Тёмная, книга 1 - Наташа Рут

её ищут. Он помнил, как она смущалась рядом с Хейлом, и теперь, после всего, что могло с ней случиться, наверняка будет избегать их. «Но я найду её, — твёрдо решил он. — Даже если братья остановят поиски. Я найду.»

Впервые за почти семь месяцев его лицо искривилось в лёгкой улыбке. Мышцы, словно забыв, как это делается, отзывались непривычной скованностью.

— У тебя свободно? — к его столу подошёл какой-то эмерин, держа в руках две кружки.

Тур оглядел таверну. Свободных мест было предостаточно.

— Да ты не думай, — усмехнулся незнакомец. — Просто поболтать охота. Не хочу один пить, осточертело всё до жути.

Туррен усмехнулся и едва заметно кивнул. Сегодня он действительно был не против поговорить.

— Как меня мой хозяин достал, ты бы знал, — начал мужчина, ставя кружку на стол. — Меня, кстати, Элиот зовут. Друзья называют меня Эл.

Он протянул руку для рукопожатия, но Туррен замер.

— Не хочешь? Ну ладно… — Элиот уже убирал ладонь, но в следующий миг Туррен резко схватил его за руку, сжав крепко, до белых костяшек.

— Извини, задумался. Я — Тур, — криво улыбнулся он. — Твоё имя мне просто кое-кого напомнило, вот я и немного растерялся.

— Ничего, бывает, — миролюбиво отмахнулся Эл. — А кого напомнил-то? Если не секрет, конечно, — спросил он, сделав большой глоток и утерев мокрые губы рукавом потёртой рубахи.

— Не секрет. Друга ищу. Он пропал чуть больше полугода назад, — поделился Тур.

— Ну, тут многие теряются, — протянул эмерин, качнув кружку в руке. — Одни бордели чего стоят! Как ни зайдёшь, так сразу потерялся! — громко рассмеялся он.

— Да, мой брат тоже там постоянно пропадает, — хмыкнул Тур, допивая свой эль.

Элиот, заметив, что его кружка пуста, тут же пододвинул свою.

— Держи! Давай выпьем за знакомство. Когда ещё удастся так хорошо посидеть? — усмехнулся он и звонко ударил своей кружкой о предложенную Туру.

Тур и не заметил, когда у них вышло «хорошо посидеть», но от предложения не отказался и поддержал тост эмерина. А спустя пару часов он уже вовсю обучал Элиота бергмарским песням и был несказанно счастлив — хоть и ненадолго, но он снова встретил Эла. Пусть и совсем не того.

— Тур, ты жив? — Хейл с обеспокоенным видом наблюдал, как его друг, опёршись головой в кулаки, с трудом сидел за столом.

Когда он спустился вниз, Туррен спал прямо за столом — вдрызг пьяный. Трактирщик со смехом рассказал, как они полночи сначала горланили песни, а потом делились какими-то скверными историями, причём оба едва ворочали языком.

Испугавшись, что Тур мог что-то лишнее разболтать, Хейл осторожно проверил воспоминания трактирщика, но не нашёл ничего опасного. «Если только не считать угрозой для жизни и рассудка попытки Туррена станцевать», — усмехнулся он, мысленно прокручивая картину из памяти трактирщика, который наблюдал за этим зрелищем почти до самого утра.

— Да, но жалею об этом, — проворчал Туррен, едва слышно даже для аурийского слуха.

— Ты давай, заканчивай с этим, — раздался голос Креста. Тот подошёл к ним, неся две кружки эля. — На, выпей, должно полегчать. Ты сколько вчера выпил? — удивился он, наблюдая за страдальческим видом друга.

И Хейл его понимал. Они столько раз напивались до поросячьего визга, но Туррен всегда был в куда лучшей форме, чем они с Крестом. А сейчас его словно подменили. «И правда, таким я бы скорее ожидал увидеть Креста», — мелькнула мысль, пока он вспоминал их вчерашний обмен ролями. Бросив взгляд на Креста, он заметил, что тот уже вполне пришёл в себя. «И они снова поменялись местами», — с удивлением отметил Хейл, наблюдая, как Туррен резко сорвался с места и умчался в умывальню, а Крест рванул следом. Раздавшиеся оттуда звуки не оставляли сомнений в происходящем, и Хейл нахмурился, осознав, что завтракать он больше не хочет.

Выйдя на улицу, он остановился, наблюдая за снующими туда-сюда эмеринами. В груди вновь шевельнулась надежда: вдруг сегодня они наконец узнают хоть что-то новое? Уже почти три недели в Тэмине-Рокине, и всё без толку. Они не сдвинулись с мёртвой точки. «Хотя некто, похожий на Эла, всё же объявился…», — мелькнула мысль, и Хейл вновь погрузился в размышления.

— Я сегодня схожу за деньгами, — в дверях появился Крест, ведя за собой Туррена, который был бледнее бумаги. — Тура возьму с собой.

Хейл молча кивнул, не решаясь спорить. «Если Крест вошёл в роль Туррена, то будет таким же упрямым. Если не хуже», — пронеслось в голове.

— Нет, я пойду по тавернам, — прохрипел Тур, и Хейл отметил, что у него, должно быть, жутко першит горло после тошноты. — Вы идите, куда планировали, а я по тавернам.

Переглянувшись с Крестом, Хейл уловил в его взгляде отражение собственного беспокойства. Туррену явно не стоило оставаться одному, хотя лучший вариант был бы оставить его в комнате, чтобы он хоть немного пришёл в себя.

— И даже не спорьте, — твёрдо произнёс Туррен, бросив взгляд на Креста.

Хейл сомневался, что он действительно чувствует себя настолько уверенно, как пытается показать. Его всё ещё слегка покачивало.

— Никто и не собирался, — буркнул Крест, хотя по выражению его лица было очевидно, что он очень даже собирался.

Осознав, что они и так потеряли слишком много времени, Хейл махнул рукой:

— Давайте в полдень встретимся у основания моста и пойдём к месту убийства тех из братства.

Никто не возразил, и он направился к «своим» тавернам, выяснять, что успело случиться за последние два дня. Проходя по улицам, он старался не прислушиваться к шуму, но отдельные обрывки разговоров всё же достигали его ушей. Горожане оживлённо обсуждали убийства, особенно последнее. Слух о том, что один из членов братства был с мужчиной перед смертью, оброс такими подробностями, что даже у Хейла брови поползли вверх. Он знал, что всё это выдумки, но не переставал удивляться, каким образом люди додумываются до таких измышлений. К этим смертям уже приплели и магию, и демонов, словно обычный человек не мог совершить подобного.

Спустя пару часов Хейл ощутил голод и решил задержаться в одной из таверн, чтобы перекусить. Пока он ждал заказ, краем уха прислушивался к разговорам вокруг — здесь тоже обсуждали последнее убийство. Он усмехнулся, покачав головой. На этот раз в слухах появилась какая-то тень из загробного мира, которая якобы забирала души мёртвых.

— Я тебе говорю, тень пришла вместе со своим слугой и утащила их за собой. Вот они и умерли, — донёсся голос с соседнего столика, где трое пьянчуг уже явно осушали не первую кружку эля.

— Нет, я слышал, что это слуга убивает, а тень только наблюдает и