора ЩИТа повисла тяжелая, густая тишина.

— Итак… — наконец нарушил ее Бартон, усаживаясь напротив стола. — Что будем делать с этим… фактом?

— Дерьмовая ситуация, — Фьюри с такой силой потер свои виски, что голова начала побаливать. — Честно, Клинт, впервые на моей практике я просто не знаю, что делать.

— А встреча?

— Она будет организована, — серьезно кивнул Фьюри. — У нас нет выбора, кроме как разыграть его карту. Ладно, этим я сейчас и займусь.

Он взял в руки трубку стационарного телефона со стола — аппарат без единой микросхемы, «чистая» линия. Нажав одну кнопку, Фьюри несколько секунд ритмично стучал пальцем по столешнице, ожидая ответа.

— Ник? Что-то срочное? — раздался с той стороны хорошо знакомый ему голос Пирса.

На удивление — естественный. Спокойный. Пусть и немного сонливый, что неудивительно, учитывая время суток. Никаких следов ментального зомбирования, что лишь дополнительно внушало страх.

— Да, Александр. ЧП, — ровно произнес Фьюри заранее заготовленную легенду. — Прототип «Чистильщика» только что без нашего ведома был использован в Лагосе. Понятия не имею, откуда произошла утечка, но с твоей стороны необходимо лично успокоить ООН, пока мои ребята заметают следы.

Легенда была идеальной. Если Пирс — Гидра, он подумает, что кто-то из его подчиненных зарвался и устроил утечку, используя их общие активы. Он не сможет это проигнорировать — это неконтролируемый хаос в его вотчине.

Если же он не Гидра… ситуация все равно требует его немедленного вмешательства как Секретаря Совета Безопасности. В любом случае, Пирс клюнул.

— Ты в Нью-Йорке?

— Пока да, — признал Фьюри.

— Выдвигайся в Трискелион, встретимся там. Вылетаю через десять минут, — бросил Пирс, понимая, что в такой ситуации медлить нельзя, после чего завершил звонок.

— Тц, — Бартон поморщился, став свидетелем диалога. — Ненавижу Трискелион. Стекляшка. Здесь… душевнее, что ли.

— Есть такое, — согласился Фьюри, поднимаясь из-за стола. — Иди предупреди Томпсона, что выдвигаемся.

— Скрываешь Наташу от него? — поинтересовался Бартон, вставая со стула.

— Скорее его от Наташи…

— Ладно, — кивнул Бартон, направляясь к выходу. — Надеюсь, вся эта авантюра выгорит.

Фьюри мрачно уставился в темный монитор своего выключенного компьютера.

— Он не предусмотрел других вариантов, — тихо ответил он уже пустому кабинету. — Ни для нас, ни для себя.

*****

Сидя в кожаном кресле правительственного джета, направляющегося к скрытому аэродрому Трискелиона, Пирс размышлял о том, какому ублюдку взбрело в голову раскрыть миру существование «Чистильщика». Газ, способный ослаблять Икс-ген, а в высоких дозировках и вовсе уничтожать мутантов… Разрабатывался он с подачи самого Золы, как идеальное решение «мутантской проблемы».

Этот газ был критически важным активом, который должен был быть применен только по