Там, где изба на курьих ножках... - Ария Блэт

— Маленько… — улыбнулась Ягда, — А ты отчего лыбишься? Сам же человек…

— Конкретно эти люди мне не особо нравятся, — задумчиво ответил раб, — В принципе, людей которые мне нравятся достаточно мало.

— Вот оно как, — ведьму почему-то порадовало появление единомышленника, — Выбирай, что брать будем, милок скелетообразный.

— Я? — он вопросительно поднял брови.

— Ты, родимый, ты, — приободряющие улыбнулась Ягда, — Не я ж готовлю…

— Ладно, — не стал спорить раб, — Дашь деньги?

— Кошель с монетами? — уточнила ведьма.

— Да.

Ягда без раздумий протянула. Она не ценила монеты, за которые людишки убивать готовы. Сколько их в руках не крутила, сколько у людей не отбирала, сколько не копилка — не понимала ведьма их ценность. Железо как железо. Ничего в нем особенного нет. Единственное, для чего их использовала, так это изредка на ярмарки выходила, да и когда Мару искали… Но это дела прошлые.

Раб, пока старуха неторопливо шла к центру деревушки, быстро подходил к торговцам и брал, что ему нужно. Плетеная корзинка в его руке уже до верху заполнилась продуктами, при этом ему даже цену особо не завышали.

Он вернулся к Бабушке Яге, да отдал ей кошель, который все еще был полон монет.

— Что нибудь еще надобно? — спросила ведьма, глядя на полную корзину.

— Специи и мясо.

— Приправы в центре торжка, а мясо ты тут не найдешь, — загадочно улыбнулась Ягда.

— Почему?

— В прошлом году я эту деревушку прокляла, теперь скот у них не водиться, — похвасталась ведьма.

Скелетообразный ничего не ответил, только понимающе кивнул и поплелся за ведьмой. Как только они в центр вышли, сзади раздался знакомый голос.

— Твоя же кровь тебе погибель принесет… — добродушным голосом пошептала бабушка Агафья, на раба смотря.

Ягда ее давно знала — эта бабушка Агафья была местной ведуньей. В отличии, от ведьм, ведуний почитали и в трудную минуту за советами приходили. Они много чего ведали, чутка магией владели, будущее знали… Ну или делали вид, что знали.

Ведьма даже пару раз приходила — о Маре ей хотелось узнать, да только ничего путного Агафья ей сказать не смогла. Но, в отличие от людей, она на ведьму зло не смотрела и даже чаем ее потчевала.

Возможно они смогли бы подружиться, да вот год назад людишки из этой паршивой деревушки вздумали охоту в Ягдином лесу устроить. Жестоко убили лося и несколько зайцев… Причем не от голода, а забавы ради — скота для мяса у них было предостаточно. Агафья, будучи ведуньей явно ведала о помыслах людских, да ведьму даже не удосужилась предупредить. Отчего Ягда на нее обиду затаила, да деревушку прокляла.

— Вы о чем? — не понял ее раб.

— Она ведунья, будущее предсказать может, — объяснила Ягда, да не удержалась от колкости, — Ну или выдумать…

— Знаю я, что ты все еще зла на меня… Да только я тогда ничего поделать не могла, Ягдушка, — Агафья виновато в землю уставилась, — Пыталась я их образумить, да толку от этого не было…

— Даже меня предупредить не могла? — сощурила глаза ведьма.

— Могла, — созналась ведунья, — Прости, ежели сможешь.

Ягда знала отчего ее Агафья не предупредила — за людей пеклась. Боялась, что ведьма с ними жестоко расправиться. И она бы расправилась. После охоты, Ягда эту деревушку с лица земли стереть хотела, но ведунья приходила, да за людей просила. По дружбе былой, избавилась только от охотников, заморавших руки в крови ее зверей, а деревушка на пару лет прокляла, чтоб неповадно им было в ее лес заходить.

— Дела былые, — отмахнулась Ягда, но осадок у нее неприятный остался и ведунья об этом знала, — Лучше скажи, что мой лес ждет?

— Он века простоит, да невзгоды все выстоит… — она улыбнулась, но улыбка ее померкла, — а вот ты из-за короля черного падешь… Будь осторожна, дитя.

Ягда фыркнула. Она? Падет? Из-за какого то человечишка?! Смех, да и только.

— Зря смеёшься, — укоризненно покачала головой ведунья.

— Я ведьма. На свете белом, да черном никого страшнее меня нет! — возмущенно воскликнула ведьма.

— Дитя, я же как лучше хочу. Ты даже этого короля черного и не видала…

— Коли этот “король черный”, — передразнила ее Ягда, — В мой лес заявиться, я ему шейку переломаю, да удобрение для деревцев сделаю, а кости волкам отдам, чтоб зубы поточили.

— Как знаешь, как знаешь… — тяжело вздохнула Агафья

Ведьма ей ничего не ответила. Просто развернулась и гордо ушла. Раб поплелся за ней. Когда они вышли с центральной площади, где торжище располагалось, Ягда ворчать себе под нос начала. Где это видано, чтобы ведьмы из-за королей каких-то падали… Она до глубины души этим огорчилась. Отчего-то задели ее слова ведуньи.

— Вот же старая шарлотанка…Ой! — ей по макушке прилетел маленький камушек, Ягда сразу поняла, откуда ноги растут, — Беее, — она обернулась и языка показала, — Корга старая…

— Она тебя “дитем” называла, — припомнил скелетообразный, — Разве она не моложе тебя?

— Она? Моложе? — ошалела Ягда, — Хочешь сказать, что эта старая, скрюченная дряхлая бабка, выглядит лучше меня?

— Вообще-то, вы обе… — он осекся.

— Что?!

— Ну, вы обе выглядите примерно на 60 лет, — пожал он плечами, стараясь еще сильнее не разгневать ведьму.

— Да ей явно больше ста! — заявила Ягда, хотя прекрасно знала, что ведунье на самом деле чуть за шестьдесят.

— А тебе сколько, бабушка Яга? — немного наклонив голову спросил раб.

— Семнадцать лет отроду, — ведьма, стала свои три седых волосинки теребить, как это делают юные девицы, заигрывая с молодцами.

Скелетообразный милок хмыкнул, видать уже привык к странностям старухи и они пошли дальше. Точнее собирались пойти, но на пути их лежал какой-то мужик.

— Вот же пьянь… — Ягда в него ножкой потыкала, но он не шелохнулся, — Ты хоть знаешь, кому дорогу перегородил?!

Мужичок сонно голову поднял, да часто заморгал, пытаясь разглядеть источник шума, а как увидела, так сразу на три шага назад отпрыгнул.

— Простите, я не специально, — заикаясь проговорил пьянчуга.

— Вот же алкашня пошла…

— Да не алкаш я, а сказитель. Просто на меня сегодня ночью разбойники напали, обокрали, гроша ломаного не оставили… Вот я и с дуру напился, — начал оправдываться он.

— Сказитель, говоришь? — Ягда внимательно на него взглянула — хмельным он, конечно, выглядел, да на заядлого пьянчугу не похож.

Мужик кивнул.

— По миру странствую, да истории разные собираю, да людям их передаю…

— Вот что сказитель, — перебила его ведьма, — Ежели про короля черного мне расскажешь, я тебе золотой дам.

— Никто о нем много не ведает. Одни слухи… — сглотнул мужичок, — Говорят, он маг страшный, черный… И в армии его тьма-тьмущая