MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

Задача на первый взгляд была проста: на основе «сущности» пыльцы Призрачной Орхидеи создать артефакт, дающий мне перманентный бафф к интеллекту. Фантазмин, по своей природе, — это мистический алкалоид, универсальный нейронный проводник. Но его природа была квантовой, энергетической. Стандартная наука по словам Питера здесь бессильна.

Поэтому в дело вступала магия. Магия Кузнеца Сущностей. Я закрыл глаза, сосредоточившись на этом ментальном шепоте, готовясь не просто смешать ингредиенты, а вплести саму концепцию «сверхэффективности мышления» в материальный объект.

Для начала нужна была основа. Я сконцентрировался, и капля крови, выступившая на кончике пальца, послушно потекла на стол, на глазах меняя свою природу. Жидкий металл собрался в небольшой, идеально круглый кулончик-блюдце из темной Железной Крови. Кстати, даже в этом простом действии я ощутил странный резонанс, стоило лишь прислушаться к новой сути своей крови. Поместив на получившееся блюдце три восковых кусочка поллиния, я уставился на них… и принялся ждать. Не зная, чего именно.

Минута. Две. Пять. Ничего.

— Мда, воистину альтернативно одаренный, — пробормотал я, почесав затылок.

Знания о «Ковке Сущностей» были до безобразия расплывчатыми. Что неудивительно, учитывая, что система оценила этот навык как «обычный». До всего нужно было доходить самому. Естественно, я решил считерить. Зачем биться головой о стену, если можно просто найти дверь? Проглотив таблетку НЗТ, я почувствовал, как мир обретает бритвенную четкость. Надо было сразу не напрягаться… Как бы это не стало моим девизом по жизни, хах.

Под действием стимулятора расплывчатые знания мгновенно кристаллизовались в четкую инструкцию. Я сосредоточился на амплуа «Кузнеца Сущностей» и понял свою ошибку. Я пытался подойти к магии с отверткой и паяльником.

Первый этап — извлечение. Самый тонкий и важный. Я сфокусировал все свое внимание на пыльце. Благодаря синергии навыков, я начал интуитивно понимать структуру Фантазмина. Для этого нужно было отказаться от науки, от химии, от физики. Нужно было сосредоточиться на самой концепции интеллектуального усиления: ясность мысли, скорость нейронных связей, безупречная проводимость идей…

Даже под НЗТ настроиться на эту «концептуальную» волну оказалось непросто. Но я сумел. Моя воля, действуя как камертон, заставила пыльцу вибрировать на метафизическом уровне. Я почувствовал, как ее физическая оболочка истончается, распадается, превращаясь в чистый свет, высвобождая свою Сущность.

На блюдце-амулете появилось не просто свечение. Это было нечто живое, пульсирующее. Мерцающее, золотисто-серебряное облако, похожее на голографическую нейронную сеть или рой микроскопических светлячков. Вот оно! Чистая эссенция интеллекта, освобожденная от бренной физической формы. Удерживать это облачко одной лишь силой воли, не давая ему рассеяться, оказалось той еще задачкой.

Теперь — вплетение. Сущность нужно было вплавить в структуру Железной Крови. Для этого материал должен был стать податливым. Разделив свое сознание, я одной его частью удерживал хрупкую эссенцию, а другой сосредоточился на амулете. Подчиняясь моей воле, гладкий диск начал плавно менять очертания. Металл потек, и на его поверхности, словно выдавленный изнутри, проступил рельефный символ — кузнечный молот.

Одновременно с трансформацией я направил облако сущности прямо в сердце амулета. Железная Кровь, будучи частью меня, жадно «вдохнула» эссенцию, подобно губке, впитывающей воду. По мере того как амулет обретал окончательную форму, золотисто-серебряная сущность кристаллизовалась внутри его металлической матрицы. На темной, почти черной поверхности стали проступать тонкие, светящиеся узоры, напоминающие синапсы. Визуальное проявление слияния. Теперь амулет не просто содержал Фантазмин — он сам стал его носителем, его воплощением.

Когда последняя частичка сущности была вплетена, а форма стала идеальной, я послал внутрь финальный волевой импульс. Щелчок замка на метафизическом уровне. Узоры на поверхности ярко вспыхнули и тут же потускнели до едва заметного, живого свечения. Слияние стало постоянным. Так как амулет был создан из моей крови и для моего мозга, он интуитивно настроился на мою нейронную частоту, став не пассивным усилителем, а активным симбиотом.

[Создан артефакт «Амулет Ясного Разума (личный)». Сложность: Продвинутая. Получено +600 ОР!]

Артефакт, созданный с помощью искусства Ковки Сущностей. Перманентно увеличивает базовый интеллект носителя (Джон Томпсон) на 100 %.

На столе лежал небольшой амулет из темного, гладкого металла, по которому пробегали тонкие, светящиеся золотом узоры. Я взял его в руки. Он был теплым и, казалось, едва заметно вибрировал в унисон с моими мыслями. Черт возьми… это не просто кусок металла с магией внутри. Это буквально часть меня, которой придали новую, удивительную функцию.

Потрясающий навык… Еще бы он так не выматывал.

Я создал один крошечный амулет, а чувствовал себя так, словно трое суток без сна разгружал вагоны. Глубокое, всепроникающее ментальное выгорание. Посмотрев на часы, я охренел еще больше. Пять утра. Я провел за этим процессом больше семи часов. И совершенно этого не заметил. Для меня все заняло не больше часа. Я был в трансе созидания, полностью отключившись от реальности.

— То-то я чувствую себя так херово, — прохрипел я в тишине опустевшей лаборатории.

Добавив к амулету простенькую кожаную веревочку — платиновую цепочку, я сделаю позже, — я надел его на шею. Прохладный металл коснулся кожи, и я почувствовал… изменения. Они были. Безусловно. Не тот всепоглощающий эффект, что давала сыворотка из Призрачной Орхидеи, но это было постоянное, фоновое усиление. Словно холодный ментоловый бриз, навсегда прочистивший сознание. Вкупе с таблетками НЗТ… это будет нечто невероятное.

Я вышел из мастерской и сел на диван. Пора. Открыв вкладку технологий, я потратил 500 ОР и разблокировал «Странную Науку».

Мир взорвался.

Нет, не физически. Взорвалось мое восприятие. Это не было похоже на загрузку данных или сухих знаний. Скорее это было так, словно слепой от рождения внезапно прозрел и впервые в жизни увидел цвета.

Воздух перестал быть пустым. Теперь он был наполнен едва заметной, постоянно движущейся, мерцающей дымкой, похожей на марево над раскаленным асфальтом. Космическая пыль невидимого мира. Это были Рэйси, духовные частицы. Вокруг живых существ — и вокруг меня в том числе — эта дымка сгущалась, образуя вихревой, едва видимый кокон. Я наконец-то увидел ауру. Не как мистический цвет, а как плотность вполне реальных частиц. Опустив взгляд, я ощутил — и увидел — внутри своей груди тихо гудящее миниатюрное солнце. Яркое, стабильное ядро света. Мое Рэйрёку. Мой духовный аккумулятор.

Все пространство обрело вес, плотность. Я начал чувствовать Рэйацу — духовное давление. Фоновый шум вселенной был едва ощутим, но мое собственное Рэйацу ощущалось как легкая, теплая мантия силы, окутывающая тело. Забавно… теперь я смогу на глаз, точнее, на «ощупь», определять уровень силы любого, кого встречу.

Но самое главное — ко мне пришло интуитивное понимание. Я посмотрел на свою руку, и впервые осознал ее